“你也很强，小个子。”照岛汗湿的金发在灯光下亮的出奇，他露出一个不太正经的笑脸，“明年见。”

中原中也和善地警告：“别叫我小个子，不然把你腿踢断。”

“……只是个玩笑。”照岛悚然。

这届全都由二年级生组成的条善寺排球队今年的IH之旅已经画上句号，他们以2：0的成绩折戟于青叶城西，队员的面容却不见半分悲伤，反而吵吵嚷嚷地打闹着去找应援队致谢。

金田一盯着那个“质朴刚健”的海报：“这句不是口号而是谶语才对吧。”

沟口贞幸此时正在对海川隼斗耳提面命：“人家这种态度你也学一学！在球场上心态要稳健，你就是玩个痛快也比畏手畏脚来的好多了……”

“下次不会——沟口教练你不要揪我的头发！”

山下炎一郎从冷板凳上站起来，将这一幕收入手机相册之中，同样休息一整场的国见英打了个哈欠：“发我一份。”

“我发群里，及川前辈肯定也要。”

刚歇了五分钟的及川彻又马不停蹄地问后勤组隔壁场馆的情况，得知乌野和伊达工业还没打完，奇道：“这是磨到第三局了？”

“没有，乌野第一局赢了，现在还在第二局，分数咬的很死，球和粘手上下不来一样。”后勤组扬扬下巴，“要去看吗？”

及川彻和岩泉一当然不会错过这个机会，但及川彻并不是很想看见影山飞雄：“小岩你去吧，刺探军情。”

岩泉一对他表达鄙视：“你不就是不想见影山吗？我们现在也有超快攻了，还一起合宿过，你在别扭个什么劲……”

“这不一样。”及川彻道，“要保持作为对手的神秘感。”

中原中也走到岩泉一身旁：“我去看看日向。”

两人并肩往隔壁场馆走，闲着也是闲着，岩泉一就开口问中原中也这两天比赛的感受。中原中也没什么特别明显的反应：“我感觉挺顺利的。”

岩泉一点头：“以往也是这样，特别是我加入青城的第一届IH，那时候我还不会跳发呢，就被前辈带着一起打进了县内代表决赛。”

结果自然是败于白鸟泽之手，岩泉一亲眼看着及川彻在全中后的自信碎裂得体无完肤。白鸟泽的重炮下，青城不堪一击，前辈们习惯且麻木，却还是一遍一遍地安慰着两个后辈，说机会总会到来。

“牛岛第一次和及川打比赛之后就来私下联系他，问他要不要转学去白鸟泽。”

中原中也挑起眉头：“及川前辈不可能答应吧。”

“当然，那家伙表面上吊儿郎当，心里比谁都骄傲。”岩泉一轻笑道，眼睛里却弥漫开一层浅薄的遗憾，“所以他才把自己逼得那么紧啊。”

两人的脚步声在体育馆内四起的欢呼中微不可闻，踏进乌野和伊达工业比赛的场馆，恰好捕捉到怪人快攻成型的瞬间。在场下看见的感受和场内截然不同，闭着眼挥臂的日向和影山分毫不差的传球技惊四座。

岩泉一忽的想起了什么，好笑道：“话说你知道为什么及川那么不待见影山吗？”

这个问题中原中也一直有所耳闻，但具体原因，从只有日向和金田一的信息渠道肯定是无法得知的，中原中也摇头：“我只知道影山的跳发是和及川前辈学的。“

“这是其一，跳发影山是自己看会的，垃圾川根本没想教他。”岩泉一道，“其二，影山是个绝无仅有的天才二传，天才得离谱，及川看不惯他。”

虽然已经有心理准备，但乍一听见这么离谱的理由，中原中也还是没忍住抽抽嘴角，对及川彻的幼稚程度都体会更上一个台阶。

岩泉一明白他的心理活动：“看吧，像小孩子较劲一样，但站在他的角度也能理解吧，有些天才是能用努力弥补的，有些则不能，及川并不是那种见不得后辈好的前辈，他只是在埋怨自己的无能而已。”

莫名从中品出了些其他滋味，中原中也把目光投向场内蹦上三米线的日向翔阳，默然无语。

天才和庸才只差了一个字，实际差距却如同天堑。中原中也感受着突如其来的沉默，想起自己刚进港口mafia时遇见的教体术的前辈，那是一个其貌不扬的中年男人，把他丢进人群里就能淹没，接到中原中也的第一拳后就脱下帽子找森鸥外申请引退。

“我已经后继有人了。”男人把中原中也带到森鸥外面前，语气恳切，“论身体的控制，这孩子远胜于我。”

他把身上唯一一张好牌弃如敝履，最后孑然一身地离去，中原中也甚至还不知道他的姓名。

在责任与自我之间，有人过多在意着前者，有人却在负担前者的路上还想弯腰拾起一点私心。中原中也明白岩泉一就是后者，于是他问道：“那岩泉前辈呢？”

你不遗憾吗？你不痛苦吗？

岩泉一叹了口气，眼神却坚定而纯粹，一如既往：“我也不甘心，我曾为及川遗憾过，但现在我明白了，我的遗憾并不只是因为前辈的失意或者没有打进全国，更多的是一种……愧疚吧。”

“我志不在此，天赋也有限，所以及川在孤注一掷的时候，我总是力有不逮。”岩泉一拍拍中原中也的肩膀，“但现在有你在，所以我对及川的那点私心——”

岩泉一的目光中原中也很熟悉，这是一种托付愿望的目光，青城的王牌此时真正地开始把火炬递到他的手里，那双眼睛仿佛在说:

中原中也，你一定能够替我做到。