子时已至，刑部官署之内，依旧灯火通明，亮如白昼。

空气中弥漫着陈年卷宗特有的、混杂着墨香与纸张霉变气息的味道，厚重得仿佛能压在人的肩上。

除了偶尔烛火爆开的“哔剥”轻响，四下里寂静无声，连更夫的梆子声似乎都绕着这片肃杀之地而行。

梁秋白独立于一幅巨大的京畿漕运水道图前，身影被烛火拉得颀长而孤寂，宛若一柄插入暗夜的孤剑，沉静，却难掩其锋。

这张图占据了整面墙壁，其上密密麻麻的朱笔圈点与纤细的墨线交错纵横，如同人体纠结的血脉与经络，诉说着连日来无果的追查。

自奉旨彻查漕运粮案以来，已半月有余。

他亲率心腹，昼夜不息，所查阅的卷宗在身后那张巨大的紫檀木公案上堆积如山，几乎能与他的身高齐平。

然案情却如陷入一张巨大而无形的蛛网，每当一条线索将要触及核心、指向某个关键的官吏或与皇商勾结的粮号之时，便会如撞上棉絮一般，无形之力悄然化解，或干脆凭空断绝，再无踪迹可寻。

他深知，这蛛网的背后，必然潜藏着一头庞然巨物，一头足以让朝中诸多势力都甘为其遮掩痕迹的巨兽。

可他虽能嗅到那巨兽身上散发出的、混杂着铜臭与血腥的恶气，却始终找不到一处可以让他手中这柄国法之刃，精准刺入的破绽。

对手的每一步都沉稳得可怕，每一次反击都精准地落在他的发力点上，那不是寻常贪官污吏的拙劣伎俩，而是一种深谙朝堂争斗之道的棋路。

这让整个刑部都陷入了一种前所未有的压抑之中。

“漕运之弊，非在水，而在岸。岸上之人，官官相护，结成一党。牵一发而全身皆动，查一案而百官惊心。此网不破，国法如虚设。”这是他三日前写下的断言，此刻，这寥寥数语在他心中反复回响，字字皆化为沉重的寒铁。

十年卧薪尝胆，他早已习惯了在黑暗中独行。

可今夜，面对这牵涉国本民生，却又被层层黑幕笼罩的惊天大案，即便是他，亦感到了几分久违的棘手。

这不仅仅是一桩贪腐案，更像是一场无声的角力，对手仿佛在用这种方式，试探着他这位“铁面阎罗”的刀锋，究竟利到了何种程度。

“大人。”

卓远的声音自身后响起，沉稳如钟。

他捧着一个半人高的沉重梨木箱，悄无声息地走到梁秋白身后三步之处，站定，身形如一尊沉默的铁塔，将外界的一切纷扰都隔绝在外。

这是他每日的例行公事——将梁府后门那只“申明箱”中收到的所有信件，原封不动地呈给梁秋白过目。

此箱乃梁秋白初掌刑部时所设，不问身份，不论缘由，皆可投书其中。

这是他为广纳吏情民意而开的最后一道门路，亦是他于这浑浊世道中，试图捕捉一丝真实民声的最后坚持。

梁秋白转过身，揉了揉有些发胀的眉心，走到那堆满卷宗的紫檀木大案后坐下，声音略带疲惫：“拿来吧。”

卓远将木箱置于案侧，躬身退下，复又守在了书房门口，隔绝了内外一切声息。

梁秋白自箱中取出信件，开始快速翻阅。

他的速度极快，目光扫过纸面，便能瞬间攫取其核心内容，并于心中做出评判。