崔府那两扇朱漆大门，在钱文彬面前重重合上，发出一声沉闷的钝响，震得门楣上的积尘簌簌而落。

一同被丢出来的，还有那份大红洒金的庚帖。

庚帖在半空中打了个旋儿，孤零零地飘落在钱文彬脚边的泥泞里，如同他此刻那张惨白如纸的脸。

“我家老爷说了，崔家世代清流，断不会与这忘恩负义、背信弃义之徒结亲。钱大人，请回吧！”门房那充满鄙夷的声音隔着门板传来，每一个字都像是一记响亮的耳光。

钱文彬身形摇晃，死死盯着地上的庚帖。

就在昨日，他还幻想着攀上崔家的高枝，从此平步青云，在户部甚至六部之中占据一席之地。

可如今，这一切都随着礼部公堂上的那一纸判决，化为了泡影。

“不……这不可能……”他喃喃自语，弯腰想要去捡那张庚帖，指尖刚触到那冰冷的纸面，身后便传来一阵急促的马蹄声。

“可是户部员外郎钱文彬？”

钱文彬茫然回头，只见几名身着都察院官服的校尉勒马而立，居高临下地看着他，目光冷冽如刀。

“正是本官……”他下意识地想要搬出官威。

为首的校尉冷笑一声，甩出一份公文：“钱大人，不必摆这架子了。右佥都御史钱大人有本上奏，弹劾你‘德行有亏，罔顾人伦，以弟休嫂，紊乱礼教’。陛下龙颜大怒，已有旨意下来。”

钱文彬脑中“嗡”的一声，右佥都御史王大人？平日里最重礼教纲常，与裴云笙并非一路人。怎么连他也……

“王大人在折子中言道：‘修身齐家治国平天下，一屋不扫，何以扫天下？’钱文彬身为朝廷命官，受长嫂再造之恩，不思涌泉相报，反欲以荒唐之名休弃，此等凉薄之徒，若留于户部掌管钱粮，恐有损国体，难以服众。”

校尉的声音不大，却字字诛心，引得周围百姓指指点点。

“陛下下谕：革去钱文彬户部员外郎之职，贬为岭南苍梧县县丞，即刻离京，无诏不得回朝！”

岭南苍梧……那是烟瘴丛生、极为偏远的苦寒之地。

从京城的锦绣繁华，一下子跌落到那等蛮荒之所，且仕途尽断，这比杀了他还要难受。

钱文彬双膝一软，瘫倒在街头。

他看着手中沾满泥水的庚帖，又看了看那份革职的公文，终于明白，他那一心想要摆脱的“累赘”嫂子，才是托举他青云直上的基石。

如今基石被他亲手亲手拆掉，高楼崩塌，不过是瞬息之间的事。

……

绣庄内，气氛却截然不同。

伙计们正忙着将原本有些陈旧的陈设擦拭一新，阳光透过雕花的窗棂洒进来，照在那些流光溢彩的丝线上，泛起温暖的光泽。

柳三娘一身素色布衣，头发梳得一丝不苟，虽然眼角已有细纹，但那双曾经哭得红肿的眼睛，此刻却透着前所未有的清亮与坚定。

“大嫂不，柳掌柜。”

钱文彬失魂落魄地站在绣庄门口，身上那件官袍已经被剥去，换上了一身洗得发白的粗布褐衣，手里提着一个寒酸的包袱。

那是他离京赴任的全部行囊。

他看着正在柜台后算账的柳三娘，喉结滚动了一下，眼中闪过一丝复杂的神色——有悔恨，有不甘，但更多的是一种走投无路的算计。

“大……柳掌柜，”钱文彬硬着头皮走进去，声音干涩，“我要去岭南了。此去路途遥远，盘缠……有些不够。你看在往日的情分上……”

店内原本热闹的挑选声瞬间安静下来。正在挑选绣品的客人们，大多是听说了此案特意来支持的京中女眷，此刻都停下动作，鄙夷地看着这个落魄的官员。

柳三娘手中的算盘珠子“啪”地一停。

她缓缓抬起头，目光平静地看着钱文彬，像是在看一个陌生人。

“钱公子，”柳三娘的声音不高，却清晰地传遍了整个大堂，“公堂之上，裴大人与卫主事已经把话说得很清楚了。‘穿花蝶’是我的私产，与钱家无关。至于往日的情分……”

她自嘲地笑了笑，从柜台下取出一个早已准备好的小布包，轻轻放在台面上。

“这里面是五十两银子。当年你兄长去世，家中只剩这最后五十两，我本想留着过活，但为了让你读书，我咬牙拿了出来。今日，我把这五十两再还给你。”

钱文彬眼中一亮，伸手就要去抓那个布包。

柳三娘却按住了布包，目光锐利如针：“但这银子，不是给你的盘缠，而是买断你我叔嫂名分的‘绝义钱’！”

“你……你这是何意？”钱文彬的手僵在半空。

柳三娘深吸一口气，从袖中抽出一张墨迹未干的文书，当着众人的面，“啪”地一声拍在桌上。

“这是我已经签好的和离书。虽说亡夫已去，律法上并无与死人和离的规矩，但我柳三娘今日就要立这个规矩！”她环视四周，声音铿锵有力，“自今日起，我自立门户，不再是钱家的未亡人，而是‘穿花蝶’的柳掌柜！钱家的宗祠，我不进；钱家的香火，我不续。我死后，牌位不入钱家祖坟！”

“你！你疯了！哪有妇人自立门户的道理！”钱文彬气急败坏，此举无疑是当众再抽了他一记耳光，让他彻底成了京城的笑柄。

“道理？”柳三娘冷笑一声，指了指门外，“裴大人说了，律法便是最大的道理。《户婚律》许女子立户，许寡妇掌产，我为何不能？钱公子，拿上这银子，滚吧。从今往后，你走你的独木桥，我过我的阳关道，至死不复相见！”

“好！”

不知是谁带头喊了一声，紧接着，店内的女眷们，甚至门口围观的百姓，都爆发出一阵喝彩。

“柳掌柜有骨气！”