约莫过了半个时辰，黑暗中响起轻微的“吱呀”声，屋顶上姐姐的身影动了动，看来她等的人到了。

后宅小门被轻轻打开一条缝隙，里面那人提着宅昏暗的油灯，放了五、六个黑衣人进去。

院内时而发出些轻微的碰撞声响，足足又过了半个时辰，这几个黑衣人才抬着三个巨大的铁箱出了门，消失在夜色中，内宅接应之人锁好后门熄了油灯。

闻朝溪又偷偷摸摸地顺着那棵大树滑到地上，却不小心踩到地上坚石崴了脚：“啊，好痛！”

她心里哀嚎，得了财运后真是干啥都倒霉，从前爬那么多次墙，还是第一次崴脚。

“姐姐！没事吧？”见闻朝溪受伤，星儿忍不住现身，一把扶住她侧腰。

“星儿？你跟踪我！”闻朝溪没料到会在此见到他。

墙内那人似乎还没走远，听到动静疾步朝门口走来。

“先离开这儿……”星儿用气声耳语，扶着闻朝溪一溜烟逃离了县衙。

“姐姐？你平日夜里说去舞坊其实是去县衙看人搬东西？”回村路上，星儿将闻朝溪扶到一块儿石头上坐下，蹲低身子脱下她长靴，将女子玉足放于大腿上，轻轻揉搓着红肿的关节。

“想什么呢！平日里我当然是真的去舞坊赚钱了！”闻朝溪故作嗔怒轻轻拍了拍星儿的头，“只有每月十五才来这里，那帮黑衣人每月就来一次，次次都从县衙中抬三个大箱子离开。”

“暗夜搬东西，确属不寻常，不过姐姐为何偏偏关注此事，单纯因为好奇吗？”星儿停下了手上动作，微微抬眼，眸子清透得不含半分杂质，温柔凝视着闻朝溪。

他原本以为姐姐只是个贪财大夫，没想到还有这么多事瞒着自己。

不愧为国之“灵渠”，当真没看上去那么简单纯善。

“我之所以如此在意县衙的一举一动，是因为怀疑他们所运之物与我父母中毒的事有关。”

半年前一夜，闻朝溪从舞坊回家路上，偶然碰见从县衙后宅抬箱子出来的黑衣人，她心生疑虑便跟在后面。

但那帮人将箱子抬上马车后便上了官道，她追不上一骑绝尘的乘舆，不知货物被运往何处，只好每月十五来此地蹲守，希望能从双方交谈和行动中找出一丝线索。不过夜色朦胧，她着实看不清黑衣人在后院捣鼓些什么。

“我之前就想问姐姐，爹娘是如何中毒的？又需何种解药？”星儿心下狂喜，太医院那么多神医，帮姐姐解个毒还不简单？到时候她感激涕零说不定就对我以身相许！

闻朝溪却黯然垂眸：“这些年全靠着一种叫‘百须草’的药物吊着性命。可此种草药价值昂贵，我只能靠着给富人解心疾，每日起早贪黑做四份工，才勉强赚够药钱。”

星儿这才恍然大悟，原来姐姐贪恋钱财并不是爱慕虚荣。

“至于如何中毒，我到现在都没弄清楚。事情要从十年前说起……”

那年县太爷独女大办寿宴，在全县召集工人帮手，报酬丰厚，坞村也去了不少人，闻家父母亦在其中。

可寿宴结束三日后，坞村前去帮工之人却被堆叠在一架牛车上送了回来，全都奄奄一息。

县衙的小厮告知这些村民在寿宴上偷吃，误食中毒，只能靠服食百须草解毒。

但后来诡异之事发生了，每户村民都倾家荡产去县城医馆买回百须草给病人服用，但所有人皆不治而亡，唯有闻家父母捡回两条性命，从此之后，闻家是灾星的谣言便愈加甚嚣尘上。

那些家里死了人的村民居然纷纷将中毒之事归咎于闻家，将他们四人视为眼中钉肉中刺，隔三差五便来找麻烦——那媒婆便是其中之一。

“死这么多人，还是在县太爷家，县衙就没给个说法？也不曾上报朝廷？”他在京中从未听过此案。

闻朝溪紧抿干涸的嘴唇，眼中升起仇恨的怒火：“因此我一直怀疑此事与县衙和县太爷有关，可惜没有证据。说什么偷吃误食，毒物从何而来？又怎会数十人刚好偷吃同一样东西，这全都说不通！”

星儿握住姐姐因激动而颤抖的拳头，眉锋斜挑：“一直这样等着黑衣人露出破绽也不是办法，要不我们光明正大进县衙去看看，他们究竟在搞什么鬼！”

“星儿，你又想到了什么办法？”闻朝溪一着急便跳起来，忘了脚伤未愈，痛得她哇哇直叫。

星儿心疼得手忙脚乱，赶紧将人按回石头上乖乖坐好。

“姐姐这两日比起过去是不是多赚了些？买‘百须草’后可还有剩？”

闻朝溪不情愿地点了点头，她最讨厌有人觊觎她的钱财。

“那我们明日一早去布庄挑两匹布做衣裳可好？”无月的暗夜中，星儿那总是藏着笑意的双眸闪过一丝狡黠锐光。