星儿不太信，继续追问道：“不对啊？我看之前忘忧斋后院不就摆着条大鱼，姐姐花了好几日才挖好坑将那鱼埋了呀？怎么说十年前没鱼了呢？”

闻朝溪将锅中熬好的药均分两碗舀了出来，放在灶台上用蒲扇快速降温。

“正是因为多年没见过海鱼，那日看到巨身青鱼的尸体我才心有不安，这不想着挖个坑将它埋了，看看能否平息海神怒气，放水中生物一条活路……”闻朝溪说着从怀中掏出根绳子，上面穿着颗湛蓝剔透的珠子。

姐姐怎会有钱买宝石？莫非是哪个登徒子送的？星儿心里“咯噔”了一下。

闻朝溪宝贝地将那珠子放在手心，神神秘秘地凑到星儿眼前：“这便是那青鱼的眼珠，它去世时死不瞑目，双眼外翻瞪圆，十分可怜，想来是舍不得这繁华的世间，我将它一颗眼珠留下随身带着，以后还能陪我走遍千山万水……”

他捂嘴偷笑，本是因姐姐这“宝珠”不是其他男人送的而开心，在闻朝溪眼里却是嘲讽。

她忆起救他那日，他也是这样躲在桌下调侃她用动物治人心疾。

她容色骤然一沉，原本光彩的脸上此刻乌云密布。

闻朝溪一声不吭地端着两碗凉好的药去了爹娘的卧房。

星儿自小就因行动不便需要仰仗他人而活，而养成了察言观色的习惯。与姐姐不同，他唯独对怒意十分敏感。

这会儿姐姐铁定是生气了，她以为我讨厌动物，还看不起她作为愁医的专业。

星儿一步一步慢慢挪到闻朝溪身边，她坐在床上喂药，他就蹲在地上用右侧脸颊轻蹭她蛮腰，使出浑身解数撒娇。

“养在忘忧斋的那些小动物都是姐姐亲自在山林间救下的吧？”他之前就注意到除了小团子毫无外伤痕迹，其他全有结痂伤口。她不通医理，却能细致地将每一只受伤野兽照顾痊愈，想必是真喜欢。

“姐姐将那些动物送给富人治心疾，一方面是为了赚钱，另一方面也给了它们一个遮风避雨，‘锦衣玉食’的家，全了孝道，也圆了姐姐一番善心。”

闻朝溪喂药的手一顿，将勺子重重扔在碗里。她身子一侧，便将靠在她腰上的星儿甩到地上。

他扶额腹诽，姐姐这有仇当场就报的性格还真是爽快。

“你究竟想说什么！”闻朝溪长睫微颤，压着火气质问。

星儿手肘撑地直起身子来，又乖乖坐回闻朝溪脚边，用耳朵蹭着她白皙温暖的手背：“姐姐对万物生灵的爱意我全都看在眼里，从今以后，姐姐也把我当成救下的一条狗便罢了……”

闻朝溪忍不住“扑哧”一下笑出声来，哪有人这样作践自己，把自己比作狗的啊！

她垂眸看向眼巴巴望着他的星儿，眼尾沾了露水般湿润，指尖小心翼翼拽她衣角，嘴里发出小奶狗般的哼唧声。

“只求姐姐别把我送给外人就好，我一辈子都要跟着姐姐！”

昏昏沉沉喝着药的娘亲不知是听见了男子肺腑之言还是纯属巧合，嘴角居然弯起个温柔弧度。

“娘，你也在为女儿开心吗？孤身一人受尽白眼二十年，终于遇到个愿意接纳我的男子……”

闻朝溪心里似乎更加坚定星儿便是神婆口中的正缘。

次日一早，闻朝溪卖完包子回来，星儿已脱下外衣换上了官服。她像昨日那般隐去脸上胎记，扮成男装后正准备出门，却碰上一夜未归，哈欠连天，连路都走不稳的闻直。

跟妹妹敷衍地打了个招呼后闻直回房倒头就睡。本想训斥几句，但闻朝溪急着去县衙，便由着他安眠，本打算办完事再回来教训这不成器的哥哥，却怎么也没料到，这将是她见闻直的最后一面。

半个时辰后，二人昂首挺胸地站在了县衙正门。不见老县令的身影，想来翠儿是成功了。

“二位是……”一虎头虎脑，皮肤被晒得焦黑的衙差出门迎接。闻朝溪心中暗喜，这人看起来就不太灵光的样子，应该很好骗。

星儿镇定自若地从袖中掏出那份造假的公文，语气中带着不容置疑的威仪：“我们是京中派来调查南县县令王清和贪腐一事的钦使，现要进屋搜查，谁敢阻拦，视为犯上，当诛九族！”