闻朝溪周身皮肤霎时间如覆上层冰霜，但浑身血液又如烈火灼烧般炽烈。

在杜嬷嬷手中的棍子落下之前，闻朝溪一个飞身抱住怡贵妃，紧紧贴在她后背，那铆足了劲儿的廷仗落在了闻朝溪臀间，只一次便打得鲜血透过衣裳缓缓渗出。

杜嬷嬷愣了下，眼神示意两旁的太监拉开闻朝溪，但她却死死拉着怡贵妃不撒手，十几个太监都分不开二人。

杜嬷嬷无奈回头，寻求皇后示下。

她漫不经心地抬了抬眼皮：“既然她俩姐妹情深，杜嬷嬷也不必手软，一起罚了便是。”

得令的行刑人毫不犹豫地再次高举双臂，廷杖如飞星般密密麻麻落下，闻朝溪刚开始还能感觉到由下而上钻心般的疼痛，十下之后便只有麻木，仿佛腰部以下都脱离了这副躯体，没有半分知觉。

她救怡贵妃，不为她先前替小团子说话，也并非怕君凌轩伤心，仅仅只是觉得如此单薄孱弱的女子不该承受这般酷刑。

闻朝溪同为女子，没办法眼睁睁看着一个比她还弱小的生灵被人活活打死。

晕厥之前，她似乎听见熟悉的木轮声越靠越近……

“松手，闻朝溪你这个傻瓜，快松手啊！”

“陛下，恐怕只能剪开贵妃娘娘衣角……”

“还不动手！”

恍惚间她的指尖似乎触到滴滴温热的潮湿，随即意识又被囚于无尽黑暗中。

“血已经止住了，她为什么还不醒？”

“废物！都是废物！”

“还不够咸，撤下！滚！”君凌轩只尝了一口端上来的膳食，便扔筷子摔碗，“御膳房这是做的什么菜，怎么没有那晚的咸！”

小顺子跪在地上浑身抖得像筛子似的，顶着雷霆之怒小心翼翼问了句：“陛下，是想要哪天的晚膳？奴才这就去通知御膳房重做！”

“她哭着吃饭那晚，究竟尝了多少眼泪？她一个人默默承受了多少痛苦和折磨，才会哭得那么伤心……而朕呢？朕又做过什么！除了让她委屈，让她受伤，可曾护过她半分？”

他望着闻朝溪周身的血迹斑驳，一边抽泣，一边发火，捡起地上的筷子，就着又苦又咸的泪水，狼吞虎咽起来。

闻朝溪次次稍微恢复点意识都能听见个男人正喧嚷叫嚣，谁啊？叽叽喳喳吵得老娘睡不着！

“喂！别闹了！”本欲高声喝止，可喉咙里发出的声音却是干燥嘶哑，绵软无力，还带着淡淡的血腥味，气息微弱得几乎只有她自己能听到。

“醒了？终于醒了！”那个聒噪的男声由远及近终在耳边响起，哎，真是烦人。

君凌轩丢掉碗筷，一个滑跪弹指间冲到床头。

闻朝溪整个人趴在床上，连侧身扭头看来人的力气都没有。

“还痛吗？朕让太医再拿些药草来敷着……”

她终于想起来这是谁的声音，艰难从喉咙里发出一丁点动静：“她呢？没事吧？”

“她？你说婵儿？你那样挡在她身上，她自然是半点伤都没受！闻朝溪，你怎么那么笨！自身都难保了还担心别人！”君凌轩几乎是吼出来的，掌心却紧紧暖着她指尖透出的冰凉。

“婵儿身子弱，看着让人心疼……”

“你又有多强呢？不也是个女子吗！你伤了难道就没人会心疼吗？”他哽咽颤抖的声音从上方不断传来，一国之君也可以流泪吗？

闻朝溪手掌被他包裹的瞬间涌上一股暖意，自手臂逆流而上，直达心窝，这份安稳让她再次沉沉睡去。

“陛下且听老臣解释，娘娘睡着更有益于伤口恢复……”

“胡说！她之前中毒全身溃烂，短短数日便自愈了，这回怎会晕这么久！”

哎，好吵啊！谁能把这人赶出去啊……

闻朝溪足足睡了三天三夜方才再次苏醒,一睁眼便对上君凌轩熬红的双眸，他身子半倚在床头，眼皮半开半合地耷拉着，看起来比她还更疲惫。

“皇兄！嫂嫂醒了！”君凌轩身子猛地一震，眼里的困倦刹那间荡然无存，捋了捋糊在闻朝溪脸上的头发，语气焦急：“还疼吗？”

闻朝溪摇了摇头：“没感觉，我腿还在吗？”

“噗哈哈哈……”身后响起长公主爽朗的笑声，“嫂嫂，你就放心吧，您的屁股还有腿都好好生着呢！皇兄每日亲自为你上药，其他人都不准碰！他这些天除了上朝，一直在这儿守着你，眼都没闭过呢！”

闻朝溪双颊“唰”一下染上片晚霞，亲自上药？那岂不是什么都看光了！

我是何时学会害羞的？是进宫以来还是自遇见卫长骁后？

“琳琅，我有话跟你嫂子说，你今日还未给母后请安呢，还不快去？”

“哼！我懂了，皇兄想独自在嫂嫂面前邀功！”长公主急吼吼地推着轮椅挤到闻朝溪身前，“嫂嫂，要不是我先拖住那该死的皇后，等不到你那灵兔去通知皇兄，那剩下的二十大板就要了你的命了！我去时见你浑身是血，被人打得皮开肉绽，急得我恨不得站起来推开那行刑的嬷嬷，可惜我的腿……”

“闻朝溪多谢公主。”她欲起身致谢，却被两兄妹齐齐按下。

“公主殿下两次救我性命，闻朝溪无以为报……”

“好了好了，本公主救你是因为喜欢你！你跟那怡贵妃和皇后都不一样，你是琳琅唯一认可的嫂嫂！”小姑娘下巴一昂，满脸的骄傲。