宁晏昭走在冗长的宫道上，俊朗的面容上笑容灿烂。今日进宫前，他还特意换了一件新衣。

宁晏昭的步伐格外轻快，走在他身后的惊云都有些跟不上了。

“世子，您走慢些，属下都快跟不上了。”

宁晏昭闻言，回头看了惊云一眼。“明明是你走得太慢了。”

宁晏昭说完，立即回头，继续向前走。“惊云，你再快些。”

惊云实在走不动了，停下脚步大口喘气。他看向宁晏昭行走的方向，不禁心生疑惑。

“世子，宣室殿在正前方，你走错了。”

但宁晏昭并没有改变方向，仍然朝东北侧的宫道走去。“没走错，你跟着我便是。”

惊云虽然不清楚宁晏昭今日为何改变路线，但还是跟着他，转向了东北侧的宫道。

***

一刻钟后，宁晏昭到达了朝华宫外。

朝华宫的宫门禁闭着，但院中的梨花树长势极好，已然越过了这道乌色宫墙。

宁晏昭抬眸看了看梨花树，而后垂眸看向挂在宫门门锁上，他送给姜毓凝的那块玉佩。

宁晏昭英俊的脸颊上瞬间浮现出笑容，眼眸中也是掩饰不住的欣喜。

跟在身后的惊云看着宁晏昭欣喜的模样，不禁小声揶揄道：“原来世子走那么急是因为公主殿下。”

惊云话音刚落，又轻轻叹息了一声。“唉，只可惜，公主殿下闭门不见。”

宁晏昭闻言，偏过头，不悦地撇了惊云一眼。“你一个习武之人懂什么？”

宁晏昭说完，上前几步，取下了悬挂在宫门门锁上的玉佩。“我与公主早有约定，今日便是来赴约的。”

宁晏昭所言让惊云分外疑惑，他看了看宁晏昭，又看了看宁晏昭手中的玉佩。

而后，他疑惑地询问道：“什么赴约？我怎么不知道？”

宁晏昭并没有解释，只是轻轻拍了拍惊云的肩膀，以示安慰。“别想了，你是想不明白的。”

而后，宁晏昭将玉佩小心收好，朝宣室殿的方向走去。

惊云看着宁晏昭的背影，心中疑惑更甚。“世子这是怎么了？今天这么高深莫测。”

惊云摇了摇头，“还是不想了，反正我也想不明白。”

***

宁晏昭刚到宣室殿，辰帝姜定的贴身内侍张公公便笑着迎了上来。

“世子，您来啦。”

宁晏昭微微颔首，“嗯。上次离开皇宫时，便与陛下说过会在今日进宫。”

张公公闻言，立即侧身，做了个请的手势。“陛下刚刚醒来，让老奴带世子进殿。世子，请。”

宁晏昭浅笑着应了声“好”，随后跟着张公公走进了宣室殿。

宣室殿的青铜盘龙香炉中燃烧着珍贵的龙涎香，混合着草药的淡淡气味。

辰帝姜定穿着白色绣金线的丝绸寝衣，随意地坐在床榻上。

辰帝姜定如今已近五十岁，面容苍老了不少。但他年轻时征战四方，周身气质倒还十分坚毅。

姜定看到宁晏昭进来后，缓缓开口道：“晏昭，你来了。”

宁晏昭闻言，俯下身，极其恭敬地向姜定行礼。“臣宁晏昭，参见陛下。”

姜定轻轻抬了抬手，示意宁晏昭起身。“起来吧，这里只有你我舅侄二人，不必行此大礼。”

宁晏昭应了句“是”，而后缓缓起身。

姜定看着站在不远处的宁晏昭，只觉得他的眉眼越发像自己的胞妹永阳公主姜菁。

这两年姜定身体欠佳，永阳公主偶尔会来皇宫探望。但她毕竟已经嫁为人妇，不能时常来宫中。

姜定略显苍老的眼眸中划过一丝黯然，而后带着几分期待地询问宁晏昭：“你母亲最近还好吗？”

宁晏昭淡淡一笑，回答道：“母亲很好，舅舅不用担心。”

宁晏昭说完，从佩囊中取出一块平安符，上前几步，递给姜定。

“这是母亲几日前在凌仙山的古寺中求的平安符，已经让慈藏大师开过光了。母亲特意让臣交给舅舅。”

姜定闻言，接过宁晏昭递给自己的平安符。平安符上用金线绣着符篆，还带着一丝极淡的草药味。

姜定将平安符握进掌心，威严的面容上难得露出一抹笑容。“你母亲有心了。”

宁晏昭浅笑道：“陛下是母亲的兄长，是晏昭的舅父，更是辰国的君主，晏昭与母亲都希望舅舅千秋万岁。”

姜定闻言，看向宁晏昭。他平时并不擅长恭维之词，但今日却说了这么多，想来是有求于他。

姜定浅淡一笑，平静地询问宁晏昭：“晏昭，你今日有事求朕？”