仆人跪在地上，躯体微微颤抖着，听吉伯特用漫不经心的揶揄语气将自己的生死握在掌心肆意蹂躏，好像稍微一用力，自己就会超负荷地骨血俱裂——

“你也确实没有履行好劝告的职责。史书上不是这么说吗？真正忠良的谏臣，就是死也要纠正主子的行为。你不是忠良的谏臣，那就只能是埋伏在我身边的奸佞了。”

“按照律法，是不是该砍头呢？”

在地上蜷曲着不断颤抖的瘦弱身体，和青索节上昂首挺胸将街头小吃递给他、叫他“小哥”的健硕躯体。

“……哥哥，你都说他没有错了，这样逗人家真没意思。”伊西多尔开口，“他叫休，对吧？今天过后，你把他给我吧。我正好缺给我料理花草的仆人。”

吉伯特当然不会拒绝他。

“你喜欢就送给你喽。……还不谢恩？”

“谢谢十七殿下！谢谢十七殿下！！”

被注视的感觉减弱了。

……这样就好了吧？这样就好。

一路上，吉伯特又跟伊西多尔开玩笑，问他知不知道alpha和omega那回事，说“很有意思”。

有意思是有意思，但伊西多尔不想跟他聊。

“哥哥，你别逗我玩了。我也是要名节的，不然以后没人要。”

“谁敢不要你？我砍了他的头！”

如此不可不谓兄友弟恭，但伊西多尔的思绪渐渐游离开来。

通往埃尔玛居所的长廊幽邃没有尽头，好像经久不息地被阴霾笼罩。落地窗本该使得伊西多尔走出的每一步都明亮如昼，但无论是伊西多尔的记忆、还是他所位于的当下，边缘满是花形雕刻的落地窗只投射出一片徒劳的苍白。

好像整个城堡都沐浴在这样的苍白之中，他在联邦习以为常、甚至觉得厌烦的璀璨阳光，在这里竟然是奢求吗？

心不在焉走到太子的宫殿前，吉伯特问：“你们殿下呢？”

“殿下说她预料到两位王子会迟到，所以先去演练场了，希望二位稍安勿躁。”

“嘿！她倒好。”

吉伯特很不爽，因而撒气在守卫身上，“你叫什么名字？不管了，过来跟我比划比划。”

守卫满脸镇定，伊西多尔却觉得她脸上好像写满了“我知道你想借机杀人泄愤”。他忽然有种抽身事外的荒诞感：那些死在皇室成员无聊幻想中的仆人，最让他们害怕的除了死亡本身，是不是还有这巨大的荒谬感呢？

“属下不能跟殿下比试。”守卫平静地拒绝了他，脊背依然挺直，没有弯下来的趋势，“殿下可以去会客厅等一等。”

吉伯特多少忌惮太子宫殿的武装，也忌惮对方是太子的人。埃尔玛对于属下的死亡相当斤斤计较，无论是战场上的下属，还是身边伺候生活的宫人。倘若是非自然死亡的话，就算动手的是皇室成员，也得脱一层皮。

但还是自己的心情最重要，因而吉伯特继续耍无赖道：“我是王子，你只是个普通守卫。就算你是太子的守卫，有个好像不一样的前缀，我的命令你依旧不能违抗。”

“如果是我不让呢？六弟啊六弟，这么久没见面，你还是这么的莽撞，这么的记吃不记打，我的鞭子都开始犯痒了。”

来人正是刚从演练场上结束模拟对战的埃尔玛，在十七个孩子里排名第三。太子之位除了她坐，没人坐得稳因为。但凡有点眼光的人，看见她亮相，都会发自内心被这股气势折服。

同是银头发和蓝紫色眼睛的搭配，放在埃尔玛身上除了有股包容万物的高洁感，还带着开朗的粗犷感，目光炯炯有神，举手投足充满贵气，仅仅是淡淡一扫都让人心惊。

然而，这位太子殿下净身高仅是一米八五，放在alpha中间也只是平均值的水平。但她的肌肉密度极高，造就了她首先是个醉心武学的拳法家，其次是个使鞭子、使斧头的好手。

“皇姐。”伊西多尔对她行礼。

埃尔玛注视他片刻，若有所思，开口却是热情的欢迎：“真了不起啊，伊西。现在没那么怕我倒是其次，最重要的是你自己筹备了这个逃跑计划，了不起，真了不起。”

相较于乔蕴年，埃尔玛还是挺爽朗的。伊西多尔道：“您过誉了。”

随后，埃尔玛的眼神转移到吉伯特身上。

“来吧，六弟，转过身来。就穿着你这身闪闪发光的衣服接受我的鞭刑吧！”

吉伯特：“不是？太子，你等一下——”

伊西多尔象征性地劝了两句，语气还是挺急切的，但他知道埃尔玛根本不可能给吉伯特喘息的机会。

一时间，长廊上全是他的哀嚎。埃尔玛的手法不轻，他跟杀猪一样也是理所当然。

余光里，他那个叫休的仆人似乎实在憋不住笑，嘴角上扬了。伊西多尔看过去，那个仆人一下子脸色苍白。

但伊西多尔只是对他笑了笑，并没有打算找他的茬。

“可以了，你们进来坐吧。艾琳，帮我把十七王子的小熊拿过来，顺道再拿一份治疗跌打损伤的药给六王子手下的仆人。”

休正要惶恐地感谢，埃尔玛却对他做了个噤声的手势。

随后，埃尔玛走到茶几旁亲自给两个弟弟沏茶，沏完茶搂过郁闷的吉伯特，笑着弹了一下他的额头：“犯错就要受罚，作为皇室成员更应该以身作则，对吧？”

“……是。”

“我会看着你的，如果我的恩斯特出了什么意外，我先找你，你不介意吧？”

“……不介意。”他也不敢介意。

而就在伊西多尔喝茶的工夫，埃尔玛以平常的语气开口：“十七，你的身上有一股很淡的荷花香味，哪儿来的？”