卓翼对这种情况早已习以为常，也不生气，乐呵呵地用衣摆把桃子擦过一遍后，就要送到嘴边。

正打算咬上一口，不经意间却瞟到上头竟然有一道褐色的裂口，凑近去看，似乎还有一些白色的霉斑。

“怎么还是个坏的。”卓翼撇了撇嘴，面露失望之色，“算了，不吃了。”把桃子随手丢在了座位上。

像是害怕打扰到身侧专心看书的青年，接下来的时间卓翼没再开口，只抱着双臂靠在车壁上打盹儿。

马车一路疾驰，摇摇晃晃地走了一个多时辰，总算驶到了山脚下，只需再走上小半个时辰，就能顺利抵达雾隐寺。

山路崎岖，到处都是沟壑与坎坷，耳畔时不时传来车轮碾过碎石子的“咔哒”声，一旁的桃子也被颠得左摇右晃，终是不受控制地从座位上跌了下来。

“噗嗤。”

原先那道裂口变得更大了一些，浑浊的汁水顺着缝隙缓缓渗了出来，在脚下形成了一小摊暗色的水洼。

听见这声闷响，卓翼下意识低头看了过去，就见裂口处骨碌碌滚出来一个沾满黏液的纸卷，正准备弯腰去捡，却被一只骨节分明的手抢先一步。

楚郁离倾身拾起那张纸卷，放在眼前端详了片刻，待看清上头的字迹后，捏着纸页的手指不由微微一颤。

等了半晌不见他有别的动作，卓翼急得口干舌燥，正想出声询问，就听青年突然开口道：

“掉头。”

……

临近晌午，日头火辣辣地悬在头顶，晒得人汗水直流，连脖颈上挂着的汗巾都被浸湿了大半。可大街上的行人却不减反增，一眼望去，到处都是扯着嗓子招揽客人的小商小贩，热闹极了。

玲珑收回目光，把窗前用来遮阳的竹帘放了下去，继而转身看向了身后。

不远处的小几前，女子依旧岿然不动地坐在那里，门外不时传来小二喜气洋洋的吆喝声，但她却仿佛听不见一样，只一心一意地往茶壶里倾倒新的热水。

见此，玲珑暗自在心中叹了一口气。

桌上那壶茶冷了又换，换了又冷，反反复复地添了不下三次热水，眼见壶里的茶汤颜色越来越淡，可等候的人却迟迟没有出现。

看了一会儿，玲珑再也按捺不住心中的焦急，忍不住凑到李如意的身边小声嘀咕：“公主，这都午时了，我刚刚在窗户那儿瞧了好一会儿，连个马车的影子也没看见。”

“那位大人他……他真的会来吗？”

这间雅间视野极佳，正下方就是繁华热闹的街市，早上那场“意外”玲珑在楼上看得一清二楚，塞了纸条的桃子确实顺顺利利地送到了他们手上。

可毕竟是素不相识的陌路人给的，上头还长了不少霉斑，常人若是瞧见，多半随手丢了，绝不会继续留在身边，更勿提发现里头藏着的字条。

况且，将近两个时辰过去，就算马车走得再慢，这会儿也该到地方了。

李如意把茶壶的盖子盖好，淡淡开口道：“再等等吧。”

玲珑自知拗不过她，也不再多说什么，只道：“那奴婢去楼下要些餐食过来。”起身朝着门外走去。

才走到门口，外头就冷不丁响起一阵叩门声。

玲珑脚步一顿，下意识回头看了看身后的女子，得了首肯之后，这才伸手慢慢拉开了房门。

酒楼雅间外的走廊上，两个衣着朴素的年轻人正一前一后地站着，其中一个侍从打扮的少年见了自己，瞳孔肉眼可见地放大了许多，面色难掩震惊。

反观他身侧的青衣男子，从头到尾都是一副心平气和的模样，只拢着袖子安静地站在门外，连眉头都没皱一下。

思索的间隙，青年已从玲珑的身侧越了过去，他身后的那个少年愣了一下，也毛手毛脚地跟了进来。

青年一进房门，就径直走到了小几前，俯身朝面前人规规矩矩地作了一揖，低垂着眼睫道：“微臣楚郁离，见过平乐殿下。”

李如意微微颔首，眉目含笑地招呼他道：“大人请坐。”

青年道了一声“多谢”，在她对面默默坐了下来。

待他落座之后，李如意将桌上倒扣着的杯子翻转过来，提起茶壶斟了一杯热茶推到对面，然后不紧不慢地解释道：“按照规矩，我本该将帖子送到大人府上，可你我二人毕竟男女有别，恐污了大人清誉，所以才贸然出此下策，还望大人不要见怪。”

“殿下言重。”楚郁离弯了弯唇，嘴角牵起一抹清浅的笑来，“端午那日倘若没有殿下出手相助，微臣怕是应付不来。”

“这些时日朝中事务繁忙，微臣实在是抽不开身，没能同殿下当面致谢，殿下莫要怪罪于我才是。”

李如意眼中划过一丝意外。

当今钦天监监正师从净尘大师，这在燕京城中不是秘密，她前段时间叫人私下打听了一番，得知他每月的月初和月末都会去拜见师长，所以特意守在了前往雾隐寺的必经之路上。

但她此前从未与楚郁离有过任何交集，也不知他到底会不会前来一见，只好将字条塞进桃子里，托付两个看似普普通通的稚子送到他的手中。

今日沿用旧计，本意是想降低他心中的防备，以此取得与他谈判的机会，却没想到，他竟会这般坦荡，不但来了，甚至还主动提起了端午宫宴上发生的事情。

“举手之劳罢了，”女子不甚在意地笑了笑，“大人不必放在心上。”

接下来的时间，她又旁敲侧击地与他闲聊了几句，试图从他嘴里撬出一些有用的信息，可青年说话几乎滴水不漏，不仅没能讨到半分便宜，自己反倒差点被他绕了进去。

一来二去的，李如意也没了继续攀谈的心思，索性昂起脑袋打量了他一会儿。

面前人形容出众，眉目清晰，一举一动都谨遵礼仪规制，说话更是进退有度、不卑不亢，让人想抓他的错处也难。明明长了一张棱角分明的俊脸，但因着周身温和的气质，竟叫人感觉不到半分凌厉。

单论模样，实在很难让人相信眼前之人是在疆场长大的将门之子。

想到这里，忽然忆起了什么似的，李如意心中一动，口中的话题陡然一转：“说起来，我幼时曾听过不少有关大人的事迹。那时年纪小，还很羡慕大人能在疆场无拘无束地策马奔驰，总是闹着母后要去西北看一看。”

“原以为大人会如威远大将军一样，做个保家卫国、戍守边关的英勇将士。”说到此处，语气不由带了几分真切的惋惜，“真是想不到，大人最后居然进了钦天监。”

“世间事瞬息万变，我等凡人不过是红尘中一粒微小的尘埃，无法预料将来的事，也实属正常。”青年平静回道。

“是啊，将来的事谁又说得准呢。”李如意颇为赞同地点了点头，忽而话锋一转，意有所指道：“可是过去的事却是板上钉钉的事实，比如，八年前被黄沙掩埋的十四万西北将士。”

话落，屋中霎时一静，就连一旁的卓翼和玲珑都不自觉地屏住了呼吸。

良久，楚郁离慢慢敛去嘴角笑意，抬眸直视着面前人：“殿下到底想说什么？”