边关局势日渐紧张，战事再不是先前的小打小闹。

边境村庄的百姓皆已撤入城内，被早有准备的杨县令妥善安排。

颜希悦将何老大夫送入军中帮忙，老大夫将那些外科技术传授给军中原有军医，同时也不吝将自家祖传的医术拿出与霍将军身边的老御医互相探讨，教导其他人。

何缙则留在庄子上继续教导何老收下的那些学徒，同时带领他们源源不断制药。

先前杨亦舟不会将一些隐秘的情报告诉颜希悦他们。

但此一时彼一时，祁宴做武器改良已有成效，如今正在军中主导研制新武器，且他于军事指挥上也很有才学，很受霍将军看中。

颜希悦身为他的夫人，又常往军中捐赠物资，颇有贡献，有些消息便能稍微透露给她。

当下里民间仍以为蛮族处于夺位的内乱之中，自顾不暇，战事持续不了多久。

然而实际上蛮族老单于已死。

大衍密探拼死送出情报，老单于最小的儿子能力出众，手段酷烈，早已暗中收服最厉害的几大部族。

小王子手刃老单于与不服他的兄长上位，其他依附于他们的部族自然不会那么容易善罢甘休。

蛮族为压下内乱，也因新任单于野心勃勃，对中原早已虎视眈眈，此战必定持久。

今年的冬日严寒依旧，蛮族却不肯停下意图侵略的脚步，大衍兵士不得不顶着酷寒上前线抵御入侵。

延边城作为中原第一道防线，一但边军选择退守，延边城或将再无安宁。

粮商早已不敢北上，粮价终于再也压不下去，城内乱象渐起。

颜希悦与杨亦舟、吴老大等相熟之人通过气后，顶着压力在延边城扩建厂区，招募城内安置棚中一些生活难以为继的村民，以及城内部分贫苦城民。

杨亦舟组织人手，用北地特有的矮脚马拉着雪橇车，载上白驹商行最新奇紧俏的货物，运到溪城交与吴老大组织的商队。

溪城商队通过未上冻的运河，将这些货物运往江南富庶之地，换来粮食与白驹商行欠缺的原材料，由延边城的队伍运回边境。

颜希悦在延边城落户的第四年个年头，她已满了十九岁，祁宴二十岁及冠。

边关战事焦灼，祁宴随军上了前线，颜希悦拜托杨亦舟寻来的能工巧匠终于制作出足够轻巧又韧性十足的锁子甲。

颜希悦将工匠与数件成品锁子甲一同打包送到杨亦舟手上。

杨亦舟连夜派人将锁子甲送往前线，过不多时就给祁府捎回来一封家书。

颜希悦已许久没有祁宴的消息了，拿到这封家书的时候，看见封皮上的“平安”二字，当即便无知无觉落下泪来。

她珍重的揣好信件，谢过杨府来送信的随从，匆匆回屋拆开信件。

颜希悦读着读着，便忍不住破涕为笑。

她竟才发现她的阿宴哥哥这么闷骚，许多平时难以述之于口的满腔情意尽书于纸。

颜希悦细读两遍，才从那些略显肉麻的词句中提炼出几件正事。

霍将军看重祁宴，将他提为心腹，但在此之前他派人例行查探祁宴与颜希悦的背景，很快便发现了他们的身份来历有些问题。

因着对两人的信任，霍将军直接开口询问了祁宴原由。

为免被当成奸细，以及对霍将军性情的了解，祁宴已将他们的真实来历告知。

由此祁宴才知，原来二十年前他的舅舅还在世时，曾经还当过一段时间少年时期的霍将军的直系上司。

祁宴在信中表明，霍将军已让人为他们解决身份上的漏洞，帮他们弄假成真。

前线情况虽艰苦，祁宴及冠那日霍将军也带着几位心腹将领为他简单地举行了一个及冠礼。

霍将军亲自给祁宴取字为“安之”。

祁宴没有在信上明说的是，霍将军有意在战争结束后，帮他们真正举行一场婚礼。

之所以没有在信中提起，一是祁宴想等日后先亲自问一问颜希悦的意见，二是想起来阿悦曾提到过的“插旗”之说。

哪怕只有万一可能有影响，他也不希望出现意外。

颜希悦将信珍而重之地收进匣子里。

祁宴在军中凭借战功稳步提升职位，她也该开始扩大事业版图了。

从前因身份地位有限，加上颜希悦上辈子拼命卷事业，卷到最后一身病痛，这辈子就只想在小地方过养老生活。

但现在她的心上人在保家卫国，她虽不能亲自上战场与心上人并肩作战，却也能靠自己的方式持续为他提供助力。

延边城的商队再一次前往溪城交接货物时，颜希悦带着已长大成熟，经过多年培养，已经能够独当一面的丁宏跟随商队一同上路。

到了溪城后再坐上吴老大的商船南下。

跟随他们一起前往南方的，还有日用品工厂里出来的，一批无有拖累的熟练工。

颜希悦带着人在南方建厂招工，盘店，发展商行的时候，北方边境尘土飞扬，战火纷飞。