顾衍之看着手里的案卷，看着那个名字——“王德发”。他已经死了二十年了，尸体都烂了，骨头都化了。但她觉得他还在，在某个她看不见的地方，等着她。等着她替他翻案，替他报仇，替他讨回公道。

“师父，王德发有后人吗？”

“有。一个儿子，叫王铁柱。永安七年，他爹被杀的时候，他才十岁。他上访了二十年，从淮南到京城，从京城到刑部，从刑部到提刑司。他见了无数人，跪了无数次，磕了无数个头。没有人理他，因为翻这个案子，就是翻赵光远的案。没有人敢翻。”

“他现在在哪里？”

“在清河县。”

顾衍之愣了一下。“清河县？他住在清河县？”

“对。在南城，开了一家铁匠铺。二十年前来的，一直没有离开过。”

顾衍之站起来，走到厨房门口。卫峥正在炒菜，锅铲在锅里翻飞，鸡丁在热油里翻滚。他的动作还是那么笨拙，但他很认真，额头上的汗珠亮晶晶的，眼睛盯着锅里的菜，一刻都不敢离开。

“卫峥。”

他转过头，看见她的脸色，放下锅铲。

“怎么了？”

“陪我去一个地方。”

“去哪里？”

“南城。找一个叫王铁柱的人。”

王铁柱的铁匠铺在南城的一条窄巷子里，铺面很小，门口堆着煤渣和废铁，墙上挂满了各种铁器——刀、斧、锄、镰、锅、铲、勺、叉。一个中年男人正蹲在炉子前打铁，他穿着破旧的短褐，头发乱糟糟的，脸上全是煤灰。他听见脚步声，抬起头，看见顾衍之和卫峥，愣了一下。

“你们找谁？”

“找你。你是王铁柱？”

“我是。你是谁？”

“我叫顾衍之。永安七年的盐案，我是主审官。”

王铁柱的脸色一下子变了。他放下手里的铁锤，站起来，走到顾衍之面前，看着她。看了很久。

“你就是顾衍之？那个死了又活了的提刑官？”

“是。”

“你来干什么？”

“来翻你爹的案。”

王铁柱的眼泪掉了下来。他等了二十年，从十岁等到三十岁，从孩子等到大人，从少年等到中年。他以为这辈子等不到了，以为他爹要永远背着冤屈躺在坟墓里，以为他死了以后没有人会替他继续等。但今天，有人来了。一个他等了二十年的人，一个他以为永远不会来的人，站在他面前，说“我来翻你爹的案”。他哭了，哭得像个孩子。

“顾姑娘，我爹是冤枉的。”

“我知道。”

“你有证据吗？”

“没有。但我有你。你等了我二十年，你见过很多人，听过很多话，知道很多事。你是我唯一的证据。”

王铁柱擦了擦眼泪，看着她，看着她的眼睛。那双眼睛里有火，有他二十年前在刑部大堂上见过的那团火。那时候她是高高在上的提刑官，他是站在人群中看热闹的孩子。他看着她审案，看着她判案，看着她把犯人送上刑台。那时候他想，这个女人真厉害，如果她能审我爹的案，我爹一定不会死。但后来他知道了，审他爹案的人不是她，是沈鹤亭。沈鹤亭没有她厉害，沈鹤亭判错了。他爹死了，他等了她二十年。今天她来了，带着那团火来了。

“顾姑娘，你需要我做什么？”

“跟我去京城。去刑部，把你二十年上访的经历说出来。把你见过的人、听过的话、知道的事，全部说出来。一句都不要漏。”

“他们会信我吗？”

“会。因为你不是一个人。我陪着你，卫峥陪着你，所有等过的人陪着你。”

王铁柱看着她，看了很久。然后他笑了，泪流满面地笑了。

“好。我去。”