小香说完，用手肘拱了拱一旁只知道哭的小竹，后者终于有了反应，跟着说道：“我没想偷，我就是想拿着看一会儿，姐姐别告诉别人，呜呜......”

李乐云半信半疑，对她们所说的只是想拿着看一会儿不太相信。

小香没听到李乐云说话，战战兢兢地抬起了头，这才发现是她认识的人，“乐云姐姐，求你不要告诉四小姐，要不然小竹会被赶出去的。”

小竹只是个灶下丫头，她走了，烧火这样的差事换上那个粗使下人都能顶上，府里不缺这样的人。就算最后小竹没被赶出去，她做过偷窃一事，以后在府里也不好过，谁要是丢了东西，最先想到的人就是她。

李乐云不为所动，小竹就越来越害怕，又不敢大声引起院子里小姐们的注意，也不知怎么想的，最后竟“扑通”一声，跪在了李乐云面前。

“姐姐，求你不要说出去。”她膝行几步，伸手拽住李乐云的裤子，可怜兮兮地哀求着。

她虽说嘴笨了些，可是她的举动又弥补了这一点。

李乐云见多了这儿跪跪拜拜的场面，可还是不习惯，如今有人朝着她下跪，李乐云只觉得浑身不自在，“你先起来。”她想将小竹扶起，小竹却不肯，非要李乐云先答应。

小香道：“好姐姐，求你别说出去，小竹再不敢做这样的糊涂事了。四小姐性子急，若是打她一顿也就罢了，那是她该受的，可若是四小姐一气之下，告诉了太太，把小竹撵出去，小竹就没活路了。”

灶下丫头再怎么苦、再怎么累，那也是同知府的粗使丫头，若是把她撵出去，牙婆自然要知道原因。做下这种事而被撵出去的丫头，就不要妄想再进同知府这样的好地方了。

小香要比小竹会说话多了，还道：“若姐姐在小姐面前替小竹遮掩一二，我们愿给姐姐当牛做马，我们虽是灶下丫头，可洗衣裳、纳鞋底、打络子、跑腿传话、办事......我们都能做，我们这辈子都不会忘了姐姐的恩情！”

瞧瞧她多能说会道，反观小竹，则是在一旁赌咒发誓：“我若再敢做这样的事，就叫我烂手、烂舌头！”

小香这样说，也不是没有为自己考虑。虽说是小竹犯下的错，可却是她俩一起报答李乐云，毕竟李乐云要是答应下来，便不会将这件事情说出去，到时她俩日日给李乐云做事，旁人也就只会以为她俩是李乐云认下的妹妹。

在府中，除了认干爹、干娘，认姐姐、妹妹之风在下人之间也很盛行。

到时小香在后院有杨婆子这个干娘，在内院又有李乐云这个姐姐，便她是灶下丫头，旁人看在她有这样的关系，也不敢欺负她。

李乐云猜出她一点心思，但并不厌恶，这样的人比她更能适应府中的日子。

李乐云放缓了语气，说道：“先起来，你们让我不要说，总得把事情的经过先告诉我，我才能做出决定。”

小竹这才哭哭啼啼地起来，才张了口，就先打了个嗝，她这样也说不明白了，便是小香把事情的始末讲了出来。

今儿府上请了戏班子的人来唱戏，她们也想来听，可是又不敢进来。李乐云她们好歹还是内院的丫鬟，身上穿的衣服和粗使丫头身上穿的明显不同，她们进去院子里，旁人见了，也只以为是院里伺候的，若小香、小竹偷偷进去，被人瞧见就不一样了。

等到了晚上，戏唱完了，小香、小竹两个厨房的丫头进来院里收拾，将碟子、杯子端回厨房，就在那个时候，小竹瞥见了椅子底下的一张手帕——杏黄色暗花春绸，上面用金银线在帕面中央织了朵萱草花，花边用金线勾勒，银线铺就花蕊，在已经暗下来的院子里，这方手帕犹如发着光一般。

小竹只是个灶下丫头，哪里见过这样的好东西，她从地上拾了起来，环视四周，见周遭人都各自做着差事，无人注意到她。小竹将手帕塞进袖子里，一颗心跳得厉害，几乎要从嗓子眼里跳出来似的。

直到她出了月洞门，回到厨房，都无人拦住她，小竹才松了口气，心渐渐地平稳。

内院的丫鬟们将饭菜一一提走，小竹她们也去用饭，用完了饭，她们回厨房待着。小竹没忍住将手帕拿出来又看又摸，这一幕却被小香看到了，小香一眼就瞧出这手帕怕是得的不寻常，便问小竹怎么回事，得知是她在庆余院捡来的，便立刻带着她过来，却不想遇见正在找手帕的丫鬟。

小竹这才慌了，小香叫小竹进来将手帕扔回地上，小竹却见着小姐在找这方手帕，怕得不行，小香让她就丢在地上，她身体像是定住了一样，迟迟没有办好，这才被李乐云发现。

小香说完整件事情的始末，和小竹一块儿抬头看着李乐云，小竹更是怕得闭上眼睛，害怕听到李乐云拒绝的话。

李乐云能听得出来，小香的讲述美化了许多，也省略了许多。这在外人看来，就是小竹偷拿走了小姐的东西。一看那料子和上面绣的花，便知道是太太或是小姐的，难不成还要说这样的手帕是哪个丫鬟的？小竹能没有想到吗？可她还是拿走了。

也万幸是四小姐丢的，若是客人丢的，小竹偷拿走了，这事就更麻烦了。