……

“给姑娘请安。”

翌日一早，阿杳一走出房门，院子内站成一排的宫人映入眼帘，一一看过去，不是前几日见过的那些人。

“这是……”阿杳扭头问旁边的春桃。

春桃抿唇笑着，眼中里的兴奋和喜悦毫不遮掩，“回姑娘的话，是殿下命人安排的，以后咱们院子里就再也看不见那些讨厌的人了！”

让他们乱嚼舌根，这下好了，还不是全都受了罚。

看样子是昨夜回来过，问了春桃，果然如此。

言罢，春桃又道，“现在这个时辰，应该是早朝了吧。”

这件事阿杳还是知道一二的，既然如此，至少两个时辰都不会回。

“阿杳姑娘。”

正低头如此想着时，突然听见前方有人唤她，抬头看见不远处的应七，不知何时四周围绕一片池水，竟不知不觉走出这么远。

应七走上前，冲阿杳微微颔首。

“原来是你啊。”看见来人，阿杳笑着道，“对了，上次的事，还没有好好谢谢你。”

身为太子近卫，应该不会缺少什么，阿杳想了很久，见应七身上总是随身携带一把尖刀，就托人买了块刀砺。

正不知该如何提起，碰巧遇到今日的机会，此时说出再合适不过。

阿杳一片好意，应七颔首应下，想要跪地行李，阿杳连忙摆手说不用。

已经说是谢礼了，收下就好。

应七还是抱拳道了谢，抬脚正欲离去，可想了想还是开口，“姑娘不必如此，这些…属下只是听命行事而已。”

还能听命于谁，只能是太子。

难怪自己那日提起时他会是那种反应，费了这么大一圈，怎么不告诉她呢，真是的，关心她吗，她会理解的啊。

阿杳双手揪着裙摆。

听应七开口，“待会儿属下正要过去，姑娘可有什么话要殿下带的？”

“我……”

“姑娘。”正在此时，两名宫女从不远处经过，向阿杳问安，鬓边的珠花在太阳光照射下一晃而过，是宫中常见的样式。

话到嘴边顿住。

还是算了吧，阿杳摇头，又不是不能再见，她亲口问好了。

……

朝堂之内，就太子监国一事，群臣争执不下。

近年来，安宗帝身体每况愈下，纵然有高僧所炼制的灵丹妙药加佐其右，症状依旧未有缓解。

今日一早殿中突然传出安宗帝昏厥在床病情加重的消息，太医院匆忙前去诊断，陛下需卧床数日，静养安心。

此事在朝中掀起不小的震荡，群臣自然也意识到，如此一来，监国的事宜便会落到各位皇子的头顶。

朝中分为两党，太子殿下和四皇子殿下双方党羽争执不下，此事非同小可，意味着什么不言而喻。

最后监国之事自是落在了太子殿下手中，可就在散朝前一刻，太监传来安宗帝口谕，太子监国，且兵部事宜交由四皇子殿下一并接手代管。

群臣议论纷纷，目光不约而同落至大殿前方。

听闻陛下病情加重，阮贵妃一早就来到殿前求见，此刻候在陛下身旁照顾起居，可谓无微不至，期间卫皇后也进去过，不到半柱香的时候便动身回了栖华宫。

帝后不合的传言早有传出，只不过，卫家这门亲事毕竟是由先皇亲自为陛下定下，自六皇子诞生之日起，便被册封为太子。

散朝后，臣子们跪在殿外求见，除了尚书大人和左政史大人，再无一人得以入内。

一日过去，栖华宫并没有任何动静传出。

待到深夜，应胥回了东宫，蘅芜轩内灯影绰绰，进到屋内，阿杳睡眼惺忪，一见到应胥，立刻迎上前来。

她果然在等他。

应胥由着阿杳将他牵入屋内坐下，抬手抚平阿杳耳边的碎发。

朝堂上的事阿杳全都听说了，宫内消息本就灵络，何况春桃还是个喜欢同人打交道的性子，一来二去，无须多问，很快就将事情问出。

“殿下似乎有些不高兴，可是那些人又说了些什么？”虽说朝堂上的事不能过多询问，可她只问这一句，应当不会出什么太大的事吧。

阿杳早已在心中细细想过。

自然是不会发生什么事的。

“他们不敢。”可是说完，应胥发现阿杳并未就此宽心，反而一眨不眨看着她，似乎是在生气。

刚要开口，却被抢先，“殿下怎么能这样！”

一语落罢，阿杳背过身去，徒留一个气鼓鼓的背影，让应胥满脸不解。

他好像没有做什么吧，少顷过后，终将缘由问出。

“你还送了东西给他？”

“是啊，多亏了应七，不然我现在都不知道呢。”而且路途那么远，送一份礼，是应当的吧，这不是理所应当。

阿杳苦口婆心，“我知道殿下是关心我，可若不说，我又怎么会知道殿下的心意呢，下次可不能再这样了。”

应胥心中浮现一抹笑意，她知道便好。

从怀里拿出一样东西，对阿杳道：“打开看看。”

柔软的布料上，躺着的赫然是一枚鸢尾扣缠枝玉纹镯。

阿杳怔怔愣住，还在想方才的事呢，思绪被打乱，一时间没有反应，将镯子拿在手里，“这……是给我的？”

戴在腕间，莹润的质地与白皙肤色正为相称。

真是好漂亮呢。

阿杳翻来覆去看了许久，唇边浅浅抿出一个笑，未有觉察应胥眸间翻滚的思绪。