首领再要伸手去抓花景，却见他已被一名身着石榴裙、腰间却系着蹀躞带的女子抱离了攻击范围。

他余光扫了一圈，院中不知何时多出数名男女，人人面巾遮脸，花色五花八门，一望便知都是随手扯来的锦帕。

为首的几人更为离谱，一身华服不说，即便月光微弱，但只消一眼，便知他们身上的配饰绝非凡品。

他虽明知自己惹到了不该惹的人，更明知自己此时最该做的是认怂求饶，最最下策也至少应该是头也不回地转身逃命。

闯荡江湖这么多年，碰到多少扎手的点子，他都是凭借这些野兽般的本能，才能完好地活到今时今日。

可不知何故，眼下他此时只觉内息前所未有的翻涌着，脑中杀意渐强，惧意随之渐弱，就连方才被暗器划伤的伤口，都已几乎感觉不到疼痛。

首领心中还没做出决定，究竟是遵循本能，与这帮人硬拼，杀个痛快；还是遵循理智，保命要紧。

只听那石榴裙女子沉声下令：“一个不留，杀！”

她的话音不高，却骤然给整座院落压上一层浓重的肃杀之气。

话音未落，她的同伴便如杀神般手起刀落，不给他们任何一丝喘息的机会。

与之相反的，是离首领最近那名手持长刀的男子。在听到石榴裙的话后，明显怔愣住，更在看到随之倒下的尸首后，下意识错愕转头，望向身旁的另一名男子。

首领看准时机，猛地暴起，直刺那名持长刀的男子。二人相隔不过数步，以他原本的功夫，这一冲看着凶悍，实则未必能刺中，本就是虚晃一招，逼得无防备的对手下意识避让。

但此刻不知为何，他感觉自己内力充沛，这一冲之下，速度竟然极快，快到连他自己都来不及以眼视物、再在脑中筹谋下一式应变。

而那持刀男子亦非泛泛之辈，竟看也未看，几乎是凭借本能地反手一刀，由下而上将首领刺出的匕首挑开。

这一挑看着轻盈，实则势大力沉。首领身在半空，被这一招凌空掀翻，在空中翻了个跟头，落地后仍收不住冲势，连退数步才勉强站稳。

持刀男子却也未讨到便宜，握刀的手肉眼可见地发颤，虎口已然震裂渗血。

他惊诧地抬眼看向首领，仿佛根本没有想到，这帮只敢对妇孺下手的拐子中，竟藏着身手如此高绝之人。

首领趁机再度发难，电光火石之间，匕首与长刀接连碰撞，迸出的火花一闪而逝。

紧跟着首领再施虚招，陡然直扑一旁观战的男子。他速度太快，持刀男子来不及变招，眼睁睁看着首领的匕首就要刺穿那人胸膛。

观战男子眸光一沉，出手如电，精准扣住首领手腕命门，同时侧身扭腰一拳直冲他心口。

首领猛地拧腰闪避，堪堪躲开这记穿心拳，可下一刻只觉颈间一凉，身体骤然僵住。

他本能地抬手捂住侧颈，却根本压不住汩汩涌出的鲜血，轰然倒地之际，恍惚瞥见一抹艳丽的石榴红。

自这群人踏入院中，不过数息光景，院内重归寂静。

身着石榴裙的女子一把扯下面巾，不是沈清晏又是谁。她连忙扶住内息紊乱、身形不由自主向下沉坠的陆燃，快速连点他胸前几处大穴。

陆燃勉力扯掉面巾，喷出一口鲜血，胸口闷滞之感才稍稍缓解。

花婆婆连忙上前搭脉，片刻后抬眼望向沈清晏：“少主，陆大人方才强行催动内力。这最后一次毒疗必须挪至今夜，否则……”

沈清晏抬手截住她的话头，语速极快地下令：“陆翊，带你主子回府。”

余下她不再直呼人名，只抬手指向几名尚未摘下面巾的人手：“你持我令牌入宫禀奏圣上，就说陆燃命在旦夕，疗毒之期必须提前。传信郭大监到威远侯府寻我，我有要事相告。

你，去往王清淮府上，把人带到威远侯府。无论他此刻是何模样，连人带药箱一并带来，路上再跟他说明原委。”

被点到的几人没有半分迟疑，转瞬便消融在夜色里。

沈清晏又留下数人善后，特意叮嘱，务必等到京兆尹亲自到场接管，最好亲眼看着差役给这些仍在昏迷的孩童录好供状，再交由各自父母领回。

至于那个独自昏厥在院内的男孩，也须转告其家人，他只是磕碰摔晕，并无大碍，若是放心不下，可另请大夫再行查验。

诸事吩咐妥当，沈清晏这才抱起花景，径直往威远侯府奔去。