建兴九年，八月十五，戌时三刻，丞相府书房。

暑气未消，书房四角置了冰鉴，凉意稍生。窗外月色朦胧，竹影婆娑。书房内只点了一盏牛角灯，光线晕黄，映照着对坐的两人。

诸葛亮与凌熠，隔着一张紫檀木矮几而坐。几上清茶两盏，白气袅袅。一场惊心动魄的朝争刚刚落幕，此处却静谧得仿佛能听到冰鉴融化的滴水声。

诸葛亮执起白瓷茶壶，亲自为凌熠续上茶水。他动作有些迟缓，手臂似乎不太稳，壶嘴与杯沿轻碰，发出细微的脆响。凌熠连忙双手虚扶：“丞相，让熠自己来。”

“无妨。”诸葛亮放下茶壶，坐回隐囊，靠在凭几上，脸上带着大病初愈后的倦色，目光却依旧清亮如昔，看着凌熠，温言道：“明枢，此番，受苦了。”

凌熠垂首：“是熠行事不够周全，为人所乘，反累丞相忧心，劳烦陛下圣裁，实是有愧。”

诸葛亮摇头，轻叹一声：“木秀于林，风必摧之。行高于人，众必非之。此乃千古不易之理。非你之过，实乃你之才、之学、所行之事，已触动了某些人安身立命的根基，打破了他们习以为常的平衡。他们惧的，是你带来的‘变’，是‘格物’实学一旦大兴，将冲击他们赖以存身的经义章句、清谈虚文；他们怕的，是你与伯约这般文武新锐的同心协力，将削弱他们把持权柄、固守旧制的空间。”

他顿了顿，看着凌熠，眼中闪过一丝复杂的欣慰：“然，经此一事，陛下与朝中正直之士，皆已看清你之忠悃，你之才干，亦看透某些人之器量与用心。福兮祸之所伏，祸兮福之所倚。此番风波，于你而言，未必全是坏事。至少，日后行事，阻力或可稍减，名位亦更加稳固。”

凌熠默然。他知道诸葛亮是在宽慰自己，也是在教导自己看待政治斗争的视角。他心中更多的是对眼前这位日益憔悴的老人的忧虑与感佩。“丞相……”他欲言又止。

“你有话，但说无妨。”诸葛亮似看出他心中所想。

凌熠犹豫片刻，还是道：“丞相，熠所虑者，非一己之荣辱。此番攻讦，虽暂平息，然其根未除。李正方等人，恐不会就此罢手。熠所学者，于强国富民，或有些许裨益，然若因此使朝堂不宁，使丞相耗神，反为不美。熠有时在想，是否……”

“是否该收敛锋芒，甚至……弃此‘格物’之道，以求安宁？”诸葛亮接过他的话，目光深邃。

凌熠沉默，算是默认。他确实有过这样的念头。在这个时代，想要做些实事，阻力之大，超乎想象。

诸葛亮缓缓摇头，语气转沉，带着不容置疑的坚定：“明枢，你错了。正因阻挠甚大，正因攻讦不休，方显你所行之学、所为之事的紧要。若只是无关痛痒的枝节，何至于引来如此疯狂的扑杀？”

他坐直身体，虽显疲惫，却自有一股渊渟岳峙的气度：“汉中栈道，利我军辎重转运；江东舟舰，强我盟邦水师；陇西水塘，活我边民万千。此皆你‘格物’之学结出的实果，是看得见、摸得着的强兵富民之策。此等学问，岂可因宵小之吠而废？岂可因一人之安危而止？”

他目视凌熠，眼中是殷切的期望与沉重的托付：“老臣近日，反复思量。‘格物’之学，不能再仅仅附于你将作、尚书之事，亦不能只靠你一人之力支撑。需有制度，有衙署，有传承，使其成为国家经制之一部，方能根基稳固，不为风雨所撼。”

凌熠心中一震，抬眼看向诸葛亮。

“我拟奏请陛下，”诸葛亮一字一句，清晰地说道，“于朝廷建制之外，新设‘格物监’。独立成衙，不隶台省，专司天下百工技艺之改良、器械军备之研发、天文地理之测察、农桑水利之优化，乃至……你所说的‘物理’、‘化学’等新学之研习、整理、传授、推广。由你，凌明枢，总领其事，秩同九卿，直接对……对朝廷负责。”