也不知这剧毒发作时，丑娘是如何熬过来的，甚至到了如今还能行动如常。这毒虽无解药，但若是不再接触，毒性自然便会慢慢减弱。

只是幽鸣草重新现世，想来不久之后便会蔓延至京城，若是被有心之人利用，便会有不少人丧命于此。今夜事毕，她还得多加留意些，这京城，怕是要出乱子。

步尘微心下忧怖，脸上却不改颜色，重新戴上面具，与丑娘作别，迅速消失在了五光十色的光影之中，不曾注意到身后，丑娘注视良久的视线。

亥时已过，大街小巷的热闹却不减。

黑夜中，烟花乍起，绚烂而落，步尘微仰头短暂地驻留了一刻，而后迅速收回视线，继续往前走去。

星火璀璨，落时如流星。卫鞍望着无垠黑夜里绽开的烟火，短暂地失了神。

纵使周遭如何喧闹，夜空如何盛大，他似乎永远隔绝在外，听不到人潮，见不到星光。

一场烟火毕，卫鞍回了神，却见一旁站着一女子，同样仰望着星光。

那女子戴着的面具是一只鹰。

于长空盘旋，与浩渺击斗。

自由、强大、不屈。

时过经年，他依然会在周遭的人里寻找她的身影。偏偏每次，他都会忍不住停留。

再回首，她不眷恋不停留，甚至在烟花最绚烂的时刻，便已毫不迟疑地转身，与他擦肩而过，径直投向街巷尽头的黑暗，仿佛那尘世的热闹与她毫无干系。

——

夜风卷着梅香扑面而来，步尘微拎灯穿行，终于抵达城郊梅林。

深邃的夜遮蔽了满园的红。她站在这满园的梅树下，举起灯笼。

梅林的每一棵梅树都是有人供养的。

京中各家喜梅的名门望族，通常会包下一大片土地，买来幼苗派人来此悉心照料，甚至有些家族会暗中以此较量，比拼谁家的梅树开得花更美，谁家的梅树种的数量更多，以示家族富裕与尊贵。

因此，这些树上，都会有署名。

但步家不会。

韩佩不喜欢梅花，更不会参与这种游戏。

若是有什么东西藏匿于此，只有可能，幼时的步尘微在这里偷偷种了一棵梅树。

步尘微提着灯四处逛了一圈，方才在一堆茂盛的梅树旁的一面矮墙外，看见一颗矮小的、枯瘦的梅树。

一墙之隔，似乎变成了两个截然不同的世界。

没有署名，也没有开花，长年无人供养，它在群芳之中无声地死去，唯有树干上一道道深深浅浅的划痕得以证明曾经的鲜活。

应当就是这里了。

她在一旁折了一枝粗枝，蓄灵力于枝末，而后朝着梅树下的土地轻轻一挥，里头一个白色的尖尖便破土而出。

再一挥，覆盖在上层的泥被扫去，埋藏在地底下的东西终于现出了原型——这里头埋着的，只是一个白色的药瓶。

药瓶上什么也没写。

打开封口，往手心一倒，四五颗球状的丹药从窄小的口子里“倾巢而出”，同时被带出的，还有一张卷好的、泛黄的纸。

这张纸显然被反复折叠打开过，甚至还沾着一点血迹，上面歪歪扭扭地写着几个大字：离魂丹。

月光皎洁，一路倾洒微光，步尘微走过荒无人烟的小径，脑中一一浮现出步府的一点一滴，可心头却迷雾丛生，如何也照不透亮。

高门庶女，早入庙庵，痴傻疯癫……这离魂丹便是铁证，她的疯，从来都是这些人一步步亲手缔造。

而被藏起的丹药，又证明她从未放弃寻一条活路，或者说，仅仅是活着，她便用尽了全身力气奋力挣扎。

可诸般苦难，当真值得如此苟延残喘吗？

她曾经无数次想过这个问题，只是到了现在，她依然不知道答案。

正当她心神激荡之际，一股若有似无的杀气，如万千无形的细针一般渗入她的骨髓。于尸山血海中磨砺出的本能，在此刻骤然苏醒。

她脚步未停，眼波却已如寒冰般扫过四周。

太静了——方才还有秋虫低鸣，此刻却万籁俱寂，唯有风过枯枝的呜咽，显得格外清晰。

忽而，骤风起，枝桠狂晃。

四面暗伏，周围的杂草丛中似乎有几道黑影悄无声息跃出，而后顷刻间，一道银光擦身而过，她下意识侧身闪躲，借着朦胧的月光瞥见方才躲过的，是一把尖锐的短刀。

今夜，有人等候多时，不想让她归家。