一人扶着屏风缓缓走出，形销骨立，却仍端坐着，对她微微一笑。

一如初见。

“步四小姐……你还活着？”丑娘瞳孔微震。

崔有仁说过，那毒一日便会腐蚀肺腑，没多久人就会成为一具空壳。

可她竟还能坐，能笑，能看。

“大人，”步尘微看向卫鞍，“容我与她说两句罢。”

卫鞍望她良久，终是闭目颔首。

来不及了，当务之急早已不是寻找凶手，而是找到救她的解药。

步尘微颤巍巍走下，自嘲般弯起唇角：“我入京后第一个向我伸手的人，竟是最后要我命的人。”

“蚀骨销香，见效极慢——需服三月，毒才入髓，死得不露痕迹。”

“可熬药之人，也要受三月毒性反噬，远比中毒更痛。”

“姐姐，”她轻轻唤道，“报仇，何必先折磨自己？”

“你若就此一走了之，人虽死，冤屈却永无昭雪之日。”

丑娘终于抬头。

“有谁会在意我的冤屈？”她声音如锈刀刮骨，“我连名字都未改，他却早忘了。”

“多可笑——我因他毁了容貌，失了清白，沦为妓子，可他却连我的名字都记不得。”

她嘴角依旧轻轻地笑着，可眸子里却像是含了塞北的风雪，冷得堂中亦如坠冰窟。

“他说爱我，我便信了，心甘情愿在他身边做一个无名无份的小妾。可他却任凭别人羞辱我、伤害我，他什么也没做，但我知道，一切都是他害的!”

“四年前，我才貌双绝，一曲《凤求凰》名动京城，提亲者众，许我正妻之位者亦不乏其人。他那时只是个四门博士，但却是唯一能听懂我琴中意的人。”

“父母劝我，说他已有妻室，且妻为尚书之女。可我那时已陷进去，哪怕为妾，也要嫁他。”

“我如愿嫁给了他，也的确过了一段恩爱的日子，不久后，我便怀上了他的骨肉。自那之后，夫人每日都会将我喊到她那里去，罚我在烈日骄阳下跪着，常常一跪便是一夜；让我日日为她端茶送水，茶烫了，她便泼在我身，茶凉了，她便浇我一盆冷水。”

“没过几日，孩子就没了。”

堂上之人陷在故事里，讲故事的人却开始哽咽，半晌后才调整好情绪继续道来：

“我怨恨夫人，我恨她杀害了我和李密的骨肉，我恨她嫉妒我的才貌处处刁难我。于是我第一次在李密面前诉了苦，李密当时看起来很悲痛，他抱着我安慰了一夜。”

“可他慢慢地疏远了我，我以为是因为那一通诉苦，于是我更小心侍奉，忍尽屈辱，连向来引以为豪的琴艺也再没拾起。我变成了一个完全不认识的自己，可他对我的‘爱’早已回不到从前了。”

“直到那日，夫人命人用刀——划了我的脸。”

“她说，脸长得再好看，在门第面前，都不值一提。李密什么都知道，但他永远不会呵斥夫人，因为在他眼里，我们只是玩物，而夫人却是他的高枝。”

“我的孩子没了的时候，我的脸被划伤的时候，他就坐在里屋，像是在看一场热闹。”

“女为悦己者容，我的脸已经毁了，此生也不会再有孩子了。对他而言，我已成了无用的废物，当然没有理由再把我留着。我就这么被赶出了府。”

“那日鹅毛大雪，我被扔在雪地里的时候，满脑子都在想，我的苦难，到底是由谁造成的？真的是因为夫人吗？”

“寒风刺骨而锥心，也是在那时，我终于想明白了。”

“我不该去恨夫人，我应该恨他。他不费一兵一卒，看着两个女人为他争风吃醋，放任我们自相残杀，然后择利而取，他自己则不沾风雪，做着他口中那个仁善的圣人！”

“我落魄地回到娘家，才知原来父母早已病故——而他连这消息，都未曾让我知晓。”

“这些年里，我像是他的所有物。不许我回家、不许父母来看我、不许我忤逆他分毫，不许我......有任何的自我。”

丑娘眼中蓄泪，却一滴未落。

“我不需要世人知我冤屈。这世道不会因一人一事改变分毫。”

“我只要他死。我不需要理解，不需要同情，更不需要——爱。”

她字字泣血，声音回荡在整个大堂里。

崔有仁站在堂后侧室，早已被暗卫押至此处听审。他默默地注视着丑娘的背影，听着那些他早已知晓的往事，直到那一句“爱”。

“可你为报仇，栽赃步四小姐。”卫鞍声音复冷，“你的恨，与她何干？”

丑娘垂眸苦笑，“是，与她无干。”

“我本以为，此事了了，我便可放下一切远走，可我走的每一步，却似比从前更煎熬。”

“步四小姐向来真心对我，我却负了她的真心。”

她转而看向步尘微，从包袱中拿出一个木盒来，“我不是李密，做不到铁石心肠，若你真死了，我这余生也无法脱离泥沼。”

“若雁！”在丑娘拿出木盒的一瞬间，崔有仁便冲了上来，拉住了她的手，“你把这药给了她，你怎么办？！”

丑娘脸上却终于露出如释重负的浅笑，轻轻拍了拍他的手：“路上我一直在想，若当年是你来我家提亲……我会答应么？”

她笑了笑。

“想了很久，我觉得——我仍会走同样的路。”

“我救你，不是为了求得爱怜，只是遵从本心。我救她，不是因为心怀愧疚，只是不想让自己满身泥污。”

“我的一生，应当无愧于己。”