“这位莫非便是公主说的圣女？”步尘微状似不经意地问起。

甘伊却并未收回目光，点了点头。

“公主瞧着，像是与圣女相识已久？”

甘伊没有收回目光，轻轻颔首，声音轻得像一缕被风吹散的叹息：“十年了。”

步尘微见她不愿多言，便也不再追问。她静静地立在原地，看人声鼎沸又归于安宁，看那轮圆月从祭月台背后缓缓升高。直到大典结束，高台上的身影终于停止旋转，在万众瞩目中缓缓隐入幕后，她才收回视线。

“本王已为二位使者准备了上好的厢房。”乌罗王的声音将她的思绪拉回，“今夜便先如此歇下，明日再带二位逛逛乌罗。”

言罢，他率先起驾离去，彭长老紧随其后。行至暗处，那瘦削身影微顿，目光似有若无地扫向步尘微。步尘微面色如常，与之淡淡一触，彭长老便若无其事地转回头去。

甘伊上前一步，神色肃然，对着卫鞍与步尘微深深躬身：“今日父王多有冒犯，我代他向二位致歉。”

“你是你，你爹是你爹。”步尘微伸手扶住她低垂的手臂，语气温和却带着不容置疑的笃定，“你无需道歉，我们都明白的。”

甘伊又望向卫鞍，卫鞍不言，只静立在步尘微身后，肯定般地微微顿首。

“公主殿下，大王有请。”一名小婢提着灯笼，侧身在甘伊身旁等候，灯笼里的烛火被风吹得摇摇欲灭。

甘伊不敢久留，只匆匆留下一句“谢谢”，便随小婢往长春宫主殿去了。背影渐远，融进夜色，如一只欲飞难飞的孤雁。

偌大的草地上，倏忽间只剩下步尘微和卫鞍两个人。夜风从远处吹来，带着草甸的潮湿气息和若有若无的花香，吹得二人衣袂轻轻拂动。

“都走了。” 步尘微微微偏头，没话找话，声音在空旷的夜里显得格外清晰。

卫鞍望着天边那轮圆满银月，神色沉静：“今日这局，步四小姐怎么看？”

月光落在他脸上，将他的轮廓勾勒得格外分明。

“乌罗王狼子野心，昭然若揭。” 步尘微语气平淡，眼底却掠过一丝寒芒。

卫鞍沉默片刻，缓缓开口：“你我留在此处，处境只会一日险过一日。”

两国交战，尚且不斩来使。虽知乌罗狼子野心，但卫鞍却到底未曾想过乌罗王会在第一日便动手。

步尘微那两句震慑，不过缓兵之计。真若翻脸，他所带暗卫绝难抵挡乌罗大军。

可步尘微却仰头一笑，好似浑不在意：“今朝有酒今朝醉。总归有甘伊公主在中间周旋，不是吗？”

说罢，她亦躬身离去，裙角在夜色中划出一道淡淡的弧线，很快便消失在回廊的转角。

夜色下，卫鞍凝眸。

这一路，他特意放慢了脚程。

计划的关键，终究还是系于甘伊一身。

——

长春宫主殿内，灯火煌煌。

“甘伊，你可还记得你是乌罗的公主？”玉座之上，乌罗王怒斥道。

甘伊刚入大殿，便闻此言劈头砸下。

“父王，甘伊生于乌罗、长于乌罗，自然全心全意向着乌罗。”她忙跪地辩解，膝盖磕在冰冷的玉砖上。

乌罗王冷哼一声，“我瞧你出使一趟，倒与天阙人处出了情分，将本王交代的事忘得一干二净！”

甘伊伏首，地面的凉意从额头蔓延至四肢百骸：“父王明鉴，天阙国力强盛，根基深厚，如今绝非动手的时机！”

她顿了顿，眼睛一睁一闭，索性将心一横，声音拔高了几分：“要杀天阙的使臣并非难事，可父王，杀了又能如何呢？”

“天阙的皇帝反而会借此由头打压乌罗，您也见着了，天阙境内未毕没有灵器能人，若真打起来，乌罗未必有胜算！”

殿中一静。

她听见自己的心跳声，擂鼓一般。

许久，乌罗王终似怒稍敛怒火，目光转向一旁立着的彭长老：“长老今日观之，那天阙女子究竟是何方来头？”

彭长老慢悠悠地抿了口茶：“若说她的灵力，大王倒是不用担心。千机阁的灵器众多，伤她不是问题。只是——”

他眯起眼，声音压低几分：“她似乎知道许多千机阁内的秘事。若是不将此人探查清楚便贸然下手，恐生不测。”

“那便任由他们在我乌罗境内走动？”乌罗王眉头紧皱。

彭长老瞥了眼仍在地上跪着的甘伊，语气缓和了几分：“公主所言不无道理，这两人都不是省油的灯。可一味礼遇，反倒叫他们轻视乌罗。”

他顿了顿，唇角勾起一丝若有若无的弧度：“明日，正好挫一挫他们的锐气，叫他们见识千机阁的真正手段。”

乌罗王这才放声一笑，挥手令甘伊退下。

甘伊如蒙大赦，起身时膝盖已经发麻，却不敢有半分迟疑，低着头快步退出殿外。

彭长老目送甘伊身影消失，待殿门紧闭，才再度躬身：“大王，先前与您说好的那件事……”

乌罗王笑意未散，眼神骤然一厉，殿内瞬间死寂。

“放心。” 他沉声道，“你若助我一统天下，莫说一个圣女，全天下的女子，本王都给得起。”

彭长老心中大石落地，脸上堆起谄媚的笑：“多谢大王，臣自当尽心竭力。”

笑罢，他又凑近了些，声音压得只有二人能闻：“大王，明日不如带那两个天阙娃娃去墓室一观？”

乌罗王将壶中残酒一饮而尽，袖袍一抹唇边酒渍：“那墓室连本王都未曾深入。你明日切记分寸，莫叫他们死得太轻易。”

“臣明白。”

——

圆月从长春宫檐角沉落，山头红日破云而出，碎金般的微光穿透云层。

步尘微眯着眼，任由粟涓摆弄衣装，整个人像一株被风吹蔫了的草，提不起半分精神。

三道不轻不重的敲门声从外头响起：“步四小姐可梳洗好了？”

步尘微声音带着倦意：“马上。”

卫鞍在门口等候片刻，就见步尘微一脸颓丧出了门。她脸色苍白，眉宇间凝着散不去的郁色。

“昨夜睡得不安稳？” 卫鞍一眼便看出她异样。