因前一日下船采买了新鲜野果，芳汀做了各式糕点，想着她们主仆二人定然吃不完，特意拣了几样送到林夫人处。

二人闲聊间，她顺口提及近日苏怀瑛精神不太好的事，因姑娘到了下午常困倦嗜睡，出门的时间也就少了。

风禾还正为找不到机会给苏怀瑛把脉而发愁，没想到，小丫头送上门来了，立时说道：“你不知，我娘家原是做药材生意的。我自幼便随着我爹研习医理。”

“未出嫁前，我爹不得空的时候，我还替他在药铺里坐诊呢。后来嫁了人，我便不到外头去，只私底下给夫人小姐们看千金之科。”

她拉着芳汀的手，亲切道：“这样......我与你们也算投缘，若不嫌弃，可为你家姑娘把脉看看。”

如今停泊在这小山村也找不到像样的大夫，见林夫人这样说，芳汀的神色旋即一亮。既然夫人懂医术，给姑娘瞧瞧，也好求个安心。

芳汀连声道好，茶还未喝完便要请林夫人去，“正好，上午姑娘还醒着，夫人若是得空，不如此时随我同去？”

风禾忙应下，从屋内找出一个小药箱，二人提着便走了。出门的时候还顺道遇见了林夫人的“丈夫”。

影叁和风禾使了个眼色，顺道和芳汀寒暄了两句便往三层走去。从浔阳府赶路回来，一夜未合眼，只简单洗了把脸，换了身干净的衣服，便去找姜洵复命。

屋内众人用完早膳，还未散去。

影叁瞥了喻宁一眼，不确定是否要在此时禀报。

“叔父，我也要听。”

“你不是说我长大了，也该懂事了吗？”他觉得他的嘴可比韩继严实多了，既他能听，自然也应当能听。

看影叁的神色，便知他说的事与苏怀瑛相关，不算机密要事。且别看喻宁爱玩闹，却是个有戒心的，便示意影叁不必避人。

半盏茶后。

屋内众人脸色各异。韩继面上大惊，忍不住讥讽道：“好个没骨气的陆绍，虎毒尚不食儿，他竟能对亲生女儿下此狠手。”

喻宁尚年少，此事对他的冲击不小，眉头紧锁，似是在思索永宁侯为何要这样做，苏姑娘哪里不好呢？

唯姜洵与卫霄二人，面色凝重。

悬马驿地处浔阳府和北边的顺宁府交界，过了顺宁府便直抵京畿腹地。从前因此地在两府交界处，地方官员推诿，治理松懈，此地确实盘桓过不少山匪，劫掠过路客商，为祸一方。

可是数年前，朝廷几度派兵清剿，荡平了好几个山寨，此后再未听过匪乱的奏报，陆绍又从何处寻来一群马匪？

况且，他不过区区六品主事，俸禄微薄，永宁侯府根基亦不深，门庭日渐冷落，如何有勾结收买马匪的本钱？

思及此，姜洵眸光微沉，心底隐隐猜测：兴许这伙拦路劫杀之人并非马匪......再想起此前陆绍挪用的器物中有不少兵器，不得不教人怀疑是否有人在豢养私兵。

桩桩件件串联起来，越琢磨越觉得心惊。竟然有人在他眼皮底下私蓄兵马、暗吞军饷，而他从前竟未曾觉出任何端倪。

眉宇间覆上一层寒霜，修长指尖缓缓碾过衣袖上的云纹。这是他思索时的惯常动作，屋内众人一时凝神屏气，不敢打扰。

过了片刻，他心中有了决断。

抬手解下腰间玄铁令牌，朝卫霄沉声吩咐道：“你即刻赶赴顺宁府，传令杨敬先遣斥候探查悬马驿周遭山林要道，但凡发现匪踪或可疑人马，即刻回报。”

“若属实，再命徐肃环亲点府卫精锐，全数乔装打扮，预备前往悬马驿秘密剿匪。”

“切记，不可打草惊蛇。”

顺宁府都指挥使杨敬坐镇一方军务，此事交由他全权督办，足见姜洵的重视。

***

另一头，风禾正在给苏怀瑛把脉。

见芳汀带着林夫人来访，苏怀瑛原有几分惊讶。待二人道明来意，她未多加思索便拒绝了。

她夜间失眠症越来越严重，并不觉得白日多睡一会儿有可不妥，更何况这些症状也不是近日才突然出现的。

偏芳汀性子执拗，竟说她讳疾忌医。

便是苏怀瑛不耐烦地瞪她，小丫头眼里虽有几分瑟缩，但依旧不肯退让。一番大道理喋喋不休，听得人太阳穴发紧。苏怀瑛被缠得无可奈何，只得松口，任由林夫人为自己诊脉。

触上那节细腻冰凉的手腕时，风禾皱了眉。脉象细弱，往来不顺，有滞涩感，见她眼下有微微青色，想她夜间定然不得安眠。

待屏息凝神，沉下心细细探察时，心头又骤然一惊。

方才平稳的脉息忽然变乱，断续无常，哪里只是情志郁结那般简单 —— 没想到，她竟中了如此罕见的毒，且毒势潜隐日久，早已侵损经脉气血，中毒时间应该有半年以上。

风禾隐隐头疼，苏怀瑛的病症复杂，既有情志受损之象，又受毒物损耗，气血亏空得厉害，不能贸然下猛药。

她还得回去好好思索一番，才能定下方子，慢慢给她固本驱毒。何况，解毒所需的几味珍稀药材她身边并没有，还需回禀主子。