少顷，老妇人在玉瑚搀扶下缓缓而至，面上还是一如既往的沉稳不惊，只是眼神里显露出了深深的疲惫和浓重的恨意。

“把门打开。”她沉声吩咐道。

素绮从腰间取出门匙，将锁转开。

姑太太独自迈进屋内，她在佛堂坐了一夜，身上萦绕着浓重的檀香气息。

门在身后重重掩上。

目光与坐在榻边的田嬷嬷相触之际，她对着姑太太，陡然屈膝跪下，头伏在地上，只身子微颤，依旧一语不发。

“我想了一夜，还是想不明白，你为何要害霆儿？”嗓音带着沙哑声，姑太太喃喃道：“许是从前你在我身前伺候时，我有什么地方开罪了你...可是你若有不满，尽可冲我来，霆儿待人温厚，却不知怎么得罪了你.....？”语声已蒙上几分怆然和凄惶。

“先是霆儿，又是怀瑛，莫非我苏家最后一点血脉皆要断送在你手里吗？”

她抬手指向始作俑者，浑浊的眼里蓄满泪水，声音悲愤又凄凉，厉声质问：“到底我们有何处对不住你，你要害我们苏家断子绝孙——”随即抬手将那案几上放的木制茶具皆打落于地。

茶碗翻飞俱打在田嬷嬷身上，她并未闪躲。

妇人呜呜咽咽，哭得浑身发抖，伏在地上不住地磕头，口中重复这几句：“奴婢罪孽深重，罪该万死——奴婢愧对苏家，更愧对您。”

“千错万错都是奴婢的错”

“苏家没有对不住奴婢。”

她重重地磕在地上，额头已裂了口子，鲜红血迹从额上流下，沾湿了地上的青砖，人好像失了知觉，感觉不到疼痛。

她跪伏在地，语气决绝：“奴婢一条贱命，死不足惜，任凭姑太太发落处置。”

“便是受尽百样千样刑罚，也难抵奴婢犯下的罪孽......”

“你抬起头来。”

田嬷嬷闻言抬首，一张脸血泪纵横看起来甚是可怖，视线却转到别处，不敢望向姑太太。

姑太太冷声下令：“看着我。”

她问出了心底的话，也是她此生与这毒妇说的最后一句话：“是不是苏成嵘在背后指使你？”

苏成嵘，乃苏四太爷本名。听见这三个字，田嬷嬷猛地低下头，颤声道：“无人指使奴婢，是奴婢嫉妒苏府，嫉妒姑太太。”

“你们什么都有，而奴婢——奴婢无儿无女，什么都没有。”

“临到老了也无人送终。”

说罢，又抽泣起来，声音满带怆然。

姑太太未再多言，强咬着牙关，攥紧袖中指尖，转身步出门外。

够了，够了。

她想知道的一切，她的眼神早已将内情袒露。听见苏成嵘三个字的刹那，田嬷嬷眼底当即掠过一层深重的惧意。

纵使嘴上百般抵赖，可发颤的嗓音已说明了一切。

虽尚未摸清背后的缘由，但心中已有了结论：田嬷嬷定然有顶重要的把柄握在苏成嵘手上，才会被人死死拿捏。既连自己的性命都能置之度外，可见是为了维护旁人。

这世上又有谁，值得她舍命相护？

姑太太已不关心。

***

苏归澈不关心的问题，却勾起了旁人的疑心。

扬州城内一处不起眼的客栈内，韩继正在琢磨影卫探听到的最新消息。

自那日中途下船后，他和影伍一路快马加鞭，总算在昨日抵达扬州城。还未及歇息，各处的消息便纷纷传来。去接秋兰父母的影卫已经回城，苏家姑太太也揪出了一枚隐棋——田嬷嬷。

可韩继怎么看，怎么觉得这一局苏家输了。目下抓到的两个都是自家府内的下人，除了秋兰手上那张绣了一个“晟”字的手帕，和苏霖撞见过苏成嵘和田嬷嬷往来的证词外，再无其他证据。

到了公堂，便是这仅有的两个证据也只能作为旁证，并不算实证，经不起推敲。手帕可以推说是捡的，见面更作不得数。佐证不足，届时定然无法定苏成嵘和苏晟的罪。

韩继一时很伤脑筋。

他在那滚滚江流里划了半个时辰的船，又星夜兼程折返扬州，可不是为了回来抓几个小鱼小虾的。

据影伍所说，影卫从秋兰那取了些剩下的药粉，随飞鹰传书一同送回，已经风禾查验确认是苏怀瑛所中的牵魂散无疑。据风禾所言，这毒原是从西域传来，阴狠无比。多亏风禾那位爱四处闯荡，足迹踏遍南北，更数度出入西域诸国的游医师叔，否则她也不会知晓此毒。

显然，如此罕见的毒物，凭田嬷嬷和秋兰二人根本无法拿到手，必定是旁人所赠，而如今种种迹象都指向苏家二房。

情势却陷入了死胡同。明知最有嫌疑的人犯是谁，却无法将人抓来拷问。

韩继隐隐有些不详的预感，苏归澈显然已认定苏成嵘是凶手，杀子之仇，不共戴天，还不晓得她会做出什么事来。

他又长叹一声，懊恼地抓了抓额间的碎发，他不知自己此刻已顶着一头凌乱的发髻，样子颇有些滑稽。

一旁的影伍难得见这位公子哥儿有如此心烦又无计可施的时候，暗觉好笑。

日头已将至正午，门外传来数声敲门声，“二位客官，小的给您送午膳来了。”

罢了，事已至此，先吃饭吧。

不等影伍去开门，韩继便匆匆起身，心中烦躁难耐，也来不及整理衣衫和发髻。因他和姜洵一行待得久了，原来的架子和纨绔习气早已褪尽，此刻也不觉得有何不妥。

门一开，看见外头的人，韩继先是微微一怔，满眼惊喜，随即嘴角不自觉扬起，只是还压抑着未发出声来。

门外之人轻咳一声，似是提醒，“客官，您的午膳到了，小人替客官摆饭。”

话毕，便提着食盒入内。