宋清霖轻声说：“阿涟回来，我自然要出来迎。”

“我难道不会带她过去？”

宋常忽然拍了拍宋清漪的肩，温声道：“这是你阿兄，他可盼着你回来，归途中都不知道寄了几封信了。”

闻言，宋清霖最先望向她。

“阿涟，我是阿兄，还记得阿兄吗？”

男子嗓音清冽，白皙的脸上染上深深笑意，微俯着腰朝她说道：“小时候，你最喜欢让阿兄带着你一块出去玩了，给你推秋千，与你踢球，还有一次我们俩想摘坡上的小红果，结果都掉进了泥坑里，被阿娘责骂了好一通，后来再也不敢去了。”

他说起这些往事时，眉间笑意深深。

“还记得吗？”

宋清霖眼睫微微颤动，他在期待着妹妹开口。

宋清漪垂着眼，沉默不语，岑锦素等人也看向她。

这些事，她的印象已经不深了。

宋清霖眼底极快闪过一抹失望，眼眶忽然有些热，“不记得也没关系，以后阿兄再陪你玩。”

他轻咳了两声，捂着胸口，微微喘气。

宋清漪扬起头，直面宋清霖，她记得她的兄长明明身体很好，可是他现在就连顺气的活都是岑锦素在帮忙。

“阿兄！”宋清漪忽然抓住了他的衣袖。

宋清霖有些不相信自己的耳朵，呆愣在原地，直到她后头又说了一句，“身体为重。”

他才恍然回过神来，唇角微勾，“嗯。”

话了一会儿家常，岑锦素紧张地看着宋清霖，让他先回去休息，她说她带阿涟去她的院子。

宋清霖不仅没应，还接过了她的话，“这院子是我让人整理的，我带她去吧！”

“你这身子吃得消吗？”岑锦素目露关切。

宋清霖又低咳了几声，笑笑，“阿娘，我不是快死了？”

岑锦素的脸色忽然变得难看起来，口中骂道：“说什么鬼话？”

这话虽是玩笑话，但落在宋清漪的耳边，心上多了一丝异样。

越过廊庭，眼前草木青青，宋清霖将宋清漪安排在了漪澜苑居住。

“阿涟，你会怨阿兄吗？”临近屋门时，宋清霖停下脚步，突然开口。

他站在光影交接处，声音不似方才正堂那般柔和，低垂着眼睫像是带着隐忍。

宋清漪顿住，她不知他为什么这么问，他当时也不过一个七岁孩童罢了。她的走丢，他不应该自责，也用不着内疚，要怪只怪当时情况特殊，而他们恰巧处在了那个特殊的环境之中。

“不怨。”她摇摇头，说出口的话却满是真心，“阿兄很好。”

在日渐模糊的记忆里，她依旧能记得一个少年带着她四处玩耍，笑声漫漫在她日复一日的梦中。

闻言，宋清霖倏尔抬眸，风吹过他的衣袂，没有带动分毫。

“真的？”他似乎很不相信。

“当然是真的，阿涟何时骗过你。”宋清漪目光炯炯，直视着他，毫不犹豫地开口。

风吹过，几缕浅发贴在脸边，那一刻，宋清霖像是得到了久违的答案，牢牢攥住他的锁链不再紧致，他得以一瞬间喘息。

“阿兄，你怕冷？”宋清漪很早就想问这个问题了。

甫一进门时，她便见他穿的比他们外头回来的都要厚实，而后来，他说话间时不时就要咳嗽两声，像是感染了很重的风寒。

宋清霖眸光微动，她脸上的神情就好像在说‘别骗我’，他耸耸肩，轻笑启唇，“你也知阿兄少时顽劣，有一次不小心掉进了池塘里，落下了一点病根，所以冬日里会比寻常人怕冷些。不过，其他的也没什么。”

“没说谎！”他补充了一句。

宋清漪：“……”

这个回答，不由让她蹙起眉头，她知道阿兄从小就是个皮猴子，可没想到这么皮。

“那阿兄要多注意点身子，冬去春来，很快阿兄就不怕冷了。”

“嗯。”

后来，宋清霖又咳了好几下，宋清漪看不下去了，就让他先回去。

进了屋子，岑锦素又安排了几个丫鬟来过来伺候，饶是宋清漪一直说自己不需要那么多人，但岑锦素说要是她不收下，她便将她们遣出府外去，那些丫鬟一听，大惊失色，纷纷上前哀求宋清漪让她们留下，说自己需要这份活计。

哎呦呦地哭了好半晌，宋清漪这才同意。

只是，着实太多人了，她还是让岑锦素调了一些到别的院子里去。

岑锦素还想说些什么，宋清滢劝了几句，这才答应下来。

屋外月光无华，丫鬟们也都去睡了，只能听见淡淡的风声。宋清漪躺在床榻上，始终难以入眠。

今日见到了许多的人，明日将要见更多的人，她虽不是怕生的性子，但一下子要与那么多人打交道还是有些忐忑。

越想越是没了睡觉的意思，她起身想着去给自己倒杯水喝。

外头静谧，一有动静，便容易发觉。

不知是不是她的幻听，她刚刚好像听见了一声极轻的“砰”，像是有什么东西从围墙檐下掉了下来。

宋清漪习惯于黑夜，所以屋内并未点灯。

厚实的窗纸上陡然出现一道黑影，很快又消失不见，若有若无的血气弥散在四周，渐行渐近。

“谁？”宋清漪喝道。

忽然又没了声息。

许久，也不见有动静。

宋清漪拍拍自己的胸膛，何必自己吓自己，这世上有无神佛鬼怪，她还能不清楚吗？不过都是一些寄托希望的载体。

应是自己精神过于紧张，她瑟瑟退回了脚步。

堪堪再次上床之时，一只手猛的将她往里一带，扼住了她的咽喉，她挣扎了一瞬，那人躲闪不及，后头传来闷哼一声，随后极快放开，匕首反手而上。

宋清漪一个激灵，不敢乱动。

深浅不一的喘息声在黑暗中此起彼伏，渐渐融为交叠的音韵。

“别动，否则后果自负！”

那人语气前一句还带着祈求，后一句便透着狠厉。

宋清漪眸光微动，这声音有些耳熟。

匕首还横在她的脖颈之上，然而她不再咬紧牙关，略显慌乱的脸上挂着一丝难以置信，她试探地开口：

“江小六，是你吗？”

她眼睫轻颤。