赵弥客默然地注视着这份答卷，心下一动。
朝堂之上，几乎所有人都在指责他的大权独揽，可又有谁看见，每年他为朝廷献选了多少人才为官，举荐了多少被高官打压的德才兼备的芝麻吏。
文章通篇语句稚嫩，但观点犀利，竟过分吻合他的口味。他反复思索，终缓缓用朱笔亲批点此卷为首。
待三日后张榜，便可一睹是哪个人家出来的女儿。
想到这里，他又兴奋起来，再点燃一盏烛火。
近似一夜未眠。
*
放榜之日，是个小雨天。
雨水淅淅沥沥从屋檐滑落，金黄的桂花与油绿的叶子上，高低错落，啪嗒声连绵，若琵琶长拂一曲妙音。
崔迟幸早早就排在了榜前，盛京秋犹寒，她的额前却沁出点点汗珠。
周身一片嘈杂，可她脑袋空白，甚至听不进去采薇的安慰声，眼睛直勾勾挂在官兵手中的那张黄榜。
“第一名谁啊谁啊，我看是哪家的姑娘！”
“别急啊，这不看着呢么。”
......
“小姐，一甲第一名!你看你看，我就说我们家小姐肯定中举!”
直到采薇兴奋地摇着她的手臂，崔迟幸才豁然明了。
她怔在原地，忘记回应四方贺喜的声音。
明明已经做好了落榜的准备——朝堂不会收留自己这种把求权摆在面上的人。
可榜上居首的“金陵崔氏”四字逐渐融为虚点，模糊了视线，又显得过分真切。
是魁首。
她不会回金陵了。
天地缓缓，沿街响亮的叫卖声仿佛都悬在半空未落，身侧的欢喝与悲号皆在此刻化为虚无。
九天之上，重重黑云间，正有一束夕光俏皮地从空隙中探出头来凑人间热闹，落晖照在少女单薄挺拔的背脊上，将她的影子拉得绵长。
冥冥中，她无意回头望了一眼，一辆马车正好启程，渐渐离去。
一阵恍惚间，她看见风吹起那帘幕，后面似乎藏着双修长上挑的丹凤眼，若暮色霭霭。
“大人，那状元好像是金陵崔家的小姐呢。”随从张钟啧啧称奇，“早就听闻这崔家小姐是仙姿玉骨，今日一见果真不凡，关键是人家还做得一手好文章。”
赵弥客并未开腔。只是思绪沉沉间，又感到些许奇异：金陵崔氏是清流一脉，百年世家，怎会养出这样的女子。
他猜测过许多结果，却独独漏了这户人家。毕竟，他们氏族祖训是出了名的清正：宁为天下，不要锦衣。
心中倒生一丝笑意：一个赵氏的“异类”竟在阴差阳错间点了世仇崔家的女儿为首。
只怕是，她也早就被告诫过不许与赵氏来往......
如此便更有趣了。
无端心生戏谑，他叫快了马车奔向皇宫。
雨停后桂子的清香更盛，携夹着凛冽的寒气灌入肺。崔迟幸正认真写着家书，字因狂喜而变得歪扭，但依稀可辨是:
“女儿迟幸，幸不辱命。”
她不知这样违背家训换取来状元名的算不算对，心虚起来下笔也显得软绵无力。
平常偷看三流小话本就算了，到了大事上还敢走歪路。
内心实在是有些忐忑——若让远在金陵的父母亲知晓策论内容，定会勃然大怒。
但她明白，在背后点她为状元的人，与她同心，是何其难得。
只怕非清流门第也......
一个名字在她心底升起，她摇了摇头，不敢多想。
又过了几日，朝廷的任命诏书颁布下来：崔迟幸得了个馆阁的正八品校书郎，虽说是个储相之职，但按历年状元初任命状况来看，品阶与权力低了许多，握权之路道阻且长。
“罢了，也算是初稳了脚跟。毕竟，道阻且长，但来日方长，善战者无赫赫之功。”
*
彼时三条街外的赵府内。
赵弥客撑着头，仍在端察公文。
“大人，夜已深了，您当心身子。”张钟端了碗赤豆汤进来，忍不住嗔怪道，“您也是，吃力不讨好，跑废了一匹马不说，还得罪了圣上和朝中老臣。”
男子剜了他一眼，不甚在意回言：“呵，又不是第一次得罪了......”
听上去，甚至还有几分得意。
对于圣上，他默默饮汤，不置可否。
汤水波纹晃荡，吸引心绪倒流，几日前在殿上的争端如临眼前。
一群谏官磕得头破血流，力驳他的奏折：“圣上，万万不可啊!允女子入官已是破了祖宗章法，若是许其同男子平等的要职，恐是江山不保，我大宁不保啊！”
“圣上，臣以为当择优录取，按绩封官。举贤任能，各得其所，何错之有!”赵弥客也跪了下来，背脊却挺拔如松。
“赵相公，许女子校勘郎一职已是天大的荣耀！您还想怎样啊！”
“我朝状元一向是径授馆职，入集贤院。为何到了女状元就要破了官制?恐有失公平，叫读书人寒心!”
“况且今朝集贤院内养了多少废物，为何不让真正有才能的人担任要职？孙大人大可自己走街观巷瞧瞧，如今我朝大兴文治，文化昌盛，女子可入学堂已属常态，四海皆有不少出类拔萃的女儿家，又凭何不可同男人一般入朝为官？”
“不拘一格降人才，只要能为大宁江山献身，男子与女子皆应平等。”
......
双方据理力争，恨不得拼个你死我活才叫痛快。
“吵来吵去让朕头疼!”龙椅上坐着的宋瑞面带愠色起身，甩袖而离，“此事，朕自有定夺。”
他是位年轻的君主，励精图治，一心渴望缔造盛世，但如今对这群文官也失了耐心。
前朝官员只用男身，乃千古以来祖宗定下的规矩，非一朝一夕间能彻改的大事。
若非当今大宁文化昌盛，政事开明，才学出众的女子云云如海，再加之礼部与吏部中那些胆大者同赵弥客联合上奏，只怕女官之制绝无可能。
纵然这位左相手握大权，早就想将朝廷中的一群酒囊饭袋统统踢出局去，换取有为士人上任，也是困难重重。
女子为官，不就意味着势必要与儿郎众多的氏族一齐争夺官职吗？
百足之虫尚且未僵，此次官制改革牵扯着多方利益，上至皇亲国戚，下至文武百官。他们本就对选聘女官之事颇有怨怼，更别说允其平起平坐的地位。若怨起则必有怠政，这是宋瑞身为君王最不想看见的局面。
为了平衡党争利益，答案显而易见，天平偏向了另一方。
连着好几日上朝，那几位大臣恨不得用鼻孔看人，见到赵弥客也少了几分窝囊劲儿。
算了，借此机会，也正好能瞧瞧那崔迟幸的气性与本事。
要是扛不住，那就是弃之无用的棋子；要是一味顺从，和那帮迂腐软弱的老官也没区别。
总之，他要看见的是一个不一样的女校勘郎。
赵弥客不经意间勾起了嘴角，吓得张钟腿发软。
他知道，他这位主子又有点什么“奸诈”想法了。