若真是她，她同他二人无冤无仇，又何必在百忙之中设局做戏呢？

思绪若麻绳拧作一团，牵扯绕拉也难以理清出一丝分明的线。

忽地，像是抓住那根关键的线头来，他大声质问：“你……去过大相国寺？”

得到一个疑惑的回答：“大相国寺乃我朝重寺，人人都去得，偏下官不可？且那都是几个月前的事了，还是同寮友一齐去的。”

“侍郎这般问我，莫不是在寺内干了些什么见不得光的事，疑心是下官偷听了去，遂报复你们二人？”

她弯起嘴角，依然是那幅自若神情，却又揣上了一份探究与玩味。

金阐愣住了。

他没法再说下去，若再多言，最先暴露的一定是自己。

“你们在谈什么呢？”年迈浑厚的嗓音忽飘向这处。

刘长松走了过来，看见桌上的话本子，咳了几句：“迟幸啊，你这一个月是辛苦了，但也不能将这东西明目张胆拿出来嘛。”

崔迟幸颔首，连忙藏在袖里。

“金侍郎，这次科考虽非您主管，但也不能怠于职守啊。”刘长松又转头，含怨言，“您自个儿算算这个月几次告假了，还有那个贺郎中……真是有些不像话。”

“礼部众人皆案牍劳形，尤其是崔员外，更是连用膳都分身乏术……”

戛然而止，刘长松叹了口气：“罢了，不提了，秋闱那日别出岔子就行了。”

“崔员外，你跟我来一趟。”

崔迟幸跟在刘长松后面进了书房。

金阐站在原地没动，默默捏紧了拳。

早就同主君说这位左侍郎留不得，偏偏另一位又要将他保下来，说是日后可收为己用。

己用个屁，不就是换个人想把他这右侍郎踹下去么。

也不知三日后的事能不能办妥，这可关乎到日后的荣华富贵。即时什么左侍郎右侍郎的还不都得给老子让道。

晨光灿烈，他兀自思索着，额上也渗起汗珠，不得不去书房里避光。

角亭只剩下那杯茶还泛着热气，仿佛什么也没有发生过，一处静谧。

*

“都准备妥了吧？”

刚一进屋，刘长松便问道。

崔迟幸点头不语。

他默了一瞬，又说：“被金侍郎刁难了么？”

“没有。”

“迟幸，你的脸色骗不了人。”刘长松呵呵笑了起来，指着她的双目道，“你眼里透出的火啊，也骗不了人。”

“我不知你这心里究竟装着什么主意，也不会去管你同金阐贺州行二人之间的恩怨，我只需要你记住，你是礼部官员——”

“你所做的，不能有碍礼部公务，不得有损科举公正。”

崔迟幸沉默片刻，回：“倘若学生说，我所想做的，都是为了礼部来日坦途呢？”

一室陷入寂然。

过了很久，刘长松方才开口：“我相信你有分寸。”

“虽信美而非吾土也，曾何足以少留。”他颔首沉吟，又缓缓道，“迟幸，集贤院，礼部……不会是你的终点。”

“你会走得越来越远。”

面前女郎骨若柳枝，眉眼出落得愈发利落，较之半年前的初面，已褪去不少稚嫩与青涩。

一开始自己本还对这位新来的女官有些不信任，也是受人所托才多加关照于她。

可不曾想，在一天天翻阅她日渐斐然出色的公文之后，再也按耐不住内心的欢喜。

踏实，刻苦，持之以恒。

聪明的仕人从不在少数，可她恰好是那位用一以贯之的行动证明自身的人。

这位小女官，一定能够走得很远。

刘长松注视着她，笑说：“即时老师还得请你多加照拂了。”

崔迟幸弯下一向挺拔的腰身，近乎虔诚地端拜三下：“一日为师，终身为父，侍郎恩情，迟幸没齿难忘。”

他笑说：“起来吧。”心中却默念着：你的老师另有其人。

“三日后科举，不可出差错。”

“是。”

崔迟幸回笑着，不自觉捏紧了藏在袖衫下的拳：

赌一把吧。