闻语，余眷京不禁抬首：“当真？微臣谢陛下恩典！”

宋瑞发笑：“哈哈哈哈哈，余员外倒是有趣得很，这么欢喜可是缺俸禄了？”

“啊？”余眷京还没适应被叫员外，愣了愣才赧笑回话，“我得拿俸禄给侍郎买鱼羹喝呢。”

刘长松急道：“你这丫头！”面上含怒语气却是藏笑的。

“哈哈哈哈哈，你们礼部内还真是上下同心啊......”

......

笙歌直至亥时才唱罢，宴会散尽。

“赵卿，随我同去正心阁。”宋瑞宣令，负手而去。

赵弥客看了眼殿外已散的人群，默默跟上。

*

正心阁内。

宋瑞悠悠举盏：“二港事宜皆已预备妥当？”

赵弥客颔首，随即说道：“可如今浙闽年岁收成不佳，桑苗恐难供给。”

“国库内所存几何？”

“那得问户部的人为陛下留了多少。”赵弥客笑，“不过，他们现下也不敢轻举妄动。”

宋瑞锁眉：“一天天的烦心事，扰得朕头疼。”

“应是陛下自幼就有的偏头疼作祟，怪不得公务。”

“......”

宋瑞没好气地睨了眼那张淡笑的脸，又道：“不日皇兄也将班师回朝......”

“你许久前曾说的，为我挑好的那枚棋呢？”

“棋子......”赵弥客拿起手边茶盏，喃喃二字许久未回。

宋瑞又问：“你不会是说那位崔家娘子吧？”

赵弥客点头，说：“鸷鸟将击，卑飞敛翼；猛兽将搏，弥耳俯伏；圣人将动，必有愚色。暴露太早，不见得是什么好事，圣上勿要太过偏私于她。”

“再来——若我有一日......”

他吞下后半句话，转言：“陛下不妨相信她。”

宋瑞谛视着他，似要将眼底潜藏的情绪都寸量一遍。

赵弥客亦坦然回视。

那双看向自己的目光里有什么？

或许有携手多年的信任，又或许是——帝王生来就有的无情与多疑。

“赵弥客，我能信你吗？”

面前总是一副淡漠神情的人扬起嘴角：“陛下可曾记得臣七岁那年初入宫时，您在御花园爬了棵幼树，险些下不去。”

“当时臣站在树下，陛下问我‘赵家哥哥，我能信你吗？’，我的答案——一如往昔。”

“诚然，陛下也可以选择不信我，但……”

“不妨相信我为你备下的这个人选。”

......

宣武门宫道上，华灯盏盏，辉煌璀璨。

齐琅远远望见了前面的紫色身影，遂加快脚步上前去。

“下官参见左相。”

“齐小公子？”

“下官今夜恰有事相求，不曾想在此处相遇。”

赵弥客低哂一声。

他最烦弯弯绕绕，却没想到这位清流人家的公子能够直接找上他来，言语直接了当，毫不回避。

“求我？”他继续向前走着，“齐公子没寻错人么？”

“我可不是你们清流门派的，也没那么大本事让你来求我。”

齐琅站在原地，急道：“可她崔迟幸独独听命于你而违背己心！”

闻言，赵弥客转身，紧盯着他略带愠色的面容，不疾不徐走回。

纤长眉眼弯起似含笑意，面色却若夜下凝霜。

“我？”

“齐公子，过了一岁，你说话还是这般不入耳。”

他一字一句道：“崔迟幸只需做她自己，而非我的附庸。”

“呵，若非打着利用的心思，当初你怎会挑选她一介小官合作？”齐琅冷笑，语气含怒，“赵相公，你是聪明绝顶，可别把其余人都当蠢货。”

利用？

小官？

二字徘徊在心间，灯下那双凤眸却毫无光斑，夹杂着沁骨寒意。

赵弥客凑近他，语气愈加低沉：“我要利用谁，挑选谁做盟友，岂容你来置喙？”

“你说我利用她，我可以承认，但我决不认你口中说的——她是乖巧听从于我的附属。”

“你称她一介小官，便认定我不会同她共襄其事，自始你就未曾正视过她的位置。你藐她位卑，不信其能，便认定她对我言听计从，又何曾见过她不折的风骨？”

他继而一步步将人逼至背靠宫墙，字字噙着冰冷：

“你究竟有什么资格在此质问我？”