越向前走，人群便越拥挤，明灯也愈加璀璨，歌舞声也越发激昂明晰。

玉台楼下，千家万家，数不清的华衣贵族在底下等候着，就为目睹那朝思暮想的花魁真容，翘首以盼着自己便是那个被花球丢中的幸运儿。

“出来了！出来了！”

崔迟幸和严渺刚挤到楼下，便听见有人高声呼喊。

抬头一望——

头戴艳红牡丹，金钗珠珞插满发髻的佳人正施施然挪步靠近围栏，一身妃色大袖衫配着品红金锦齐胸襦裙，媚骨天成，楚楚动人，面上虽覆着嫣红面纱，看不清真容，但举手投足间便能勾魂摄魄，风华尽显。

脑海里模糊的倩影终于显现。

老鸨眉梢含笑，娓娓道来：“今儿个是我们玉台楼头一次请出花魁娘子选客——被花球砸中的客人可上楼听曲儿五回，不取分文。”

她又俯视着底下黑压压一片的人群，神情愈发得意：“嘿呦不曾想今日这么多人，那奴家便再加个喜讯——被砸中的小客人不仅能够自己进楼来，还可携友人一齐。”

闻言，身侧覆着面纱的姑娘无奈看了眼她，黛眉紧蹙，呼了口气，转首眺望远方。

楼下欢喝声愈发响亮，包裹着整座正阳街，向楼上望去的眼神不知是因倒映着灿烂星河而变得烁亮，还是因着别的什么才如此滚烫灼人。

崔迟幸环视着身边张张垂涎重欲的脸，再抬头见一人围困在红栏之后，心口一时间有些发闷。

“我们走吧？”她轻拽了下严渺的袖子，默然垂首，不敢再看那位台上客。

严渺本也被挤得失了兴趣，如今见到花魁一面已然满足，遂跟着她往人群外钻。

怎料此处是里三层外三层，水泄不通，兜兜转转好半晌都没能够钻出条缝来。

“抛——”

琼楼间倏然飘下号令，跟随一声令下的，还有圆滚滚的彩球。

只见那只红彤彤的，挂满彩绳的球飞流而下，在空里打了个转儿，迎着众人如饥似渴的眼神，奔跃向远处角落。

刚窃喜着能够窜出去的人被沉甸甸的花球正中头顶，霎时间头皮欲裂，眼前一花，无力跌坐在地。

“迟幸！你没事吧！”严渺惊慌失措，忙蹲下去扶起地上瘫坐的女娘。

被砸中的人跌在地上，瞳孔失焦，一手捏紧着磨喝乐，又愣愣地摸了摸自己的头顶——好大一个鼓包。

严渺又拿手在她跟前晃了晃：“你没事吧，快回话！”

崔迟幸摇了摇脑袋，晃回神魄，视线又变得清晰起来。她抬头，环视着周围一圈人：好多好多的看客，也正在垂首看着她，或掩面窃笑，或捧腹不住......

太丢人了......

她懊恼地看向地上那只球，又强撑着去抓住那上头的彩带，拽入怀里来一探究竟。

一只棉球怎会这般沉重？

她捏了捏绸面，半干半湿，指尖陷入里头的棉花，更是湿漉漉结成了团。

“......”

崔迟幸了然一切，不禁重重叹了口气，被搀扶着摇摇晃晃起身。

楼上老鸨已急急忙忙冲下楼来，帕子一甩：“哎呀呀呀！怎么是个姑娘！”

“还给您。”崔迟幸抱着那只球，转念又问，“我被砸中了，是不是能让花魁娘子接待我？”

围观的人纷纷呼嚷异议：“不算不算！这得重来！”

见着那么多愤懑不甘的面庞，老鸨一面向周围人陪笑，一面又歉意道：“姑娘，您这......不好上我们楼......”

楼门处却传来银铃一般的笑声，让这嘈杂顿时消停。

身披绿帛，柳腰系紫绸的姑娘站在门口迎风处，涂满艳红丹蔻的手一指那正中间被围住的鹅黄色身影。

“阿妈，就要她，别的一律不接待。”

老鸨呆在原地，急得满头大汗。她一向知晓这女娘是个什么脾性，又不好得罪了摇钱树，若是选中其他侯爵家的，她定会卖个冷脸，到头来又是一笔不小的损失。于是左赔笑右作揖，只好应下，带着崔迟幸与严渺进楼。

“走这儿。”老鸨将二人引去一个庖房，果真有一层阶梯。

小庖幽暗，灶上零星火苗蒸煮着咕咕冒泡的砂锅，满室一股药苦的味道，还掺杂着点牲畜的血腥气。

二人狐疑地望向她，在原地踌躇。

她无奈：“我这楼都开了多少年了，还能把你们拐了不成？你二位之间有位姑娘，我便不好带你们从那正楼的风月场穿插，走这儿是一样的。”

说着，她便引路先行。崔迟幸抬头望着乍然出现的一道光亮，犹豫片刻还是向上迈步。

直上楼去，再拐个弯，便进入了一间明净宽敞的卧室。

没有意料之中的胭脂水粉的甜香味，房里竟萦绕着略带清苦的药香，整室挂满了淡色的月季图，器物也皆是温玉堆砌，并无多余的金银彩绸装点，香闺掩雾，分外清丽雅致。

“就在这儿候着吧。”老鸨离去，留他们独自在房内。

二人坐在房内，双手紧捏着衣侧，眼睛也不知晓该往何处放，只好将视线放在暖帐对面的月季图上。

过了好一会儿，门终于被推开。

是清钗走了进来。