蓦然，一阵急促的叩门声打破室内沉寂。
“严渺你不会耍我们呢吧！”
“你这点智商还需要我费尽心思耍你吗！”
“好了好了你们别闹了……”
……
熟悉的争吵人声在门外响起。
崔迟幸赧颜，忙起身去开门，将三人迎接进来。
余眷京环视一圈，憋了好大口气：“哇——好香。”
清钗以帕掩面咯咯笑起。
余眷京坐下，凑近清钗，仔仔细细凝视着她的眉眼。
神情呆滞许久，最后很认真地说：“姐姐，我没开玩笑，你是我见过最美的人。”
清钗眼眸愈弯，连声道：“崔娘，你这朋友真是有意思。”她又眨眨眼，转而戏笑：“小娘子，你就不嫌我是个风尘客？”
“不过是为生计罢了。”徐诺走来，轻笑而言，“姑娘心思细腻，又具才思，旁人艳羡还来不及。”
“就是就是，管他们说什么呢！生活这都是自己的，与旁人无关。”
“牡丹也好，凤仙也罢，生于名贵门庭又或是长于乡野田郊，各有各的芬芳，一切是是非非只在人心。有人厌恶牡丹虚矫浮靡，有人便钟爱她的雍容华贵；有人道凤仙为低贱菊婢，有人也爱赞她金凤美名……”
“可花本无错，不过是世人妄自赋义，强予虚名罢了。”
崔迟幸浅笑着娓娓道来，注视着她眼底潜藏的那一丝自嘲意味。
闻言，清钗微怔，垂首不语。
严渺看了眼她将黯的面色，挤开三人：“哎呀别说这些了，来来来，正事。”
余眷京没好气地捶了他一拳。
清钗又恢复如常笑颜，撩起严渺的袖子，细细摸脉。
“有好转，不过还需多加滋补。”她满意地点了点头，又打住话语，“欸不是叫你乱补哈，适可而止。”
余眷京大笑：“哈哈哈哈哈！你还阳虚呢！”
严渺忍无可忍：“你俩来试试！”
清钗又将手搭上二人的脉，挨个一试，末了瞟了眼严渺的神情，低声笑言：“不浮不沉，充盈流畅……二位娘子身体强健着呢。”随后又补上一句：“恐怕是要比严公子还要……”话未说尽，她便又掩面笑了起来。
其余三位女娘跟着偷笑，余眷京更是笑得呛了口口水。
“清钗姐姐！”严渺大怒。
清钗忍俊不禁，起身安慰：“好啦好啦，严公子这般清秀俊美，莫要因奴家一言生气，不然姿容也会衰老喔。”
“哎，你们刚上来时可有注意到那小厨房上的灶火，养颜茶快煮好了。”
“什么养颜茶？”严渺摸了摸脸，急忙问道。
“嘶，是用来永固芳龄的药汤，待会儿奴家去瞧瞧。”
严渺将她按回座位：“这点小事怎能劳烦姐姐，我去我去！”
余眷京也来了兴致：“我也去！省得他笨手笨脚坏了姐姐的好事！”
二人你追我赶退出房去。
徐诺无奈一笑，轻叹：“那么大声可别惊扰到外头的人了。”
“无妨，我这儿本就在楼里角落，传不到正堂去。”清钗侍弄着雪白杏花，只觉心头也萦绕着一股甜香。
“姐姐为何要到此处呢，一点都不够热闹。”徐诺又问，察觉到侍花人指尖一滞，她又低声：“对不起……”
“这般客气做什么？”清钗又继续手上剪杂叶的动作，“我本就不喜嘈杂，在此处也算讨个安静，省得一天到晚听其他阁间的嘈声。”
窗外婵娟明亮，三人吹着晚风，絮絮闲谈。花下好景，知心人在侧，令这月华流转都停凝在当下良辰。
崔迟幸看着另一只玉瓶里的海棠，花瓣上沾染着点点红缨，莹润娇妍，只恨无香。
注视良久，她收回视线，慨叹道：“最后一日了，也不知往后还能不能再见到……”
“崔娘，你若想来便来。”清钗起身，将她的发髻散开，轻轻按摩着头皮，“有人陪我说说话该多好。”
“我给你按按，晚上回去好睡些，你可千万别因着公务把自己累垮了。”她又将领口扯开了些，继而按摩着肩颈。
崔迟幸回握住她的手腕以示安抚。
“你若是不来，我这曲，又谈给谁听呢？”清钗低头继而自嘲，“又有谁想听呢……”
闻言，崔迟幸认真说：“那我若来了，你可别嫌。”又转身给她揉了个笑脸出来：“多笑笑吧。”
丝丝暖流蓦然涌遍全身，清钗不禁垂首掩下霎红的双眼，正欲回话时——却被外头急促走近的脚步声吸引了注意。
接踵而来的是一阵响亮的敲门声。
“清钗，把门打开。”是老鸨的颤声，明显地夹杂着慌张。
崔迟幸心尖一紧，低声说：“等会儿。”
“阿诺，你去屏风后躲着。”
徐诺不明，但看着她波澜不惊饮茶的样子心生笑意，便照着她的话做。
清钗又朝外头喊了句：“阿妈，再待会儿。”
“这死丫头！快点开门！”外头老鸨急不可耐，又压低声音道，“快点的，有两位官爷来啊！”
又待一盏茶的功夫，崔迟幸方才颔首示意清钗开门。
门被敞开，外面赫然站着三个人，一副来势汹汹的模样。
老鸨紧张兮兮地探头，一边揪着清钗的袖子，将她拽出门去，眼看着室内这侧仅剩下崔迟幸一人。
“我乃吏部考功司员外郎郑元，今受仕人检举，礼部郎中崔迟幸行止不端，秽德彰闻，与奴籍人士暗通款曲，有违礼教，玷辱士流，今日特来查处，以证流言。”
老鸨忽地惊叫：“官爷，您没和我说这位娘子也是位女官啊！”又被郑元冷睨吓得噤声。
崔迟幸起身，整理好松乱的发髻与衣领：“证据在何处，郑大人。”她瞥了眼一旁的谢之苗，又笑着凑近：“这是你的人证？”
面前走来的女子带着温和韶朗的笑容，眼眸弯起，语气却平添着不可言喻的锋芒。
谢之苗一滞，而后大声吐露：“我亲眼瞧见她隔三岔五便来此屋，好半晌都不出楼！大人，您不妨问问楼里的姑娘，是否如我所说，二人日日缠绵，况且外头好些人都在传着花魁娘子与女人有染！”
她转头，又是一副肯定的语气：“你说，这位清钗姑娘近来接待了多少客人？”
“嘶……清钗除了每月定期带班子去玄武街赵宅里陪客，这月余来还未曾在楼里接待过谁——”
“除了这位……娘子。”