“我蠢？”谢之苗咬牙切齿，“是比不得崔员外来得聪明，故意给我下套子。”

“兵来将挡水来土掩，我不过是想法设法应对罢了。”

“我自认从未做过对不起同僚的事情，倒是不知你为何要记恨于我。”崔迟幸接过清钗舀来的汤药，神情平静至极，“当然，我也无心知晓，我做不到让人人喜爱，也没心情理会你怨恨我的理由。”

“只是，若你日后将此等手段用于其他诸位同僚身上，倒显得是我今日纵容错举。”

“我可没工夫去管别人。”谢之苗大笑起来，双目红丝更显狰狞：“我独独恨你啊，你装得一副老好人的模样，身边总是围着那么多的人，我真是恨你伪善，讨厌你一副未吃过苦头的模样，讨厌你永远高高在上的神情……”

“你以为你很了不起么？攀上一根高枝就自诩聪明，呵呵，我哪比得过崔郎中你长袖善舞！”

崔迟幸还未应，就瞧见余眷京冲到她身前。怒气冲脑，气笑大喝：“你什么意思啊谢之苗？咱都是从馆阁出来的，当年你被那姓林的责罚时，迟幸帮了你多少你都忘了吗！她心软不提，我就替她说个明白！”

崔迟幸蹙眉打断：“眷京，我来说吧。”

“你闭嘴等我讲完！我现下真是觉得她骂你骂的有理，你就是一副老好人的样子，装来装去心里难不难受你你个儿明白！”余眷京转身冲她吼道，又扭头高声质问，“你说她攀高枝，好啊，有人攀高枝以后要的第一个奖赏是将旧友从馆阁里捞出来！她崔迟幸是个傻子，你也就是个疯子！”

众人默然，听她接着说下去。

“你和何净刚来的时候有万般不适应，是何人教习你们，何人尽心尽力帮扶你们？如今倒好，她没见个回报还被你反咬一口！”

“她是傻，她装，装好人，装英雄，装能耐……也容不得你来折辱！”

余眷京越说越激动，满面通红，气喘吁吁。

崔迟幸拉住她的衣袖，将她按在座上，轻拍着她的背脊顺气。

徐诺继续接话：“攀高枝？”她嗤笑又言：“若是你，怕还配不得这个机遇。”

四人之中，徐诺一向是最谨小慎微，说话最为和气的那位，如今放出这么个冷嘲热讽，倒让众人讶然。

“若是比厘务，我们自认也不曾输给她。”她又放软了声音，“可若比勇气，我甘拜下风。”

“你不曾见过她躺在床上露出花花白骨的模样，自然不知她内心有何等气魄……谢学士，若是换你前去，你觉得你还会同那根高枝合作么？”徐诺一步步凑近她，俯身道，“可她会的，她崔迟幸就如眷京所言，就是个为了机遇愿意付出一切，不折不扣的疯子。”

余眷京怒不可遏补了一嘴：“你赶紧滚吧！”

疯子，傻子。

听起来分外刺耳的话语落在指向的那个主人公耳里，她却觉心尖发涩发酸，喉咙发堵，本想说的话俱融于唇间。

月下轻风拂动绣帘，飒飒声响不歇，落在窗前更显寂静。纵然杏花清香阵阵，此刻飘进人心里却化作更为浓重的惆怅与感念。

过了许久，崔迟幸低声道：“你走吧。”

谢之苗愣在原地。

“你俩就这么放过她？”严渺不甘道。

“你走吧。”女娘眉眼低垂，声音轻轻，化在飒飒帘动声里近似于无，“往后你要如何，与我再无干系。”

余眷京深呼了口气，一掌拍在桌上。

今日之事本就未在楼里掀起风波，说到底不曾伤及性命声名，可偏偏心里就是咽不下这口气，揣着再盛的怒火也作何不得。

徐诺直接打开门，漠然瞥了眼那咬紧双唇的人。

她攥紧拳头，立定良久，转身消失在雕花门窗外。

室内弥漫着压抑的气息，连着清风难以吹散紊乱思绪。

清钗叹了口气，又舀上几勺茶汤：“快喝吧，别气着自个儿了，生气会使容颜衰老的，即时奴家的养颜汤也救不了各位。”

严渺也打圆场：“等会儿汤药凉了就没效果了！”

崔迟幸接过碗，碗中汤药在灯火下熠熠生光，倒映着自己的面无表情的脸庞。

渐渐地，有水珠砸进那褐色浮面，漾起一圈圈涟漪。

慢慢地，水珠融化在涟漪里，为那碗里倒映的脸颊增添了两道湿痕。

……

夜已深，朱门闭，高楼愈暖承风月。

严渺先送着余眷京与徐诺归家，清钗将最后一人送至门口。

“对不起……”崔迟幸握着清钗的手，歉疚道，“不曾想此事会牵扯姐姐的旧事……”

清钗微微一怔，又笑着戳她的额：“这算得了什么事。”她又伸全手指，一寸寸抚摸着她的脸颊：“莫要太过劳累了，放下些杂念，不然……”剩余的话融在一口叹气里。

“清钗姐姐，过来同我们瞧瞧这簪花！”

忽地，楼里几位姑娘趴来扶手处，挥手招人前去。

清钗转头应下，无奈一笑：“姑娘多保重。”

香气消逝在身前，手上仅残存几分余温，因着夜风微凉也渐渐消散化为冷意。

她抬头，看向这栋辉煌琼楼。

雕梁画栋，明灯煌煌，楼宇鎏金映月，在绛紫长空夜色下流光溢彩，奢丽尽显。

飞檐翘角若神鸟扬臂，扶摇直上，似欲徘徊九霄之间，又如一去山河万里，此生再无牵挂，满身满心皆是自由二字。

“好高啊……”

她慨叹着，忽觉一阵熟悉的浅淡梅香扑入鼻腔，余光恰然捕捉见身侧一色玄青。

“你怎么来了？”