早就知道边境换防松懈，不知道这里竟然散漫至此。殷纵身上穿着双层的圆领胡袍，之前骑马出了些薄汗，不由得将领口翻出敞开，露出锁骨前端的微微起伏。这时候在地上走了几步路，竟然忽然觉得有些冷了。这边境之地既干燥且寒冷，地上聚不成泥块的沙土被风一吹，立刻漫天飞舞起来。地上嵌着的冰冷的砖石，像是连仅存的一丝水分也被冻上了似的，苍白坚硬得像粗糙的浊冰。

殷纵离堡垒越走越近，却没有受到什么喝止和阻拦。她向高处望，抬脚登上石阶，向里面探去，心中已经觉得不对劲。

越往上走，耳边风声就越大，越往上走，殷纵想起苏露华说过的话：寄过去的钱和冬衣，连一个响声都没有。心中渐渐升起一种不祥的预感。

不，怎么会呢？她又对自己说。各地都按时将文书送入宫中，如果哪里有敌军来犯，需立刻传信告知邺城渤海王府和晋阳大丞相府。没有传信，就是平安无事。集宁的县丞自己刚刚见过，按理来说不可能有什么异常。

走到楼梯最顶上的一层石阶，迎面来的冷风中忽然带上一丝铁锈气。

殷纵心中警铃大作，立刻一手按刀，一手推门进入堡垒。那门竟然只是虚掩。石室之中，一股浓烈的腥气扑面而来，目光所及，地上横竖躺着的，一地全是尸体。

殷纵立马回身，扑到垣墙边往外望，只见荒野苍茫，垣墙蜿蜒，看不到一个人影。垣墙之下齐腰的枯草沿着泥缝和沙坡攀上数丈，底下灌木丛生，相互遮蔽，却也听不见什么人声。

殷纵右手紧紧扣在腰间的佩刀上，小心地轻步转身，再次踏入石室中，低头仔细端详那些死掉的士兵。石室内的风一经搅动，腐烂的腥臭味更加浓烈，从头盔铁甲之下溢出。死尸身下的血迹已凝成黑垢，又因为天气寒冷，在坚硬的石地上敷上一层极薄的霜华。尸体一具接着一具，相互支撑倚叠，有的仰躺，有的伏身，有的歪倒在墙壁旁，身上的护胸铁甲被利器贯过，当时应当经历了一场极为惨烈的恶斗。

纵然殷纵在高澄麾下替他出入刑狱、查抄府邸，也见过不少令人不忍之事，但是这样一片尸海，屏息走过，巨大的震撼仍然难以言表。

是敌袭还是暗杀？是谁做的？为什么邺城竟毫无知觉？那个集宁县丞知道吗？杀他们的人，如今又在何方？

殷纵低身掀开室内的炭盆，炭灰还保留着刚刚烧尽的模样。用这么多的炭，遇袭的时间应该是在深夜，当时这些士兵都在石室中休息。

殷纵穿过石室，三步并作两步登上堡垒高台。烽火台一片寂静。殷纵摸出随身的火石，点燃引火苣，放在中间堆放的干燥的旱苇红柳中。星星的火光蔓延开来，片刻之后，一道浓烟升腾而起，直窜云霄。

这样大的事，自己必须立刻去扣押了集宁县丞，从左右的郡县调集人手封锁现场，派最快的马连夜加急告知晋阳和邺城。

殷纵再看一眼烽烟，转头原路返回，穿过石室向下跑。却就在出门的一刹那，变故陡生。

刀刃的刃光未至，凛冽风声已经先至。殷纵知觉到危险的同时，身体已经做出反应，脚下后撤一步。一柄长刀顿时从她侧边横贯面前，铿地击在石壁上，寒光尽现。

殷纵立刻拔剑。噌然一声低鸣，佩剑从剑鞘中抽出，这是一把泓泉般的利器，剑身简朴却锋利无匹。猛然听到身后脚步声和衣物响动，回头看到，石室的另一扇门中，也已经有不速之客遮住了天光。

这前后围堵，分明是要自己和这一屋戍卒一样葬身此处。

殷纵毫不迟疑，看见那死士刚刚进入，脚下还未站稳，飞起一脚直踹在对方刀脊上，手上刃光随后跟上。死士受力退后，脚跟抵在石壁墙角，急转侧身闪避。殷纵剑锋平刺在虚空，一击不中，腕间一拧，寒光掠过半个圆弧扫过死士胸前，反身又是斜劈之势。

这一式极漂亮，干净利落。死士举刀再格挡，似是被剑势所迫。殷纵却猛然借力扭转身体，电光火石间方才站立的地方已经被另一柄长刀破空而过，刃风正擦过额发——是那刚才看见的第二人也加入了战局。

这石室本不宽敞，更兼满地尸首，战至角落，连落脚之处都难寻。殷纵避过几招，乘虚出剑，泓光刺入一人肩膀，借此支点腾身而起，脚上一踩石壁，脱出角落，剑刃上已经浸满了淋漓的鲜血。

另一人又提刀来刺，殷纵举剑格开。死士忽觉肋下一阵剧痛，低头看时才发现，不知何时一柄短刀已经完全没入自己上腹，金属的冰冷仿佛传递到了整个身体中。殷纵一拔短刀，鲜血立刻喷涌而出，如泉水般蔓延，覆盖了地上陈旧的血垢。

余下一人见同伴跪倒，立刻拔腿撤走。殷纵想要知道他们来处，也立即提步追上。