白止身上有两根绳索，一为主绳，系于其腰间，承担其主要重量；另一为副绳，系于肩膀，以备主绳断裂时应急。
而今，系在其身上的两根绳索几乎同时断裂，实在令人匪夷所思。
想来想去也只有一种可能，那就是白止自己砍断的……
可在这悬崖峭壁上砍断绳索，岂非自寻死路？
还是说白止真是穹金细作，另有他法？
控白止绳索的两个精兵想到这儿，浑身打了个寒颤，相互对视一眼，卯足了劲儿将两根绳索往上拽。
独孤凛收回视察四周的目光，又落至崖下的两点光亮。
除了白止突然消失，其余一切并无异样。
这看起来不像是针对他们的阴谋陷阱，反倒更像是一场精心设计的逃亡或是极其罕见的意外。
独孤凛沉下眉眼，看向控制赵斩、沈寒绳索的两个精兵。
方才发现白止不见时，独孤凛便下令命他们立即传绳语给赵、沈二人，提示白止不见，立刻搜寻。
“赵斩、沈寒可有传信？”
此话一出，独孤凛便意识到距他下令寻白止，也就过了片刻。既未有绳语传回，便是尚未发现白止踪迹。怎需他多问？
他身子一顿，平静地再次将目光移向崖下。
听闻王爷问话，控赵斩、沈寒绳索的两个精兵面上均闪过一抹讶然，也就一息，两人赶忙正色回禀。
“无！”
“无！”
独孤凛未再言语，凝眉沉思。
若是意外坠崖，白止怎会不发出任何声响，引赵、沈二人发觉。
消失得如此悄无声息，这白止究竟去了何处？是死是活？千日蠹也不顾？
“王爷，主绳乃是被药镰砍断！”
“副绳亦然！”
控白止绳索的两个精兵马不停蹄，终于将绳索从崖下拽了上来，来不及歇口气，一把拽过绳索断口，凑到火光处察看切面，心里顿时一咯噔，不敢多想，立即向凉王禀报。
只见凉王面色陡然阴沉，带着迫人的寒气径直朝他们走来。
精兵垂下了头。
眼前伸来一只铁掌，一把抓走绳索。
独孤凛将两根绳索往身上系，同时沉声吩咐：“更香烧尽时，绳语示孤。”
崖上几个精兵一惊，纷纷争道。
“王爷，不可！”
“王爷，危险！”
“属下请去！”
“请王爷让属下去，劳王爷暂代绳索。”
-
赵斩和沈寒收到绳语，低头去看时，才发现白止没了踪影，二人顿时骇然，于风雪交加的深夜惊出一身冷汗。
他二人仔细沿着白止沉降的路径，一一仔细搜寻，却一无所获。
岩壁陡峭直立，并无突然探出或凹进去的缝隙、石台、洞穴可供人落脚藏身，亦没有绳索骤断、人失足滑落拽划岩壁植草求生磕碰的痕迹。
最关键的是，白止从始至终没有发出一声喊叫。
“邪门了你说，人不翼而飞了。”沈寒累得喘了口气，抬袖蹭了蹭额角的汗。
赵斩眉头紧锁，没有吭声。
沈寒脑子灵光一转，越想越气：“我就说，他怎么会主动下崖，方才还那么不要命，原来压根不是为了找药，是为了逃跑！这回王爷总该信他是穹金细作了，不然你说这事怎么解释。”
余光瞥到一道疾速沉降的身影，沈寒蓦地瞪大双眼，惊呼出声：“啊？！王……王爷！”
王爷怎么会来？！
虽说他们需要援手，而崖上所有精兵都身负其职，无人得空。但无论如何，这下崖之事都不该让王爷来啊。
危险不说，且这白止也不值得，便是为了多采些腐心草也不必如此。
“王爷。”
赵斩眸里闪过一抹讶然，随即敛了神色，将方才的搜寻之事回禀，最后赵斩汗颜道，“属下无能，有负王爷之命。”
“白止最后消失在何处？”独孤凛左手执火折子照亮面前的岩壁，目光逐一扫过，问道。
赵斩：“属下只知最后见他时，他所处之位，却不知后续他有何动作，又到底在何处消失不见。”
“带孤去。”
赵斩和沈寒领着凉王，沿着崖壁垂直往上攀爬数步，到了最后见白止待的地方。
“他一路可有何异样？”
沈寒：“他一直都很急，不要命似的往下速降，好似赶着要做什么，而且他又在这种关键时刻急咳出声……”
赵斩没有吭声。
“他消失前可有说过、做过什么？”
赵斩：“只是下降采药，一句话也无。”
独孤凛静了瞬，又问：“当时可有任何声响？”他手执火折子，在臂长范围内逐一掠过，同时用右手一点点摩挲着岩壁。
沈寒没有吭声，看向赵斩。
赵斩刚想回答“并无”，想到王爷所问并非仅限于白止发出的人声，脑海中划过什么，他赶紧道：“白止惯于用镰刀柄敲击岩壁，会发出些声响，除此之外属下不记得有其他声音。”
“为何敲？”
赵斩回忆着：“白止说，可以判断岩层是否结实，不管是采药还是判断手抓之处、落脚地都有用。”
独孤凛若有所思：“敲击可有规律？”
赵斩想了想：“他习惯一个位置敲三下。”
独孤凛眉眼深了些，自腰间蹀躞带取下那柄嵌有血玉的短刀，亦用刀柄在岩壁上敲击试探，亦是按照同白止一样的，一次敲三下。
除了有些岩缝空鼓，敲击后，会骤然凹下去一块，而敲碎的岩石会脱落顺着岩壁滚落不见外，并无其他发现。
赵斩和沈寒亦学着凉王如此敲击。
独孤凛核查完所在之处，又沉降数尺，继续用刀柄敲击。
倏地，他目光顿住了。
在凹凸不平、植草或疏或密的岩壁上，有一小块极为平整、甚至被磨得有些光滑的岩石，其上没有任何植草苔藓与裂纹。
独孤凛攀着岩壁，横向挪过去，用刀柄敲击而下时，那块岩石竟随之缩了回去。
随着刀柄抽出，岩石又弹了回来。
独孤凛眼神陡然锋利。
这不是普通岩壁，而是机关！
他又用刀柄连敲两下，就在此时——
一道半圆形拱门绕着中轴，旋转着开启，至与岩壁相垂直时停下。
石门若一根线，将半圆形分割成两半，两侧可供人出入，只是所留空间分外狭窄。
门内应是一洞穴，隐隐透出光亮与细碎人声。
然而门前横着一面石障，遮挡住视线，看不清里面到底是何情形。
独孤凛当机立断吩咐守在两侧不远处的赵斩、沈寒，声音压得极低：“你二人继续采药，随时接应。”
就在独孤凛下令时，石门又开始转动，速度极快，眼看就要合上，独孤凛砍断绳索，闪身进入，话音堪堪落下最后一字。
-
白芷柔采药时意外触碰机关，竟发现一处藏在崖壁里的山洞。
石门自动开启，她落脚在石门边沿，往里悄悄张望了几眼，隐约听到人交谈的声音，话里好像有“血吻蕈”三个字。
她抬头望了望在岩壁上采药的赵斩、沈寒。他二人专注于眼前的腐心草，并未留意到下方的她。
想喊他们，但又唯恐出声引得洞内人发觉。
正当她犹豫是否要先爬上去找二人时，那石门忽然毫无预兆地快速转动，情急之下，她只来得及砍断绳索，往里迈了一步。
石门在身后彻底合上，隔绝了悬崖外的世界。
眼前光线昏暗，看不真切，白芷柔心咚咚直跳，右手指尖紧紧攥起。
洞内深处有断断续续的人声传来，白芷柔捕捉到更多熟悉字眼——“大祭司”、“腐心草”、“血吻蕈”、“加快”。
白芷柔眉心紧皱，想去探探里面究竟是何地。
抬脚落地的瞬间膝盖一痛，她才想起方才撞崖壁时砸在了一处凸出的岩棱上，俯身轻轻按压了下膝盖正面，又轻轻弯一下膝盖，伸直。