长生辫最需要耗费精力打理，但她已很久没有时间细细整理过这条辫子，原本规整的辫子如今变得松散，连上头系着的红绳都乱得不成样子。

贺辞正用铁铲将土覆上，一抬眼却看见凤浅慕手中握着匕首，他的动作立时僵住，不等他动作，凤浅慕手起刀落，割断了那条陪了她十余年的长生辫。

凤浅慕抬手，辫子被她一把抛入土坑中，就那么静静地躺在几只陶罐上方。

她抬头与贺辞对视，似是看出了贺辞眼中的不解，开口解释道：“反正没时间打理，干脆就不要了，其实早就该剪掉了。”

她扯了扯嘴角，试图扯出笑来，只是最终选择放弃，只木着一张脸跪坐在地，用手一把把地往里填土：“我幼时受惊过甚，于是一直反反复复的生病，母亲看着我一天天的消瘦下去心急如焚，便派人天南地北的寻高人，只为给我续命。”

“各种各样的能人异士一个个昂首挺胸地来，再一个个垂头丧气地走，我的状况虽不再恶化，却也不见好转，整个人仍是病恹恹的。母亲说，那时她看着我只觉得心焦。”

面前的土坑被填平，她擦去手上的泥土，取过些黄纸点燃，约莫是放手放得不及时，她的指尖被火焰炙疼，手一松，黄纸落在地上，坍缩成一地枯槁。

她侧身取了些黄纸放在火上，道：“再后来，约莫是走投无路，或者说是病急乱投医，她听说有人会为自家孩子编长生辫，以求长命百岁。她日夜照顾着我，闲时便跪在佛堂抄经，抄了不知多少卷经书后，也为我编上了这条辫子。”

“说来也稀奇，我的身子在次年开春后渐渐好了起来，虽说仍需娇养着以避病痛，但母亲也知足了，她将一切的功劳归于长生辫，日日不忘替我精心养护这条辫子。”

凤浅慕又朝火堆里递去一把纸钱，烧出的灰随着升腾的热气一起打着旋落在她的头发上。

她道：“她的手很巧很暖，替我编出的辫子总是匀称又别致，她很爱打扮我，偶尔还会往辫子上绑些漂亮的丝带和小铃铛，在我在跑动时总会发出‘叮铃铃’的响声，她很喜欢听这些小声响。”

*

“一听见这声音，就知道是你来了。”周静瑶半蹲着将人拥了个满怀，她轻轻地抚着来人的后背，替她顺气，“怎么跑得这么急，当心摔着。”

凤浅慕伏在她的肩头喘气，待气喘匀了才道：“我想要早点见到你呀。”

周静瑶捏了捏她的脸颊肉，笑着学她的样子说话：“那也不用这样着急呀，我一直在这里呀，又不会跑呀。”

“嬢嬢！”凤浅慕气愤地跺脚，作势要走，又被周静瑶拉住。

“好啦，不闹不闹了。”周静瑶牵着她的手走入殿内，“学累了吧，嬢嬢替你沐浴，我们收拾好了就早些休息好不好呀。”

满室馨香中，周静瑶接过身边人递来的软帕，按在凤浅慕湿漉漉的头发上，将水一点点吸干后，又抹上养发用的玫瑰油，将头发一点点理顺。

凤浅慕穿着寝衣靠在她膝头，听着父亲念的“大道之行”、“大学之道”昏昏欲睡。

而她则眯着眼凑近那缕因长期编发而有些卷曲的发丝，对着烛火将沉甸甸的心思编进这缕青丝。

耳边的声音不知何时停了，她的长生辫也编好了。

周静瑶替她束好发，还没来得及说些什么，就看着凤浅慕打了个大大的哈欠，只得捧着她的脸，笑道：“困了吗？”

凤浅慕点点头靠在她身上，道：“好麻烦。”

“不麻烦的，这是要保佑我们家阿慕长命百岁的。”周静瑶将人抱在怀里晃荡，“我的宝贝要快快长大呀，要长成最健康、最漂亮的小孩，要长成能够独当一面的大人，要长成没牙的老婆婆。”

凤浅慕原本听着前几句还是迷迷糊糊的，听见最后一句时突然清醒过来，她“嗷”的一声坐起来，道：“我不要没有牙齿，也不要变成老婆婆。”

一圈的人都被她逗笑，周静瑶更是笑得眼泪都出来了，她取过褥子裹紧怀里的人，道：“好，好好睡觉吧。”

*

“好了。”带来的黄纸全烧尽后，凤浅慕撑着地起身，她跪得有些久，腿一时有些酸麻，人也站不太稳。

“小心啊。”贺辞搀住摇摇欲坠的她，眼中带着忧虑。

凤浅慕朝着他安抚性地笑，道：“没事的，只是腿麻了。”

她站在原地缓着，道：“后来在本该剪去这根辫子的时候，我却去了灵霄宗，这事就这么搁置了，我也开始自己编辫子，一开始总是编得歪歪扭扭的，还总有几缕会散在外边，看起来可乱了。”

“之后清然师姐看不下去了，她就来教我，也替我打理了几次，再后面我就学会了，就算闭着眼睛也能编出匀称漂亮的辫子。”

她缓过劲后，借着贺辞的力慢慢地往屋里走，道：“我们早些收拾，就能早些去守着玉姝，不然她又要害怕得睡不着觉了。”