周见素脸色微变。
他倒不是不愿意认这个爹。既然这具肉身是周帝的儿子，叫一声又有什么不得了？
只是他前世活了二十几年，无父无母无亲友，突然跳出个爹，好像真有点烫嘴。
他磕巴一下：“……是，儿臣告退。”
皇帝松开威压，声音再次响起，这次温和了很多，更像是父子之间的私语：“去吧，待朕出关，再为你举办册立大典。”
周见素匆忙应是，拔腿就走，脚步匆匆，身影很快消失无踪。
洞府深处。
一个身穿帝袍的男人缓缓睁开眼睛。他鬓边已见白发，眼瞳中闪过重重阵纹，灵光浮现。
他隔着虚空，注视着周见素远去的背影，喃喃道：“周……见素。”
这个名字念得很缓慢，好像要把它沉入记忆中。片刻后他再次闭上双眼，紧绷的嘴角放松下来。
*
楚河回到楚朝皇庭。
楚帝负手而立，不等楚河告罪，便先问道：“发生了什么？”
楚河将镇天府中发生的事情原原本本地说了一遍，重点提到周见素，又说：“崔山青很怕他。”
楚帝拧眉：“周望这老东西，又在打什么鬼主意？”
楚太子站在下首，淡淡道：“周知白死后，周朝万年未立太子。周帝命不久矣，他早该急了。这周见素若不是有惊天资质，岂能压过他那些兄弟姐妹？”
这个兄弟姐妹，倒不是指周帝的其他儿子。周帝膝下只有两个儿子，一个死了，一个刚认回来，可宗室总有几个拿得出手的人物。
楚帝想到这里，忽然笑了：“你说得对。周见素，周见素……周望什么时候又生了个儿子？”
楚太子没有在意：“以前周知白活着，周望畏惧妻子，不敢拈花惹草。现在他都死了，恐怕周望也不想把皇位拱手让人。”
“不错。”楚帝思索道，“崔山青是个废物，却也是个化神期的废物。他既然怕那位新太子，恐怕是见过什么……”
楚河肃然道：“父皇，不如让儿臣再探天断谷！”
楚帝呵呵一笑，声音温和下来：“天断谷岂是你能去的地方？镇天府府军将领既在，叫他去天断谷一探。”
楚河、楚太子二人齐声道：“是！”
*
周见素出了府邸，回身望去。入口处仍旧是一片虚无，他将元气运转至双瞳处，仍然什么也看不见。
倒也正常。
周见素摇摇头，心道：要是随便一个炼气修士就能找到入口，这周朝差不多也完了。
万垂云还在等他，目光落在周见素手中的金色纸页上，笑道：“陛下果然很高兴。”
周见素被他说得恍惚了，回忆起皇帝的语气，实在不记得哪里有半点高兴的样子。
那声音不是硬邦邦的么，他起初还以为皇帝看出他这芯子不对，要杀人呢。
而且……
万垂云怎么知道的？
万垂云听见他的疑问，抬手指了指远处云端上的古铜巨钟：“圣旨已下。季大人乃是本朝难得的能人，臣在此恭贺殿下了。”
周见素秒懂。
季明任太子太师，皇帝昭告天下，说他是自己的老师，即使还没有行册立大典，这意思也足够明白了。
周见素心里直嘀咕，总觉得不太对劲。
万垂云是边关守将，只是季明没走，帮他顶了这段时间的职责，才让他有空四处乱跑。现在新太子送到，他也该回程了。
他将周见素送到东宫，笑道：“殿下，臣下次回朝再来看你。”
东宫独立在皇庭之侧。周见素走进这座宫殿，看清里面的事物时，默默停住了脚步。
正厅金碧辉煌，照得他两眼刺痛。头顶漫天星辰化作星盘，正循着星图流转。
而他面前，则站着一群身着黑衣的修士。
人群最前方是个年轻女子。她穿一身劲装，脸上带着些许伤疤，面无表情地行礼：“暗卫统领任不争，见过殿下。”
周见素：“任不争？”
修行之路，岂能不争？
任不争也是第一次看见这位新来的殿下。
第一印象是瘦弱。
修士不炼体，但绝不会像这位殿下一样瘦削。而且……他似乎生得也很温柔的模样。
但任不争绝不会因此误会。
修仙界中，最不能得罪的有两种人，一是小孩，二是病秧子。越是看起来弱不禁风，打起架来越凶猛。
前不久与万垂云联络，对方还特意提醒过她：“初见二殿下，不知殿下去哪里杀了人，满身都是血，前不久又追问周竟天的事，看起来很在意——一定要小心啊！”
任不争的想法周见素暂时猜不到。
他不喜欢被人围观，也不太习惯指使别人做事，何况他对任不争实在不熟悉，并不太能托付信任：“你们先去休息吧。”
任不争缓缓退出宫门。
周见素总觉得任不争有些小心，却想不明白自己哪来那么大威慑力。
他走进书房坐下，看见长案上摆着一面水镜，抬手轻触，一道温和的声音传来：“臣已为殿下备下护卫，若有不妥，臣回朝后再做调整。”
任不争是季明的人？
周见素随口回答：“没有什么不妥。”
水镜里没有声音，想来这只是一道留声。
周见素将心思转开，开始今天的修行。
在行舟上的几天，他的修行进度远比自己预计的快，已经将五道先天元气炼化得七七八八。
只要再给他几天时间，就可以正式踏入炼气境。
时间过得很快，天色渐渐暗沉，金顶上传来一道钟响，将周见素惊醒。
他睁开眼睛，只见一只通体金黄的鸟儿振翅飞来，落地化作黄发童子，恭敬道：“二殿下，我家主人听说您初至皇庭，今夜在城中设宴，为您接风洗尘。”
周见素在这皇都半个人都不认识，皱眉问：“你家主人是谁？”
“我家主人是东王世子。”小童子骄傲挺胸，看周见素满脸迷茫，只好补充，“大名周竟天。”