孙尚食自筛一盅，夸道：“好酒。芳香馥郁，顺滑不辣喉。”

胡上容敛袖又替孙尚食筛了盅：“那可请您多喝点，大家酒量有限。如今天热，这一坛子酒开了封，隔天口感大不如前。全赖您海量。”

一坛子五六斤汾酒喝得只剩下一斤多。

耳朵尖爬红，胡上容酒量平平，平常喝醪糟小甜水最多来点竹叶青，赶紧夹几片嫩羊肉垫垫肚子。

滚烫的薄嫩羊肉佐以陈醋、鲜辣椒有滋有味，吃得身上冒汗，喝一碗沁凉的酸梅汤既爽口解腻又提神醒酒。

满屋酱香葱蒜香羊肉香。香而不膻的几盘羊肉殆尽，众人吃得大汗淋漓，话匣子也都打开。

胡上容不动声色接着吃菜，竖着耳朵听桌上言语。

新上任的女史小冯趁此机会，挨个打招呼。

“钱司膳是江苏人，朱司酝也是耶。”

钱贞把玩着酒杯，皮笑肉不笑：“我是苏州人，江南人士。”

胡上容OS:“林泽也是姑苏人士，性情高洁，乐于助人。钱贞却阴险狡诈 ，时不时和我作对。不是好地方的人都是好人！”

小冯说：“江南人士爱吃甜，是不是？上个月钱司膳赏的一大桶甜桂花酒酿，不到两天被我们吃了个尽。”

“你喜欢我再送你几斤。别的地方桂花酒酿不正宗，口味差一截。”

另一侧朱司酝朱余微妙地抽动下嘴角：“桂花酒酿我们金陵也有，不过是寻常人家日常饮用的甜酒。小冯你爱喝酒，我送你古井贡酒，那是前任吏部尚书大人献于圣上的美酒，圣上赞不绝口。”

钱贞微笑：“朱司酝家乡金陵靠着安徽，天生爱喝安徽产的酒。”

朱司酝使了个金陵雅言的眼神，涮着羊肉卷，朝一旁柴典膳：“好笑，不知道谁说金陵不算真江南。”

“江南佳丽地，金陵帝王州。”

柴典酝涮着千张丝，问在座：“在你们家乡这叫什么？”

“千张丝。”

“百叶丝。”

“干丝。”

“我们也叫千张。”

好么，一个地方一个叫法。

小冯顶着一头疑问，接着叙礼敬酒：“您是宁波府人士。呀。我记得陈尚食也是宁波人。”

“我余姚的。”

余姚不属于宁波府吗？

“呃。小许你家乡是不是常州府？昨天帮你收信看到的。”

“我是武进人。”

“武进又在哪？”小冯持续懵圈，郁闷回座，仰脖灌下一大口春酒。

胡上容以为山西分晋南晋北晋中够分裂，没想到强中自有强中手。今天开了眼。

散宴。踏出门槛，大家自然而然兵分几路。侯眉自然和她一路，还有小冯。

小冯，当初胡上容点将故意点了她去，乃是一步闲棋。小冯和孙尚食是老乡。

人际网三大关系：同乡，同门，同窗。后面提拔小冯为女史，才是实打实想以小冯为切入口借机靠近孙尚食的圈子。

当初以为她们江浙铁板一块，自己化成水也泼不进去。今天才知道散成沙子，不用搅和也稀碎。早知道完全可以借着地域矛盾，左右逢源。

大家漱口净手，各自散去。

屋内只剩下打扫残席的宫女和钱贞。钱贞当然不是留下帮忙的，她在等人。

等到屋里人都走净，一径踱步到里屋。

“师傅。”没有外人在，她才称呼陈归师傅。

“一箭双雕。新来的胡上容很冲啊。”陈归呷了口绿茶，白蒙轻逸的雾气将她那张脸衬托得更加喜怒难辨。

“自然。别人都是一级一级往上升，她一来考了个开国百年第一，直接任典膳。借着出宫门买东西犒劳大家，还有这顿羊肉。小恩小惠。”钱贞非常清楚，她的道路出现了竞敌。

但是拉拢是敲打还是大棒加枣，她一时摸不清。

陈归肃然从座位起身，叹了口气，“我今年四十最多再干十五年。孙丛菁的徒弟三十五，没机会了。胡上容不同，她比你小五岁和你一代。”

“有些事再怎么样也不能露于言表。”钱贞犹豫：“更重要的是不是她，而是她背后有没有人扶持？”

陈归指条明路，“所以有些事情，你要经常麻烦她。一点点的增加麻烦，麻烦多了看她怎么处理就知道了。而且在此之前，你能拉拢尽量要先拉拢。”

“这一斤龙井你领回去分了。”

“头茬茶是皇后赏赐给师傅的。其他司只分到半斤。”钱贞望着桌上的匣子。

师傅最爱喝明前龙井。今年新茶已经分完，再等要等明年。

“都送了。东西就是用来花的。”

“多谢师傅。”

“不用谢。我们之间不用谢。”

钱贞望着陈归鬓角的白发，心里泛酸。自父母病故，师傅是世上唯一真正关心自己的人，无论什么时候都替自己想着。