隔着曲屏，皇帝就在那道屏风后用膳。

屏风前跪着几名五十多岁的官员——他们都是内阁成员。

皇上的身影隐约在绢面屏风后，轻咳一声：“赐座。”

胡上容脚下年近六十的李首辅战战兢兢叩首谢恩，像只毛发花白的老驴爬起来，弓腰坐在御前太监搬来的绣墩上。

这帮人中龙凤，位极人臣，出了殿门呼风唤雨，现在匍匐皇帝脚前，通通变成九十老人，头低眼闭的，慢吞吞舀勺喝核桃露，连一声瓷匙碰碗声也不闻。

那帮大臣喝完。胡上容像护工替李首辅收碗勺。其余的大臣只能由尚食局的小太监收拾。

“长乐园工程怎么样了？花销呢？”皇上进完膳，随手将揩手帕子扔在食案。

工部尚书走出班部里，跪地叩首，启奏：“据工部郎中胡承陈述，长乐园玛瑙柱，琉璃瓦工程都已完工，刚从苏州拉的两千块金砖正准备替换掉原先京砖……”

皇上道：“这么说长乐园两座大殿下个月都应竣工。李言。”皇帝落了重音。

“臣在。”李首辅坐在绣墩，身躯微侧向皇帝那面。

“从四川云南运金丝楠木最难的一项都完成，之后的工程就不必再向朕诉苦了吧。 ”

“臣不敢。”李首辅连同身后几位堂官一齐跪地。

“剿匪的事情呢？之前战报说詹如雁大破贼军，收复青州，贼军溃逃。还没抓到反贼头目？”

兵部尚书道：“詹将军戎马倥偬，又要调遣精锐之师北抗鞑靼。依臣之见，鞑靼开榷场提议不如暂时答应，避免朝廷两线作战，钱粮难以调度的窘境……”

事办完。

胡上容和两位御前太监唱喏而退。那两名御前太监走到殿门外记档——皇上于某年某月某日某日进膳那页签字画押。

胡上容好似完成一件壮举回值班房，瞧着灯花继续枯坐。

正是一夜无眠，内心如堕云雾。

值班房里没有床不能让她翻来覆去想，她就躺在官帽椅上寻思。

长乐园，长乐园。废文关于长乐园的内容明晰起来。

废文中提及：“永贞帝求仙问卜，追求长生。直至误食丹药吐这才幡然醒悟，销毁丹炉惩杀妖道。然而穷人求富，富人求贵，富贵者求永保富贵，富贵之极如帝王求长生。人性使然。”

“求仙路不通。永贞帝大手一挥换条路线——养生。集天下之财为他老人家修建颐养天年的皇家园林长乐园。”

当晚几位尚书跪在地上，报菜名似的将皇室各项花销一一列举，诸位尚书的声音犹在胡上容耳畔。

“修建长乐园的大料抵达京城，共计花费六十万两……苏州两千块御窑金砖运到京城共计花销两万四千两…”

全国财政收入四千多万两，长乐园一期工程花费白银一百二十万两，约占全国财政收入百分三。

据上次核实账本，皇后娘娘裁减用度开支，一年省下三万两银子。正好够皇上铺一次地板砖。

“皇太子大婚，户部预支十五万两雪花银…”

“江南制造局替皇子王孙，公主妃嫔制造庆典袍服…”

庆典袍服譬如织金孔雀羽妆花纱袍服，采用四绺孔雀毛四绺金线十二种绣法，妆花每一花卉鸟兽锦绣工鲜，间晕深浅不一。如此穷奢极侈，挥霍无度的袍服每季不停更新。

胡上容一笔笔对账。

海内外的珠玉玩好，四季不谢的奇葩异树，各地急运的山珍海味，更是一长串账单。

如她所见，皇上养的狗儿喝水的碗都是钧窑。

户部列举的款项，随便哪一项单列出来都是天文数字。

自己身为女官，虽仅尽洒扫侍奉之职不得干预朝政，但作为食利阶层给皇帝打工，说到底不过是帮助天龙人奢靡享乐。

简而言之，她和百姓骂的狗官好像没什么两样……

胡上容瘫坐在椅子上，凭几搘颐，思绪纷杂。

天明换班回尚食局。

天光大亮，她们屋里仍点着羊角灯。

钱贞散着长发，一袭透气的苎麻白裙垂着淡黄宫绦，盘着腿坐在榻上搽柚子花香膏。

白净的手化开香膏，挽起手袖，一点点抹在芊细的胳膊肘处。

满屋充斥着雨水浸透柚子湿漉花香，好像屋里种了株花开正浓的柚子树。

大家伙正喝着冰糖炖梨水。

胡上容木在原地。她最爱吃冰糖炖雪梨。每次吃都会想家，想着想着便落泪。怕胡家人发现异样，自此再没吃过。

“这季节不产梨吧？”

丁盈移过去一盅给她，“外番朝贡的梨，软趴趴的没什么汁水，皇上娘娘都不爱吃。还剩几个，我让厨房加西洋冰糖炖了几盅。赶巧你回来。”

尚食局女官近水楼台先得月，宫里有什么新鲜时令、琼浆玉液都先享用。

胡上容内心自我鄙夷：“我们吃喝用度和伺候的主子一样哪一项不是大价钱？谁敢提出来裁度蠲免？我砍别人利益算什么大义凛然？有本事砍掉自己尚食局里的利益那才是圣人。”

“回来啦？”侯眉抬首。

胡上容道：“渴得喉咙冒烟。”

“当值连口茶都不敢多喝，怕如厕耽误事。”丁盈叹道：“我们命苦啊。”

胡上容撇开勺，端着碗猛喝一大口冰糖甜梨水。

真甜！