胡上容捕捉到桌案笔墨纸砚聚齐，粉盒里新添几色颜料，便道：“天气炎热，我给尚食画一副画扇如何？”

孙尚食惊喜：“小胡你还会画扇面。那太好了。我这正好有空白的扇面。”

胡上容示意了下，得到首肯后，方拿起一横粉青玉石狮子镇尺压住扇面。

从笔筒里挑了几支画笔，便问：“尚食想要什么样式。”

孙尚食道：“你瞧那几色颜色，什么画得好画什么。”

胡上容道：“那画荷花好吧。”

孙尚食身躯比她高大许多，俯着身，下巴在她头上方轻哼了声。

胡上容一边沙沙作画，一边把离开的想法告诉孙尚食。

孙尚食震惊得撇过头，怔了好一阵才镇定神色，“宫里可比不得别处。不是想走就能走。”

胡上容道：“我知道。所以想先问问您，有什么法子在告老还乡前出宫。”

“我做不了主。除非皇后娘娘发话或者贵妃娘娘发话。”

行吧。逼她抽出限量版S卡—召唤二殿下陆檩。入宫前叔叔嘱咐过，二殿下与胡家交好，危急关头可求助于他。

孙尚食看她不似玩笑的样子，知她是有眉目才出此言，劝道：“我们尚食局虽说不上什么话，但绝对算面见天颜，有时也能和天颜搭上几句话。光靠这，就是别人几生几世都修不来的福分，你问那些寒窗苦读几十年的读书人，他们能不能见到天颜一面？别人挤破脑袋想来我们这都没机会。你再好好想想呢？”

“想了好久…”胡上容半真半假地把心里话抖出来，“我总觉得是我害了那帮太监。”

她斗倒太监是否真的惩恶扬善？为了正义？还是为了自己的利益？

侯眉之前说：“权力只对权力来源负责。”

屁股决定脑袋，位置代表立场。

她所在的阶级代表她所维护的阶级利益。

“只是因为这？”孙尚食探究的目光从上到下深挖。

孙尚食是谁？人精中的老妖精。

胡上容猜到再不掏出实话，估计与她离了心，便三分迷茫，三分自嘲道：“我真不知道进宫是为什么？为了整人？为了自己升官发财？明真暗斗？”

孙尚食笑道：“你这话不像一个十九岁人说的，像是浪迹官场几十年的失意官员说的。”幽幽叹了口气，“还是出身太好的缘故。离开宫廷尚有退路。”

“我不是这样想。我只是认为我做的一切都是没意义。”胡上容说。

孙尚食忽然意识到什么，松了口气，语重心长道：“小胡，你这个位置你不坐有的是人坐。好歹因为你，宫里一年省下几万两银子。几万两银子对宫里开销杯水车薪，可是几万两银子够一个村的普通百姓一辈子开销。我们都知道尚膳监贪污。我在这个位置这么久我不提，为什么？说实话，我不敢提。不仅我，陈归她也不敢。你是歪打正着，硬气勇气。”

“不是你不干，结果就能好了。多的是不如你的人坐你的位置，干的活不如你。你能忍心？当然，以你的出身，实在不想干了也可以回家当大小姐。”

听到“大小姐”三个字，胡上容眼睛一亮。

要是穿到平民百姓身上，天天像以前的侯眉深受封建社会压迫。那老娘不干！直接揭竿起义！可现在限定死在“大小姐”阶级身份上。一家子吃皇粮还想反帝？端起饭碗骂娘？

更重要的是，如孙尚食所言，别人巴不得她离开好腾出位置换自己人。在自己力所能及的范围内，勿以善小而不为。未必不是一条出路？

胡上容举棋不定。

“小胡，我看得出你是想立一番事业。位置决定高度啊。”孙尚食目光闪动，追忆往事。

“早年我作为宫女随先帝銮驾到文庙祭拜。那是我第一次到文庙，看到文庙鲤鱼池中成群的鲤鱼露出水面砸砸吃食。每条鲤鱼长过手臂，嘴大如拳，丝毫不惧人。我感到十分震撼。我老家鱼池里的鱼若是养肥，早该下锅做糖醋鲤鱼。那时，我终于明白，秦国李相为何叹曰：‘人之贤不肖譬如鼠矣，在所自处耳！’”

古往今来环境决定人的上限。

孙尚事越说越动情，趁热打铁道：“你想想，你寥寥几句话上达皇后就替百姓省下万两赋税。一句话力鼎千钧，那是因为你在尚食局，靠着手上这点权力，给百姓减轻了负担。出了宫门没有典膳这层身份，你说话能有多少分量？你又能撬动多少资源？”

胡上容不禁肃然，沉默良久，最终吐露道：“多谢孙尚食解疑。我会好好想想。”

落笔，画成。

孙尚食收起画扇，“今年仲夏我用这把扇子扇风，希望那时候画扇人还在身边。”

月华如流水，庭内积水空明。

廊下。侯眉良久立，右手提着食盒——整整四层的大食盒。

“你不会为了等我还没吃吧？”胡上容走过去，伸手替侯眉拎起食盒。

“一起吃吧。”

“这么多？”胡上容手中那食盒分量不轻，“多少菜？”

“不多。八菜一汤，有荤有素。赶紧吃吧。不然饭菜凉了。”侯眉道。

“你自己出钱还是份例菜？”

“当然是我请客。宫里钱再多也不能当流水花吧？”侯眉显得很疲惫又有点兴奋：“以后可有得忙了。”

“为什么？”

“世家百女入宫选拔太子妃，宫里教导女官名单定下了。”

胡上容目光炯炯盯着侯眉，深感不妙。

手指自己，“不会有我吧？”

侯眉点点头。

“那。当教导女官，尚食局的活是不是不用干了？”

侯眉摇摇头。

什么！这！谁给我报的名！