在座少女都是十五六岁的年纪，最长的不过十七岁，最小的才十四岁，正是贪玩的年纪。大家彼此间又沾亲带故，入宫后自然而然熟络起来，两三个站一起欢声笑语。

一位袅袅娉婷的少女，展开帷帽，露出芙蓉面，朝身边高挑的少女道：“王姐姐，我们住在一起呢。”

那窈窕的女子看着眼前可爱的少女，“嗯”了声算回应。

“你叫我的名字王纤云就好。”

“那纤云姐姐以后叫我谢瑶或者瑶瑶就好。”

谢瑶叽叽喳喳像一只活泼的小鸟，看见什么都能找话聊：“纤云姐姐你看，御池的荷花开了。今年夏天来得好早。”

谢瑶说：“那边石头趴着三四只乌龟伸腿晒太阳。我家里也养了几只乌龟，最老的一只快一百岁了…”

谢瑶又说：“岸边开的粉红色花，什么花？好好看。”

王纤云回复：“是很好看。”

谢瑶说：“是秋海棠。对了。贵妃娘娘宫里的秋海棠长得好高，叶子真大，层层叠叠像宝塔一样……”

谢瑶说：“刚才听管事嬷嬷说宜栖阁拨给我们住，不知道我们分到什么房间……”

谢瑶又说：“皇宫不让带丫鬟，万一分给我们不好的屋子我们两人岂不要收拾半天！”

王纤云说：“随缘吧。”

谢瑶说三句，她敷衍一句。

“纤云姐姐你睡觉打呼噜吗？”

王纤云：“不打。”

谢瑶开心地笑了，狗狗眼可爱地瞪圆，“我睡觉也不打呼。我最害怕别人睡觉打呼噜。我奶娘睡觉打呼噜，我受不了……”

谢瑶又说：“……”

王纤云：“……”

尚食局后院。

侯眉搬着花草。夏季夜间凝露珠，花草移到衣服架下沾沾露水，她恐今日下雨又移到墙角背背光处避雨。

屋内，窗扉大开。

胡上容坐在窗前，哼着小曲，给她的猴加冠裁夏衣。

“朱司酝。”侯眉抬首，看见朱余打招呼。

“今夏解暑水发下来了。苹果膏。”朱余打开手中匣子，一匣子盛着琥珀色的苹果膏——正好四瓶。

“哦。是吗。”侯眉接着搬花盆。

朱余夸了几句侯眉侍弄的花草好看，回过头和对窗的胡上容说话。

“胡典膳裁衣服呢？”

胡上容指了指毛绒绒的猴加冠，笑道：“给它们裁衣服。”她心里正高兴今年夏天解暑的甜水是苹果膏。她特别爱喝苹果汁。

“朱司酝进屋坐啊。”

朱余隔着窗站在窗外，摆手，“尚仪局让我们申时前去太液池教导入宫士女。”

“什么？”胡上容质疑：“今天就去？士女入宫第一天不应该由宫里嬷嬷教导吗？为什么要我们去？”

她眯着眼，怀疑尚仪局的人故意找茬？不应该啊。朱余和尚仪局几位主事关系不错。

朱余啼笑皆非：“说是那些老嬷嬷教导宫女，她们士女都是宦官人家的孩子，未来的太子嫔妃，应由女官教导。”

胡上容更吃惊：“可我只是王纤云和谢瑶的教导女官，为什么还要教导别人？”

“而且司攒司的人怎么不去？礼仪赞相本就是她们的职责！”她据理力争。

“她们人手不够从各局抽调两人充当人手，我们尚食局是我和你去。”朱余说。

胡上容翻了个大白眼。

“能不能不去啊？”

“我也想不去，可以吗？哎。大家都等着呢。”朱余瞅了眼屋内，笑着问她：“上容，你知道我们尚食局人选是谁定的吗？”

胡上容瞅着朱余揶揄的眼神，装傻充愣：“我哪里知道？又不是我定的。”

朱余见她不接茬，也不藏着掖着道：“是钱贞！”

“这个老阴登把老娘害惨了。她敷珍珠粉养颜，老娘顶着大太阳东奔西跑，脚都磨破皮了！”

胡上容想起钱贞敷面抹膏的悠闲模样，又一想自己数日忙里忙外，饭来不及吃，人一倒床就睡。心里不免也点了火气，刚想骂跟风几句。忽而念起入宫前叔叔嘱托：“有人的地方就有江湖，有江湖的地方就有纷争。不评价，不表态，不站队。尤其当你位卑言轻的时候。”

同在一个屋檐下，双方还到没撕破脸的地步。息事宁人无疑是最优解。

胡上容不接话，反而从抽屉里拿出一双蒲草鞋，说：“朱司酝穿这个不磨脚，透气，我自己编的。”

“你自己编的？”朱余接过去，仔细看了看蒲鞋细枝末节处，夸道：“上容你手真巧，防磨脚的后跟处粘了棉布条，鞋底板还绣了朵棉花。”

胡上容笑笑。

那群山东宫女教她草编，那群宫女拿树皮、草藤编筐篮，凳椅，鞋履，镂空衫等等，编什么都不在话下。

侯眉提着花篮进来，篮子里插着水灵灵的紫阳花，瞧她们要出去，说：“外头阴蒙蒙的好像要下雨，记得带伞。”

胡上容说：“知道了。不下雨也要带，天天大太阳。”

她们出去时天气还好，走到御花园不一会儿黑云压城，天空下起小雨。

幸好带伞，否则身上官袍蹙金绣和金箔添的花纹沾了水全得开线晕花。二人还没来得及庆幸，一阵妖风刮过，刮得她们东倒西歪，撑伞的伞盖吹翻。

二人不约而同骂了句C语言，双手攥紧伞骨，与风战斗，好不容易顶风重新撑起雨伞。

雨势愈来愈大，雨水跳珠，池塘泛起一圈圈涟漪，豆大的雨珠“啪嗒啪嗒”砸在荷叶上，池水翻涌起浑浊的的水汽。

眼前的亭台楼阁没入青绿色的雨雾中。池塘边假山后面的亭子四周围着一圈宫女太监，各个持幡举扇，隐约是什么人的仪仗。

朱余也看见了，说：“是太子殿下的仪仗。”

居然遇见太子这位大智障。胡上容惊诧。