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1977年，戴蒙·斯佩多参加了彭格列九世和他第二任妻子的婚礼。
他事先并不了解新娘，因为很明显，他对别人的妻子并不感兴趣。愚蠢的彭格列后裔在挑选新娘方面想象力十分狭隘，首先是漂亮，其次是漂亮，最后还是漂亮。
这条定律在他以亡灵之身游荡的一百多年里屡试不爽，相比之下，还是侦查宾客名单更有意思，或许还可以趁机在婚礼上捣捣乱。他早就看婚礼蛋糕不爽了。接近两米的奢华翻糖蛋糕，彭格列别把自己当皇室了吧？
幻术师开心哼唱着london bridge is falling
down，一边附身在了招待宴的门卫身上。彭格列首领的婚礼是件大事，里世界几乎人人以获得邀请函为荣。
纽约的几个意裔家族派了代表，有两个秘书打扮但提着装满礼金公文包的人，不出意外是代替不方便出面的政治家来的。穿唐装的想必是三合会的人。
一辆吉普车上忽然跳下了一对穿迷彩服的青年男女，为首的女人把钥匙抛给迎上的泊车员。斯佩多忍不住挑了挑眉：他猜到特勤局会派人监视，但胆大到这个程度？
彭格列果然一代不如一代了。
蓝发女人仿佛没有注意到周围警觉的目光，她的身上散发宁静磅礴的雨之焰，宛如一道行走的低气压台风。斯佩多正在思考是识相让路，毕竟你不能跟自然灾害讲道理；还是把角色扮演贯彻到达。负责维持秩序的彭格列守护者之一啧了一声。
"那个谁，"他命令斯佩多，"你带伴娘进去吧。"
斯佩多："........？"
斯佩多礼貌地指了指男性金发士兵："这位也是伴娘吗？"
可乐尼洛："..........."
"我怀疑你们涉嫌绑架议员候选人，"可乐尼洛严肃地说，"如果查明属实，或者我进去的时候看见她在流泪，或者蛋糕很难吃，我和上校都会不顾一切地将她带走。"
斯佩多一下子就明白了：这男的是小三。
在路上，斯佩多一行人遇上了伴郎。他几乎没有注意头戴黄绸软呢帽的伴郎，注意力全都被他身边的红色唐装男子吸引。斯佩多大骇，因为那名男子长了一张阿诺德的脸。
多么讨厌的一张脸。
对方的脸上挂着冷淡平和的笑容，双手抄在袖子里，和伴娘打招呼："拉尔，你穿得像来抓人的。"
他矜持地补充："不太好吧，今天毕竟是你朋友的大喜之日。"
女上校说，她确实考虑过给爱泼尔栽赃一两条无伤大雅的罪行，例如酒驾。毕竟，一个人如果被拘留了，就不可能上教堂参加自己的婚礼。
“一定是你对她的友情战胜了占有欲吧？”亚洲男子问。
“不，爱泼尔不会开车，没有驾照。”上校说。
她的语气干脆利落："我正在考虑抢婚。"
"？"
她不再搭理名叫风的亚裔青年，目光灼灼转向reborn："你拒绝了我的暗杀委托。"
"嗯，"reborn轻佻地说，"我不杀朋友。"
"你上次说朋友是另外的价钱。"
斯佩多："......"
斯佩多找了个借口溜走，躲在饰有槲寄生的门廊下听得津津有味。远离了旁听的耳朵，几名当世最强之人的口吻也随意起来。reborn不耐烦道：
"彭格列九世是我为数不多能忍受的人。"
风沉默了一会儿："我有些不太懂你的意思。"
"想想清楚，拉尔，"reborn语气嘲弄，"以爱泼尔把所有筹码堆上赌桌的性格，一个老公死了，她只会嫁给下一个对她有利用价值的老公。我可以忍受九代目，不代表我也会忍受其他人。"
他的语气理直气壮：“而且，这是一桩政治联姻，九代目想必做过心理建设了，婚后爱泼尔会找情人。找我总比找其他人好吧。好歹我是他的朋友呢。”
可乐尼洛&风："........"
可乐尼洛惊呼一声："你.....你...."
拉尔冷脸在他后背扇了一巴掌："没错，他是你。"
reborn："......."
"总而言之，"上校犀利的目光扫过她忠心耿耿的朋友和下属，"我一定要听她亲口承认，这是一桩自愿的婚姻。但凡她流露出一点悔婚的念头，我们就抢走新娘。"
她的话引来了可乐尼洛和reborn的附和，压力给到了风的身上，俊秀内敛的亚洲男子轻声开口："我也要抢走新娘吗？"
"对，如果她老公不同意，我们就杀了她老公。他一定会同意的。"
"我也要杀了她老公吗？"
"对。"
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斯佩多好久没有像今天这样畅快地笑过了。他突然很好奇那会是一个怎样的女人。漫长的生命里，他见识过不少倾覆城池的女人，艾琳娜是第一个。不，艾琳娜还活着的话会说什么？
女人只是男人发动战争的借口。
那么她在临死前，哀求斯佩多放下仇恨，保全彭格列。如啼哭天鹅流下的泪水里，是否也有一滴自己将会成为历史借口的了然。
斯佩多决定去新娘休息室一探究竟。
或许他应该偷走新娘，反正彭格列欠他一个新娘。
他假装是服务员，提着一瓶香槟和两个水晶杯一路畅通无阻来到新娘的化妆间。本以为娘家的女眷会和新娘一块儿在里面，抱怨鹅肝不够新鲜，餐巾没有摆对。
"娘家女眷"是个披着黑色斗篷的幻术师，紫色的头发从兜帽溢出，清秀得看不出性别："干什么？酒给我。"
彭格列果然一代不如一代，他随便碰到的术士都比彭格列的雾守实力强。借着附身在瓶底的一抹雾焰，斯佩多开始偷听新娘和幻术师的谈话。
幻术师不耐烦地说："我可是很贵的。"
新娘说："这是当然，因为你也是最好的。"
胡说八道，斯佩多才是世界上最好的雾。
1977年，政一变和区域战争如同家常便饭，人类的兴奋阈值被提高到了一个傲慢的程度。世界上最强大的两个国家争相囤积核弹头，预备在风吹草动间把半个地球炸回恐龙时代。
"核武显然满足不了政客的胃口了，"爱泼尔嘲讽地说，"今天早上，国会召开了一场小型内部会议，提出了异能者武器化的可能性。"
异能者是对火焰使用者，变种人，巫师，狼人吸血鬼.....林林总总一切怪胎的统称。
"我去年随总理访问过德国，你猜怎么着，献花的人里有个叫森鸥外的十几岁医学生，"爱泼尔听起来掐死对方的心都有了，"他的预科结业论文叫《论异能者在世界大战中的不可或缺性》。"
名为玛蒙的幻术师没有说话，但祂的雾焰明显杀气腾腾起来："你需要我篡改国会记忆，假装这场会议从没有发生过？"
"没错，但这远远不够，"爱泼尔沉静道，"战争是一门拖所有人下水的艺术。一旦有一个国家建立了异能军团，其他国家就只能被被迫效仿了。"
"或许，我们应该参考英国巫师界颁布保密法。禁止火焰使用者在公共场合暴露自己的身份，参军或任公职的自然灾害，哦，不好意思，我是说天赋者，期间禁止使用火焰。"
幻术师口气讥诮："你知道这基本等同于让你的小士兵朋友失业吧？"
新娘不耐烦道："她用火焰的时候不会藏好一点吗？或者把发现她的人偷偷杀了吗？"
幻术师："？"
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两人之后讨论了一些轻松的话题，例如苏联出兵阿富汗的可能性（斯佩多：？）幻术师忽道："你真是一个奇怪的人，爱泼尔，你如此投入，关切，明明你却连火焰都没有。"
祂的语气略带挑衅，斯佩多屏住呼吸等待着回答。这个话题显然是新娘的陈年旧伤，因为她不说话了，啜泣的声音隐隐传来，幻术师惊慌失措：
"你干什么？！你哭什么？你不是很厉害吗，我不就问了这一个问题吗？大不了我不收你任务的钱行不行？"
说真的，连斯佩多都觉得在婚礼当天弄哭新娘简直罪大恶极！值得下复仇者监狱十八层。啜泣转为优雅斯文的抽噎，新娘的声音带着雾蒙蒙的沙哑：