魏丹青抬眸，眸底无怯无惧，只剩历经半生世俗磋磨的疲惫决绝。
她抬手，五指干脆扣住春桃儿握针的手腕，硬生生带着那枚锋利绣花针，往自己颈间皮肉狠狠下压分毫。
针尖破皮，泛起一点血珠。
魏丹青声线平稳：“你想用宿命捆我，同世人捆我，并无区别~”
“我在现代二十六年，读书择校、加班谋生，每一步都是社会划定好的轨道，你懂那种随波逐流，活成流水线一样的俗人的痛苦吗？从未为自己活过一日！！不过也对，你在现代也只不过是个大二的大学生而已，涉世未深。”
“若来到异世，依旧要顺着宿命剧本、顺着你的任务指令，去讨好王爷、奔赴既定情爱、走完别人写好的一生！”
她眼神空洞绝望陡然凌厉，直视春桃儿眼底，一字一顿：“那我宁愿此刻针落身陨，魂飞魄散，永无轮回！”
春桃儿手腕猛地僵住。
针尖抵着温热血肉，她眸色极速变幻：魏丹青心性决绝，说到做到。此人一旦陨落，宿主消亡，轮回彻底破碎，自己永无归途。硬碰硬只会满盘皆输。
她深知威胁无用。
春桃儿眼底狠戾快速褪去，松手收针，动作利落干脆。瞬息之间，褪去敌意，改换温顺模样。
她屈膝收势，放软周身气场，语气褪去胁迫，只剩贴心言语：“小姐，我怎能不懂你，刚才都跟你闹着玩儿的呢，呵呵。世人都怕被缰绳拴住，骏马不愿困于马厩，野鹤不愿囚于金笼~此乃人之常情~”
她俯身，抬手轻轻拭去魏丹青颈侧细小血珠，动作轻柔：“方才是桃儿情急越界，不该以针相逼。我只是怕日后小姐后悔~”
“你想守画廊、自在度日，我成全你~”
春桃儿抬眼，眸光诚恳：“任务不急，来日方长。只要小姐你愿意好好活着，桃儿定会助你一臂之力~”
魏丹青看着她瞬息切换的神态，心知这丫鬟城府极深，此番退让只是权宜之计。
她缓缓松开扣住春桃儿手腕的手，淡淡颔首：“你我保持表面的和顺即可，不必如此交心，毕竟你我也未必太熟~”
春桃儿听闻吓一身冷汗。
【以约兴业】
崇骏义瞧见二人在屋内良久也不出来，误以为对方心生为难，连忙放缓语气，在门外体贴出声：“姑娘若是心中不愿，大可直言相告。我即刻入宫向圣上请罪，将此事尽数揽在自身，绝不会有损姑娘半分名声~”
这番体谅退让，让魏丹青心底悄然生出几分好感。此人心怀赤诚恩情，却从不仗着恩情逼迫，分寸感十足。
她正要开口应答，街边忽然传来细碎议论声响，不少闲来无事的官眷纷纷驻足探头，目光齐刷刷投向画廊方向。
“原来这里就是圣上亲自赐婚的——丹青画廊啊~”
“想不到崇将军的救命恩人，便是这位——魏姑娘。”
“难怪前些时日，九王爷还特意出面护着此地。”
议论声此起彼伏，聚拢围观的人群越来越多，将整条街巷围得水泄不通。
崇骏义视线扫过画廊门框，边角还留着先前被官差打砸损毁的裂痕，至今未曾修缮完毕，眉宇间瞬间凝起一抹心疼。
“魏姑娘在此受委屈了~”
不等魏丹青开口回应，他已然迈步走到画廊正门处。身后副将连忙上前，恭敬递上一块制式木牌。
崇骏义亲手将木牌稳稳摆正，立于画廊门前，清朗沉稳的嗓音扬起，清晰传遍整条长街。
“此地丹青画廊，是本将救命恩人经营之所。”
喧闹的街巷刹那间安静下来，所有人屏息凝神，静静听着将军发话。
“自此往后，全军上下将士、朝堂官家眷属，还有各王府采办置办，但凡妆面造型、书画贺礼、宴席装饰、官服纹样一应定制，全部优先选定丹青画廊！”
身旁副将紧跟着高声补充，语气铿锵有力，威慑感十足。
“但凡经由将军府、护军营军务账目采买，一律以此处为首选商铺。往后若是有人胆敢仗势欺压滋事，便是公然与整个将军府作对！”
一句话落下，如同火星引燃枯草，围观众人瞬间哗然。
一众官眷最擅长察言观色，前几日还畏惧牵连不敢踏足画廊，此刻尽数换上热忱和善的面容，争先恐后上前邀约定制画作。
“魏姑娘小女下月举办及笄礼，想拜托您量身绘制一套妆面图样。”
“我府中老太君寿辰将近，厅堂屏风画作还未曾敲定样式。”
“将军凯旋庆典所需书画礼器，我先来预定两幅珍品！”
人群蜂拥上前，春桃儿被涌动的人流挤得连连后退，连忙抬手维持秩序。
“大家莫要争抢，依次排队登记信息，先缴纳定金便可预留档期！”
魏丹青静立柜台之内，眼看着方才还冷冷清清的画廊，转瞬之间便被宾客管事围得水泄不通。
一册册账本不断翻动，沉甸甸的定金陆续收纳入库，原本只排到七日之后的订单，一路暴涨，直接排到半年开外。
她眼底泛起明亮光彩，这份动容无关儿女情长，皆是眼见生意蒸蒸日上的满心欣喜。
崇骏义不通经商之道，却拿出自身最贵重的权势名望，心甘情愿为她铺开前路。军中威望、帝王恩信、将军府威严，这般底气，胜过万千空洞情话。
春桃儿费力挤到魏丹青身旁，压低声音满心疑惑询问：“小姐，你当真打算应下这门婚事吗？”
魏丹青心中澄澈，将军能够给予尊贵名分、坚实靠山，还能保住她苦心经营的画廊，让生意步步登高。情爱缥缈易变，实打实的利益与安稳，才最让人安心。
她抬脚稳步走到崇骏义身前，微微俯身颔首行礼，语气笃定沉稳。
“将军心意赤诚恳切，我应允这门婚约~”
将军崇骏义显然没料到她答复得这般干脆利落，身形微微一顿，愣神片刻后，眉宇间迅速涌上难以压抑的欣喜之色。
“魏姑娘放心许诺，此生我定尽心相待，绝不辜负半分~！”
魏丹青唇角噙着一抹淡然笑意：“崇将军亦请安心，往后将军府所有往来礼事书画，我定然打理得体风光。”
人群喧闹依旧，订单络绎不绝，魏丹青望着眼前一派红火景象，轻声低语：“一桩婚约换满堂客源，只是不知，往后这份人情，我当真能轻易还清吗？”
此时远处暗暗窥探的九王爷暗自伤神：好你个丹青，什么意思？有了本王竟还嫌不够？