他细细擦拭脚踝边缘的残药：“心情不好……一定要和我说，我可不想……让别人哄你~“

魏丹青沉默着，视线落向窗外连绵冷雨，眼底裹着化不开的沉郁与神伤。

见她漠然不语，九王爷心口骤然发空，嗓音染上浓重的沮丧与不安：“怕了？还是…… 心里还在念着他？”

话音刚落，窗外惊雷炸响，整座屋舍微微震颤。

魏丹青受惊一颤，身体本能前倾，毫无防备扑进他温热宽阔的怀里，肩头微微发抖，满眼惶然无措。

九王爷下意识抬手紧紧箍住她的腰身，将人完完整整护在怀中。

他一只手探上她的额头，还是有点烫。

怀中人脆弱软糯的模样，让他心头骤然生出极致的执念：_道理我都懂，可我要的从来不是道理，是你~_

他正欲低头温声安抚，门外骤然传来暗鸦卫急促凝重的叩门声，三声短叩，是最高紧急密报的信号。

九王爷怀抱未松，眼底所有温柔瞬间褪去，转瞬覆上彻骨寒戾。他垂眸看向怀中人尚且泛红的眼尾，声线压得极低，带着风雨欲来的冷沉：皇帝召孤进宫议事，你们几个跟我一起来~

众暗鸦卫俯首：“遵命，王爷~！”

【暗卫兴业】

九王爷自进宫面圣后，便终日闭门锁在王府寝院。

无人知晓，朝堂君臣谈了什么，只知他自此性情沉郁，再未曾踏足画廊半步，连往常日日不落的上药，也彻底断了踪影。

画廊清静得过分，魏丹青指尖无意识触摸着早已消肿的脚踝，眼底藏着自己都未察觉的焦躁。

春桃儿瞧她这几日坐立难安、频频走神，忍不住凑过来打趣：“九王爷好几日不来了，小姐这日子，是不是像少了点什么，浑身不自在？”

魏丹青立刻收回心绪，故作冷淡地抬眼：“哪有？他不来叨扰，我难得清静，伤势也好得更快~”

话虽如此，她眸光却下意识扫向窗外。

檐外树影摇曳，黑影反复掠过窗角，频率密得异常。

魏丹青眸光微敛，面上不动声色，垂眸佯装整理画材，暗暗蓄力，蛰伏等待破绽。

不过半柱香，窗外人影微动，气息泄露，彻底暴露踪迹。

数名黑衣暗卫顺势现身，躬身而立，神色紧绷。魏丹青抬眸，声线清淡：“谁派你们来跟踪我的？”

几人齐齐垂首，牙关紧咬：“我等誓死不言！”

魏丹青视线落至他们腰间悬佩的——暗鸦玄铁令牌。

令牌玄黑铸底，刻着镂空鸦纹，边角淬暗金，是九王府独属暗鸦卫的制式令牌。

她唇角勾起一抹浅淡了然的笑意：“这暗鸦令牌一出，除了九王爷，无人有调遣之权~”

一众暗卫身躯俱是一震，瞬间惶恐跪地：“姑娘饶命！”

“他派你们来的？”

魏丹青俯身，目光扫过众人：“那我问你们，王爷近日闭门不出、郁郁寡欢，究竟发生了何事？为何你们不在他身侧，却在我这儿?“

众人瞬间迟疑，面露难色：“王爷严令，不许我等吐露半个字！”

她继续追问：“那如今，王爷让你们确保我的安全，那你们该不该听我的？”

暗鸦卫中高个儿的站出来，推开其他人道：“实不相瞒，今日王爷筹划——边疆军粮之事甚忙，无暇顾忌更多，并派我们前来暗中保护姑娘，怕他万一不在姑娘身旁，姑娘若出什么差错，我们可担待不起~”

魏丹青心想：_边疆告急，那岂不是崇将军有危险，我得好好想想这军粮的事儿。_

几人对视一眼，恪守暗鸦铁律，齐声应答：“魏姑娘即为我等新主！自当遵从号令！”

魏丹青眼底闪过一抹狡黠清亮：“很好~！”

魏丹青不慌不忙，缓缓开口：“你们 —— 皆是我的人~！”

暗鸦卫再无迟疑，齐声应诺：“我等——听凭姑娘差遣！”

“那就让我瞧瞧，九王爷亲手养出来的暗鸦卫，到底有多少真本事~”

魏丹青抬了抬下巴，眼底满是兴致。五名暗卫即刻列队，轮番献技。招式皆是基础潜行身法，筋骨爆发力远超寻常武人。

_看看这肌肉，属实是浪费了_

魏丹青目光扫过五人起落腾挪的身姿，指尖无意识叩击案沿，眼底灵光骤然亮起。

她抬手叫停众人演练，眉眼弯起轻快笑意：“你们一身本事，困于深宅暗巷太过可惜，今日我替你们寻一条生路，凭自身能耐换取银钱，不必再隐姓埋名~”

在大院，一名暗卫稳稳托住沉重石磨和一头驴，身形纹丝不动。

众人惊呼，望着他宽阔肩背，忍不住轻呼出声：“好力气！”

魏丹青抬眼望向云雾后山顶上的——金霄宫。

红墙宫阙依山而立，云海翻涌绕着层叠殿宇，自古便是文人雅士登临赏景之处，只是山路陡险，体弱游人常困于半途。

她即刻抽调数名可靠暗卫，订立契书，做山间护行向导，按月支取饷银。

这些陪爬男子，多选身形样貌极佳的年轻男子，如果累了，陪着游客聊着旅行中的趣事，山下处处贴满标语：护卫抱你上——你登不了的顶~

士兵们分岗值守，平日引路、掌扇、奉茶、讲山间典故，陪游人缓行赏景。众人开始议论纷纷：“果然还是戴上面具的小哥哥比较帅~”

“可以抽空去登一次金顶了~”

“这个景区要纳入我的必玩清单!"

“护卫身姿端雅、礼数周全，有这般值守护行，方能安心登顶金顶！”

更有世家贵女登门，重金包下全程护卫值守，登山祈福、行路休憩，所需干粮、饮水尽数妥帖备办，周全细致。

画廊学徒随行登峰，为游人描摹登顶小像，留作纪念，自成一绝。

自此金霄山道游人日盛，沿途茶肆、客栈、山货商行客流爆满，往日清冷的山村市集日日喧嚣，乡民商贾皆得牟利，一方民生尽数盘活。

入夜厢房，魏丹青伏案核账，一箱箱雪白银锭层层堆叠，满目丰盈。

春桃怀抱厚厚账册快步入内，眉眼盛满掩不住的喜色，语声轻快：“小姐，本月山道值守、画像入账，较上月足足翻了五倍！”

魏丹青指尖轻拂过工整账页，唇角扬起一抹笃定浅弧，轻声感慨：“世人皆道暗卫只懂杀伐护主。殊不知，利刃藏拙可守，顺势可为民生，亦可生财~”

春桃儿满是崇拜的眼神：“小姐，咱们这回可是赚大发了~”