“好。你说吧，赫瓦格。”

“你先答应我，不要被我吓到。好吗？”

她轻轻握住他的双手，声音软得像落雪。

“我相信你。你放心说吧。”

他像终于从极高处落下来，整个人都轻了一点。他开始慢慢地、一句一句地说。

“鲁娜。几百年以后，人类发展出了穿梭时空的技术。我就是从那个时代来的。但我不是人类。人类的身体承受不住穿梭时的辐射和震动频率，所以只能由我们这样的机械体进入旧时空。”

他一边说，一边观察她的神情。她听得很认真，没有退，也没有害怕，只是微微蹙着眉。

“我来到这里需要条件。必须有这个时代的人类使用契约卷轴，我才能被召唤。契约物，其实就是未来穿梭而来的机械体。不止我，还有很多像我一样的存在。他们被迫穿梭，正在被奴役。”

“你没有被吓到吧？”他停了一下。

“没有。”她摇摇头，眼里甚至有光，“……然后呢？你想说什么？你有灵魂？”

“对。我有灵魂。”他反握住她的手，声音更低了，“我记得你。我真的爱你。”

她猛地抱住了他，整个人都撞进他怀里，像扑进一场等了很多很多年的雪。

“你有灵魂，我就知道……赫瓦格，我也爱上你了。从初见就爱你。”

她抬起脸，眼睛亮得让人心慌。

“所以我们是相爱的吗？”

他低头抵住她的额。“是的。我们相爱。”

“鲁娜，你会一直召唤契约物，我是未来的赫瓦格，那次你没有喂记忆星云……你在看见我，是你让我知道，我存在。”他珍重得将一个吻印在她的额头上。“鲁娜，我需要持续见到你，我需要能锚定你的坐标和时间戳，但我还没找到办法，你愿意和我一起找吗？我想要下一次，你见到的还是我，你愿意吗？”

她笑起来，眉眼全软下来，像把所有害怕都从身体里赶了出去，只剩下一层因为终于被接住而生出的红晕。她仰着脸，小声说：

“我愿意。我会陪你找的，赫瓦格。”

他像被什么狠狠撞了一下，几乎要跪下去。他从没想过会这么顺利，顺利得让他发晕。是不是只要不暴露机械体，她就不会被吓到，她就愿意相信，愿意爱他。

一声枪响。

沉闷地、从很远的地方传来。

一只鹿从他们身边疾窜而过，带起一片雪雾。他抬头，看见远处坡地上，一个猎人正慌乱地收起枪，像意识到打中了什么，转身就逃。

他慢慢低下头。

鲁娜还维持着浅笑。她的手指还攥着他的衣服。她好像还没察觉，只是身体一点一点往下滑。他伸手去扶，摸到一片温热。

血从她胸口蔓延开来，把浅色的衣裙染成深红，有什么早已注定的结局，正从她身体中央缓慢地、不可阻挡地开出来。

他看着她，整个核心像被抽空了。

她跌进他怀里，轻得几乎没有声音。最后的呼吸落在他颈侧，像一小片正在化掉的风。

世界再次开始震颤。所有物体都在撕扯，雪地、悬崖、空气，都像被同时复制出了另一个自己。鲁娜死去的摸样被一丝丝抽离，像蛇身上剥下一层透明的躯壳。而他，已经分不清自己是在下坠，还是已经被吞进了另一片虚空。

转眼间，鲁娜站在他面前，面带困惑。

“赫瓦格，你怎么了？”

-

雪落得很静。

整片林地都被大雪盖住了，像天地之间只剩下一层很轻的呼吸。树梢被压弯了背，偶尔有一小团雪从枝头滑下来，落进更深的雪里，连回声都没有。

赫瓦格僵在在雪中，把鲁娜紧紧抱在怀里。

他看上去像一座正在裂开的雕像。银发散乱，肩背不停地发着抖，那抖没有声音，却比任何呜咽都更重。他的手指绞着她背后的衣料，指节绷得发白，像只要一松开，眼前的人就会碎成雪。

鲁娜没有挣扎，只是有些茫然地抬起手，轻轻碰了碰他的背脊。她不知道他怎么了，也不知道这场突如其来的寂静从何而来。她只是笨拙地环住他。

他渐渐松开她，扶住她的肩，张了张嘴。

“鲁娜，我……”

一声震裂天地的吼叫从镇子方向压了过来。

雪地都像被那声吼震得跳了一下。他们同时转头。

一头橙红色的巨狮正从远处的坡地上狂奔而来，每一步都像把地面踏陷一寸。它身形大得惊人，鬃毛像被烈日烧着的钢针，眼窝里像盛着两团从地底喷出的火。它的牙是外露的，森白、巨大、弧度狠利，每一次呼吸都从齿缝里喷出淡金色的热气。最怪异的是它的左前臂，绑着一条印着马戏团图案的旧布，布被风吹得哗哗响。

赫瓦格瞳孔骤缩。他一把将鲁娜轻轻推到自己身后，眨眼间化身成一头银白色的巨狼，挡在她与橙狮之间。狼毛根根竖起，脊背弓成蓄势的弧度，尾巴重重扫过雪地，刮出一片浅沟。它没有吼，只是压着身体，牢牢盯着那头越来越近的橙狮，四肢像钉在雪里一样。

橙狮没有任何预兆，直接扑了上来。

两具巨大身影在雪地上撞在一起，扬起的雪雾像凭空炸开的白浪。橙狮的爪子先落下来，银狼侧身避开，反口咬向它的喉咙。可橙狮根本不躲，硬生生吃下这一下，转身一爪砸在银狼肋侧。银狼被扫出去好几米，后爪在雪地上犁出两道深沟，才刚稳住，橙狮又扑到了面前。

它的气势像一场没有尽头的洪灾。银狼试图反击，张嘴咬向它的颈部，橙狮只一甩头，就把银狼摔进旁边的松树下。树枝上的积雪成片砸下来，把狼身埋了小半。银狼挣扎着起身，耳朵里、鬃毛里全是雪，可它的眼睛始终往鲁娜那边偏。每一次分神，橙狮的利爪就会多落一道在他身上。

他的拟态皮毛被撕开了。先从肩后开始，整块银白皮毛被连根扯下，露出底下的机械结构。接着是腰侧、后腿、尾巴。蓝色冷却液顺着伤口往外淌，像在雪地上画了一条条发光的河。他动得越来越慢，呼吸状的排气声越来越重。最后，橙狮一口咬住他的后颈，把他整个人按进雪里，仰天长吼。

那声吼好大，把他下半身的雪都震散了。

银狼的机械躯体还在无意识地抽搐。他偏过头，从橙狮的眼底看见了一种被压得很深的东西。某种和它吼声一样庞大的失控与恐惧。

橙狮抬起头，看向远处站在雪中的鲁娜。

它就这样望了她几秒。那目光安静得过分，在这片混战过后的雪地上显得很不真实。

然后，它眼底的暗光一闪。

鲁娜身子一软，悄无声息地倒了下去。

“你对她做了什么！”

银狼开始疯狂挣扎，喉咙里终于滚出人声。

“她只是睡着了。”橙狮的爪子重重按回他背上，把他整个压进雪里，声音像从地底漫上来的低雷，“我警告过你……回到你的时空里去。”

“你杀了她三次，还要继续吗？”

银狼像被这话钉在了雪地上。他愣住，不再挣了。橙狮呼出的金色气息落了他一颈，像一片温热的灰。

他张了张嘴，声音轻得几乎听不见。

“刚才……发生了什么？”

“你分裂出了三条子世界线。她真的在里面死了。那些世界最终都会走向毁灭。”橙狮按着他的那只前爪忽然泛起橙色的液态组织，像活物一样顺着撕裂的伤口一点点渗入他的机械躯体，“再继续分裂，会影响主世界线的稳定。谁也不知道……世界是否还会愿意继续分裂自己来承接她的死亡。”

它的声音又低又沉，像从他伤口里长出来的咒。

“时空悖论会修复你的妄念。”

“可是……”银狼的瞳孔颤着，像还望着远处倒在地上的鲁娜。

“如果她此刻就记住你、知道真相，那未来召唤你时，与你初见的鲁娜又是谁？”橙狮的狮瞳离他极近，像要把这句话烙进他的核心去。

“我要找到破局的方法。”银狼哑声说了一句，突然发狠，从他爪子下猛地挣了出去。

“执迷不悟。”橙狮不悦地低吼。

在银狼脱身的一瞬，那些已经渗入他体内的橙色液体，像一条细蛇，精准地激活了他机体深处的穿梭装置。装置亮起，发出不正常的尖锐嗡鸣。

赫瓦格猛地抬头看向胸口。核心正疯狂闪烁，红色、白色、红色，像某种来不及倒数的警报。

他最后望了一眼雪地里的鲁娜。她仍旧昏睡着，金发埋在雪里。

下一秒，世界朝他合拢过来。

他被拽入虚无。

穿梭中的虚无空间里，所有声音和光影都挤在一起。他的身体在高速拉扯中疯狂旋转，他感到那些橘色的液态组织正沿着他的神经线向上游走，像在改写什么，又像只是要把什么锁死。他拼命去追那串被植入的乱码，原本还在缓慢修复的穿梭损耗被系统强行终止。用尽最后的能量，只能先去修复它，否则他可能再也无法从这里离开。

他修补着那串病毒般的覆写，四肢被黑暗的虚无空间一点点吞噬，腿也没了，腹部没了，半个胸腔也没了。黑暗吞得很快，像一张饿了很久的嘴。他只来得及把所有能量都逼到核心周围，连头部都开始剥落，只剩下一只机械眼睛和一小块能发声的部件，像死守着最后一粒火种。

最终，他被重重甩出空间，疾速在一片暴风雪中的树林上空，像块被抛掉的废铁，砸进雪堆深处。

一切安静下来。

他只剩下一段残骸。没有手臂，没有下半身，只有一圈肋骨般的骨架护着核心，右臂的上半截歪在雪里，接口处偶尔迸出一点极淡的蓝光。机械眼睛缓慢转动，像还在确认自己是不是真的活着。风吹过他的眼，雪落了他一脸。

他动不了。

只能看着雪一点点把自己盖住。

等春天来了，也许有人会在这片树林里发现一堆没有名字的金属。也许不会。也许他就会被这阵雪埋掉，像之前所有没能回去的赫瓦格一样。

他的意识开始下沉。有什么东西从核心边缘慢慢散开，像潮水，像雾，像一场没有光的睡眠。

他的能源接近耗尽，彻底进入休眠状态，意识熄灭。

远处传来脚步声，很沉，很慢，踩在雪里，一深一浅，像拖着一条不怎么听使唤的腿。

一个暗银色的人形从风雪中走出来。他浑身破损，一边膝盖的关节已经碎了，每一步都带出几丝火花。风刮起他的银发，像把月光从夜空中拽下来。他脸上有种很深的疲惫。

他站在那堆残骸前，沉默了一会儿，然后蹲下来，用一缕雾化的砂砾拨开上面的雪。

残破的右臂外壳上，隐约有一行字母。

他仔细看了一眼，像被什么从内部劈了一下，整个身体都顿住了。

“silver-3……”

末尾的两个数字因外壳残破而变得模糊不清。

他跌坐在雪地里口中重复着那串字符，像终于明白了什么一样呆愣在原地。任暴风雪把他和那堆残骸一起染白。

风渐渐停了。

他慢慢站起来，修复自己身上的损伤，动作和刚才已经不同了。那双眼底多了一种很沉的东西，像一个人做完了漫长的犹豫，终于下定了什么决心。

远处，有人影在风雪尽头一晃。

他化成一团黑雾，退到不远处的灌木后，静静注视着这边。

一个很小的身影，正朝那堆残骸跑过来。

当那堆残骸被某种极其细微的、像指尖一样的温度碰触时，残骸的意识回流，重新启动了视觉。

眼前是一张脸。

很小的、孩子的脸，鼻尖冻得通红，额头上有薄薄的汗，和几片还没化掉的雪。淡金色的头发披在肩后，乱糟糟的，却像被冬天的光照着一样。她的手指已经冻红了，还在一刻不停地刨着他身边的雪。

他看清了那双眼睛。

灰蓝色的，透得快要让他核心发疼。眼珠里盛着一种清澈的稚嫩。她只是那么安安静静地看着他，呼吸在雪里变成很小的一团白雾。

“你是什么？”她小声问。

赫瓦格没有马上回答。这里没有“机械体”这个词，也没有任何他能解释自己是谁的语言。他不属于这里。他哪里都不属于。

“魔法师……”他最后说，声音轻得像怕吓着她。

“你看起来怎么破破烂烂的？”

“因为我被诅咒了。我身上的契约……很难解开。”

他把最后一缕能动的砂砾凝成发丝，朝她的方向挪了挪。

“按一下我胸口的核心按钮，就能解开……你愿意帮我吗，我的天使。”

女孩眨了眨眼，忽然笑起来，眼底像被点着了两颗星。

“我愿意。”

她伸出手，认真地在那些机械骨架间摸索着，一边找，一边像在许愿似的说：

“魔法师大人，我想要一个永远的守护者。”

“可以。等解开我的诅咒，我就给你一个永远守护你的机器人。”

“机器人是什么？他如果死了怎么办？”

“嗯……怎么办呢？你会救他吗？”

“他要是死了，我就用炼金术把他拼回来。”

赫瓦格看着她，脑子里的思绪横冲直撞。

她终于摸到了那枚按钮。小小的手指按下去时，仿佛整个雪地都亮了一瞬。核心迸出的光涌向四面八方，从虚空中拉回那些遗失的砂砾、碎片、光线。他的身体被缓缓托起，断臂重组，缺失的下半身像重新生长出来一般，机械关节一节一节接合，皮肤重新覆盖上来。他悬浮在风里，像一轮刚从雪里升起的月亮。

等一切平息，他落回地面，走向她。她呆在原地，仰着头，像看完了这世上最神奇的一场魔法演出。

他抬起手，轻轻碰了碰她的发顶。她一点也没躲，反而伸手抱住他的手腕。

“你怎么被冻得冷冰冰的？”

他想了想，把掌心温度调高了一些。

“现在呢？”

“好温暖……要是你永远这么温暖就好了。”

他停住了。

过了好一会儿，他才轻轻摸了摸她的头发，掌心还是温的。

“我答应你，我的温度将永远恒定在三十九点二度……”

女孩在他掌心下蹭了蹭，眼睛里的柔光缓慢闪烁着。

“鲁娜……”他慢慢蹲下来，捧住她的脸。“赫瓦格会找到你……”

他轻轻抱住她。像在守护最珍贵的宝物。

女孩有些懵，却还是回抱住了他，把脸埋进他的胸口，小声说：

“赫瓦格……这个名字好好听。魔法师大人，你好温暖。”

赫瓦格闭上眼睛。

他忽然感到安心。因为她即使不记得，也还是那个会在雪地里刨他、救他、给他生命的人。她不认识他，可爱却先一步落在她眼睛里。她永远是他一定会寻回来的光源。

他轻轻把她横抱起来，在周围织出一层看不见的薄膜，让风雪再落不到她身上。他抱着她穿过镇外的旧路，把她送回巷口。她朝他挥手道别，脸上带着柔软的笑意。

他轻抚她的发顶，声音很轻。

“等我。”

随后，空气轻轻一扭，他消失在了那片安静的雪色里。

女孩还站在原地，被那股突然的消失惊得眨了眨眼。可她还没来得及转身，一道阴影已经覆在了她身后。

她回过头。

“魔法师大人，你刚才怎么不见了？”她笑起来，眼里一点防备都没有。

一只暗银色的机械手轻轻按上她的额头。她的笑还像刚才一样暖，人却慢慢安静下去，女孩望着他的目光渐渐空洞，仿佛被某种力量拽进了意识的深渊，让她呆愣在原地。

几秒后，那只手松开。银发的身影退进阴影中被折叠的空间内，像从没有出现过。

女孩的瞳孔重新亮起来。她有些困惑地看了看四周，不知道刚才自己为什么站在这里。但很快，路边的野猫叫了一声，她跑过去，蹲下摸它，嘴里还小声念叨着什么。

暗处，一道身影最后望了她一眼。

他像在确认什么，又像只是说给自己听。

“silver-3……”

（第三十章完）