夏夜心头猛地一愣，不由得侧目看向身侧从容伫立的男人。

谁都记得四年前那场国赛，拔得骑射头筹、风光无限的人正是夏以昼，当年他凭一手精湛骑射冠绝北境少年一辈，时至今日依旧常常被人提及。

如今秦彻身为南国摄政王，以他国使节的身份入局，虽规矩提前讲明，使节只助兴、不占最终名次，可若是他骑射本事超群，在校场之上压过本届一众北境好手，纵然不算正式排名，于北境朝野而言，依旧面上无光，难免折了锐气。

消息层层传开，观赛的百姓、台上官员纷纷低声议论，人心浮动，也正因秦彻参赛，方才还只是热闹的赛场，多了几分南北暗中较量的暗流。

没过多久，另一道消息接踵而至——夏以昼同样报名了骑射。

昔日榜首对上如今手握南国权柄的摄政王，两人同场竞逐骑射，纵然不计名次，可骨子里的对峙意味已然浓烈起来。高台之上的帝王、端坐一侧的长公主，神色都微微沉了几分，各方心思暗流涌动。

骑射赛场风波渐起，而排在前头率先开赛的，是女子武打对弈。

戴着白玉面具的夏夜，陪着身手利落的凌霜一同走入对战的演武场。

夏夜本来满心都放在武打对弈之上，只想着好好和人交手，不辜负多日和凌霜的苦修，顺带借着赛场纷乱掩护大局。秦彻突然报名骑射实在出乎她的预料，一想到四年前骑射榜首是夏以昼，如今二人要同场相较，心底不由得泛起复杂的波澜。

一边担忧骑射场上两人针锋相对，会提早激化南北矛盾，打乱秦彻暗中针对长公主的布局；一边脑海里不受控制闪过从前零碎的画面，记起昔日夏以昼在赛场意气风发的模样，再联想到如今满身冷厉的他，心口泛着淡淡的酸涩。

好在眼下武打对弈率先开场，她只能暂且压下心头纷乱，攥紧心神，一边盼着自己能稳住招式，也期许凌霜可以随心发挥，不被场外暗流干扰，可耳边此起彼伏的议论声，还有高台之上若有似无投来的视线，依旧让她清楚，这一场国赛，从秦彻与夏以昼同选骑射开始，就再也不是单纯的比试了。

夏以昼接连听闻秦彻参与骑射，他几乎没有犹豫便决意入局。心底依旧没能放下对那位假面翁主的疑虑，却又被先前探子的汇报、满城流言暂时压住猜测，满心的郁结无处疏解。秦彻身为南国摄政王踏足骑射赛场，带着隐隐的制衡之意，身为北境镇守大将，他没有退让的道理。

加之心底藏着对夏夜挥之不去的执念，看着秦彻与那位翁主兄妹和睦，一路同行，心口翻涌的酸涩与不甘无处宣泄，唯有在骑射场上直面秦彻，稍稍排解几分郁结。他清楚赛场之上的较量牵扯南北颜面，也明白这场比试暗地里的博弈，心绪沉杂，一边戒备秦彻的谋划，一边依旧忍不住频频望向女子武打演武场的方向，留意那道覆着白玉面具的身影。

演武场上兵刃、拳脚交锋的声响渐渐响起，女子武打对弈正式拉开序幕，高台人声鼎沸，一旁的骑射赛道已然备好弓马，两方赛场相邻，暗流与喧嚣交织，所有人都清楚，这场看似寻常的国赛，早已缠上了朝堂、南北、还有几人剪不断的恩怨纠葛。