直至夜色深浓，二人踏出棋馆，行至僻静空巷，凌霜短暂离开、戒备空出致命缺口的瞬间，他瞳孔骤然一缩，亲眼看见两道暗卫黑影窜出，无声掳走了她。

没有半分迟疑。

压抑多日的牵挂、潜藏的担忧、连他自己都未曾察觉的护惜，瞬间压倒所有理智。

他出手了。

掌风凌厉、招式克制却极具爆发力，是沙场将军最干脆利落的制敌手法，不伤人命，只破攻势。两声极轻的闷响过后，两名训练有素的暗卫手腕齐齐被震麻，托着夏夜的力道瞬间溃散。

夏以昼落身在三人身侧，长臂一伸，稳稳将昏迷失重的少女揽入自己怀中。

温热轻盈的身子软软靠在他胸膛，熟悉的温度、熟悉的身形轮廓，隔着经年岁月，猝不及防撞进他荒芜孤寂的心底。

两名暗卫大惊失色，看清来人是北境掌兵大将军夏以昼，瞬间亡魂皆冒。

长公主的私卫，只敢暗中行事，万万不敢明面冲撞当朝大将、社稷功臣。他们深知一旦暴露，便是死路一条，不敢缠斗，对视一眼，立刻舍弃任务，转身窜入夜色深处，仓皇逃窜，瞬间没了踪迹。

喧嚣落尽，暗巷重归死寂。

偌大的深巷，只剩他一人，抱着昏迷不醒、戴着白玉面具的夏夜，静静立在满地寒凉晚风里。

一场惊心动魄的掳劫，终究是一场虚惊。

无人知晓、无人察觉，就连远去的凌霜、驿馆等候的秦彻，此刻都全然不知，方才少女堪堪躲过一场致命危机。

怀中人柔软安稳，毫无防备地倚着他，时隔数年，久违的触感让他心口骤然酸涩发胀。

他本是为求证疑虑、平复执念才潜伏盯守，可在看见她被掳的那一刻，所有猜忌、所有试探、所有自我说服的“无关紧要”，尽数崩塌。

哪怕他一遍遍告诉自己她不是他的夏夜，哪怕身份迥异、地域相隔、性情天差地别，可那颗糖的温柔、她看他时的不忍、棋路隐秘的熟悉、此刻怀中温热的真切，早已悄悄扎根心底。

他甚至暗自后怕——

若是他今夜没有执念缠身、没有悄然潜伏，她今夜便会被不明势力掳走，下场难料。

他救下她，无关朝堂、无关邦交、无关试探，只是本能，是藏在心底数年、从未断绝的护惜。

他垂眸望着她脸上温润的白玉面具，眼底翻涌着无人能懂的复杂情绪：庆幸、后怕、怅然、猜疑、偏执。

他愈发笃定，这个女子，绝不简单。

她和他失踪的妹妹，一定有着千丝万缕的关联。

夏以昼低头，小心翼翼拢住她散落的发丝，指尖轻颤，以最轻柔的力道拥着她，转身隐入夜色，打算寻一处安静稳妥之地，静待她缓缓苏醒。

暗巷晚风微凉，夏以昼稳稳抱着怀中之人，脚步放得极轻。他寻到一处僻静的临街别院，此地少有人往来，清幽又安全，恰好用来等候迷香药力散去。

自始至终，他指尖都未曾触碰那枚覆在她脸上的白玉面具。

他素来守礼自持，从无窥探他人隐私的念头。更何况满城流言都说这位南国翁主容貌有碍，先前宫宴之上她屡屡以面具示人，想来也是格外在意自己的样貌。一想到她曾悄悄递来一颗糖，用那样温柔的善意抚平自己心底的孤寂，他便万万做不出当众、或是趁人昏迷之时，摘下面具窥探真容的举动。

他不愿让这份藏在陌路之间的暖意，变成难堪的冒犯，更不愿刺伤这个曾向自己释放善意的人。

屋内烛火幽幽，暖光漫开，驱散了深夜的寒凉。夏以昼将她轻轻安置在软榻之上，取来薄毯细心盖好，动作温柔得不像那个在沙场之上杀伐果决的大将军。周遭静悄悄的，只有烛火偶尔噼啪轻响，空气中还残留着淡淡的迷香气息，交织着她身上浅淡的草木清香，是时隔多年，他再一次这般近距离、安安静静地守在她身旁。

漫长的等待里，过往的碎片不受控制地在脑海里翻涌，有年少相伴的温情，有决裂逃离的刺痛，也有这些日子以来，一次次心生疑窦、又一次次强行压下猜测的煎熬。

不知过了多久，榻上的人眼睫轻轻颤动，浓密的睫毛在眼下投出浅浅阴影。迷香的效力渐渐褪去，夏夜的意识缓缓回笼，脑袋还有些昏沉，四肢绵软无力。

她慢慢睁开眼，视线先是一片朦胧，适应了屋内的光线后，才看清立在榻边的身影。玄色衣料衬得身形挺拔，熟悉的轮廓让她心头一跳，待看清来人是夏以昼时，整个人都僵住了。

周遭环境陌生，她依稀记起自己在巷子里被人捂住口鼻，之后便失去了意识，没想到救下自己的居然是他。

心绪纷乱间，她强压下慌乱，牢记自己如今的身份，收敛了所有异样神色。

夏以昼见她醒来，眸色微动，语气放得很轻，褪去了平日的冷厉，带着几分久未有过的温和，打破了一室沉默：“你醒了？感觉可还好？”

夏夜轻轻摇了摇头，嗓音还有些沙哑：“无碍，多谢将军出手相救。”

两人一时无言，气氛微妙地拉扯着。近在咫尺，却隔着身份、过往与重重伪装，想靠近不敢，想疏离又心头牵绊，往日的情愫、如今的顾虑缠绕在一起，让空气都变得滞涩。

沉默片刻，夏以昼望着她覆着面具的脸庞，终究还是问出了盘旋许久的问题，声音低沉认真：“还未正式请教，你名讳是什么？”

夏夜心头一转，当下便报出了自己流亡北境小镇时所用的化名，语气自然从容：“我名温馨。”

“温馨……”

这两个字入耳的瞬间，夏以昼整个人如遭雷击，周身的气息猛地一滞，胸腔里像是骤然炸开了漫天烟火，又瞬间被汹涌的惊涛骇浪席卷。

这两个名字，他刻骨铭心，追查了整整两年。

两年前，他循着蛛丝马迹查到，当年出逃的妹妹曾化名“温馨”，在北境边境的小镇栖身，以棋艺谋生。可后续线索莫名中断，他派出数批人手追查，都再也没能找到这个名字对应的人，久而久之，这条线索便成了悬在心头的谜团。

他无数次猜想，化名温馨的人究竟是不是自己苦苦寻找的夏夜，却始终一无所获。

而此刻，眼前这位处处透着古怪、让他疑心不断的南国翁主，亲口说出了这个名字。

所有零散的线索，在这一刻轰然串联在了一起。

棋路的相似、下意识流露的不忍、廊下悄悄相赠的糖、身形轮廓的重合、如今这个讳莫如深的化名……一桩桩，一件件，全都对上了。

是她吗？真的是她吗？

夏以昼的心脏狂跳不止，指尖控制不住地微微发颤，眼底翻涌着狂喜、激动、忐忑与不敢置信。两年来的寻觅、思念、痛苦、偏执，仿佛在这一刻终于看到了尽头。

可狂喜过后，更深的疑虑又接踵而至，狠狠浇灭了心头的热浪。

若是她真的是夏夜，为何会摇身一变成了南国摄政王秦彻的妹妹？为何远赴南国，又以这样的身份重返北境？为何性情、行事风格，和他记忆里的模样相去甚远？

无数疑问盘旋脑海，让他无法就此笃定。

下一秒，一股浓烈的悔意猛地攫住了他。

方才她昏迷不醒的时候，他明明有大把的机会，轻轻抬手，就能摘下面具，看清那张他朝思暮想的脸庞。可那时的他，碍于礼数、顾及她的颜面，终究选择了止步。

现在想来，当真是追悔莫及。

若是方才看一看，此刻便不用再受这猜来猜去的煎熬。

他死死盯着那枚莹白的白玉面具，目光灼热，心底挣扎不休。伸手去揭吗？可方才不愿窥探隐私的念头还在，若是贸然行动，不仅失礼，也怕是会彻底惹恼对方，断了如今这一丝微弱的交集。

不揭吗？“温馨”二字像一根丝线，重新将他拽回无边的猜疑之中，明知答案或许就在面具之下，却偏偏无法求证，这种悬而不定的滋味，比全然无解还要磨人。