李渌澜追人追到了家里，一把关上门，只见叶蓁趴在枕头上哭得梨花带雨，也不抹眼泪，把枕巾弄湿了一大片。

李渌澜追得一肚子火，但瞧见小祖宗掉了金豆子，再大的火也熄了，半蹲在床前给小祖宗擦眼泪。

“别碰我！”叶蓁一巴掌打掉李渌澜的手，吸了下鼻子，又赌气似的翻过身，用屁股和脊背来表达自己的不满。

“好端端的，又跟我作什么怪？”李渌澜坐到床沿上，废了点力气才把人翻了过来。

叶蓁瞪着湿红的眼睛，控诉道：“我作怪？李渌澜，你还有脸说我作怪？哼，还好端端的，呸，我看你是瞎子吃抄手——心里有数得很，少在这儿跟装相！”

李渌澜是丈二和尚摸不着头，这都哪儿跟哪儿啊！

他想认错都不知道朝哪边跪，只好抱着人边亲边哄，但嘴唇刚贴上去，一个巴掌就朝脸呼了过来。

李渌澜飞快往后一仰，躲过了巴掌攻击。

裴七爷和九小姐连着跳了一星期的舞，今晚也要来，他这张脸可不能出差池。

叶蓁本就窝火，现在巴掌又落了空，心里的火顿时烧上了头，“你还敢躲？好好好，你不得了，你有老婆孩子你厉害，你不瞒天不瞒地，就把我当瓜娃子蒙在鼓里，李渌澜，多的我也不说了，从今天起，我们各过各新生活，谁也别再搭理谁！”

李渌澜听完咂摸出味儿了，小祖宗这是把他搪塞人的话当了真。

他看着叶蓁眼泪涟涟地放狠话，心中竟暗暗欢喜。

蓁蓁在意自己！

“怪不得一去乡下就要几天，原来是看老婆孩子去了。”叶蓁越扯越远，越说心里越堵，眼泪啪嗒啪嗒地往床上砸。

李渌澜进退维谷，他喜叶蓁吃味，但又怕叶蓁哭出个好歹。

他只好一手摁住叶蓁的腰，一手将两只想要行凶的手腕握住，认真解释道：“我的先人板板，我不过跟人胡诌几句，省得那些姐姐妹妹没事就来逗弄我，人家都没当真，你怎么倒较真了。”

叶蓁一愣，猛吸了下鼻子，撇过脸哼道：“少来，人家说得有鼻子有眼的......”

“蓁蓁，我是老太太派去乡下收租子的，不是去搞三搞四的。退一万步讲，我是你叶家买回去的人，就算要娶妻，也得给你和老太太说一声不是。”

叶蓁的脑子渐渐清明起来，仔细一想，确实也是。

李渌澜见他不哭了，咬着嘴唇，欲言又止，眼睫扑簌簌地抖，那模样实在惹人怜惜，忍不住伸手轻触。

不过快到舞厅营业时间了，再逗留不得。

“蓁蓁，晚上别等我，更不许熬夜用功，剩下的等你睡醒了我会解释清楚。”李渌澜含了下叶蓁咸咸的唇瓣，便大步流星往舞厅赶去。

叶蓁捂着自己的唇，心里乱糟糟的。

过了片刻，门外传来敲门声——是季希。

季希经常给杂志报社投稿，今天稿费到账，打算请邻居兼校友的叶蓁去打牙祭。

两人就近选了家小馆子，季希点了一大盆毛血旺，要多海椒花椒，还让老板往里面添了一盘牛肉片。

两人吃得嘴巴发麻，泪花直冒。

饭间，叶蓁忍不住问：“季哥，你说啥子是爱情？”

季希擦了下脑门上的汗，虚着眼睛瞟了这娃一眼，揶揄道：“豁哟，你们班的女同学太热情了？”

叶蓁瞪圆了眼睛，摆手道：“没有没有，我就是...就是随便问一下。”

季希微微一笑：“这有啥子不好意思的，你这么大的人了，有人倾慕于你或是你钟情于他人，都是极正常的事，何必谈之色变？”

叶蓁羞赧道：“我...我...我不大懂，所以想问问你。”

季希从中国古典小说论到西方文学，叶蓁听得一愣一愣的。

“你还不懂？”季希咳了一声，“简而言之，爱情不仅是生理欲望的满足，更是精神共鸣与思想统一。比如包办婚姻就不是爱情，我们这些新青年要自主追求爱情，自由恋爱。”

叶蓁咬着筷子头，边听边点头。

与此同时，李渌澜正端着果汁从后厨出来。

九小姐现在每天都要来跳舞，从八点跳到九点，然后乘车离开。

裴鹤鸣每天陪着来，也不赶人包场，经理没想到七爷这般通情达理，每日殷勤谄媚，只差没给七爷磕两个了。

送完九小姐的果汁，李渌澜就站在桌旁伺候。

这时进来了六七个金发大胡子的洋人，这年头得罪谁都不能得罪洋人，经理跟裴七爷赔了个笑脸，屁颠屁颠地跑了过去。

裴紫鸳跳完一曲，啜了两口果汁便凑到哥哥耳边说悄悄话。

“你，去陪小姐跳一曲。”裴鹤鸣侧脸望了李渌澜一眼。

李渌澜看清裴七爷的脸色，连忙躬身对九小姐说：“九小姐，小的不会跳舞，请您见谅。”

“小九，这就没办法啰。”裴鹤鸣展臂搭在沙发上，又抬头看了眼李渌澜。

裴紫鸳努了下嘴，对李渌澜说：“那你赶紧学，后天，对，就后天，你必须学会跳舞，然后陪本小姐跳。”

“是。”

九点一到，兄妹俩便打道回府，临走前裴紫鸳亲口叮嘱舞厅经理，让他给李渌澜请个好的跳舞老师。

经理喜滋滋地跟李渌澜说：“你娃运气来了，明天下午早点来，我给你安排老师。”

“不必了经理。”

“这叫什么话！”经理觉着这小子飘了，呵斥道：“那可是裴家的九小姐，金口玉言的，你算哪根葱，敢说不字！”

李渌澜面色如常，“经理，裴家是七爷分量大，还是九小姐分量大？”

“废话，肯定是七爷噻。”经理白了他一眼。

九小姐虽是裴军长亲女，但七爷那可是裴军长已故胞弟的独苗。

当年七爷砸了日租界一条街，被日本人扣了，裴军长当即就带着机枪团，把日租界围了。最后还是日本领事馆出面斡旋，把七爷送了回去。

再说七爷自己也不得了——义字堂口的袍哥老大，渝州城一多半的袍哥都是他的兄弟伙。

九小姐再歪恶跋扈，终究只是个娇小姐，不能跟他堂兄相提并论。

“那就行了。”李渌澜看了经理一眼，认真道：“经理，你放心，出了事我自己背。”

经理见这小子跟自己打哑谜，心里不爽，踢了他屁股一脚，“你个青钩子娃儿，懂个锤子。裴家人最是护短，你龟儿到时候被请去芳草茶楼坐老虎凳，莫指望老子去救你。”

芳草茶楼是裴七爷的码头。

经理懒得跟这娃闲扯淡，只说到时候要是挨打，自己捂着点脸。