饮尽杯中酒，宴席就算是正是开始了。

揭开热腾腾的笼屉，一只黄澄澄的膏蟹安静躺在里面，肚脐下橘红的蟹油淌出来，香气四溢。

石湖镇最好吃的东西，就是这时节的螃蟹。

温晏朝身边的侍女招招手，附耳说了两句，面前的膏蟹就被拿到了许亦安桌上。

那人一愣，面无表情地开始剥壳，动作笨拙，完全没有平日的从容。

“怎么不吃？”

温柔说着一手掰开蟹盖，仔细扣出蟹心，动作娴熟。

镇上人人都会吃蟹，唯有许亦安是个例外。

这事只有温晏知道，因此笑得十分缺德：“他爱吃这个，不能夺人所爱。”

要不是“爱吃”两个字说得格外重，还有几分真。

温柔点点头：“原来他也有不爱吃的？”

这阵子她留心观察过，家里人聚在一起吃饭，许亦安总是安静地夹菜，没有忌口。而且不对菜式做出评价，吃什么都是同一副表情。

温晏神神秘秘地凑近道：“他遇到不喜欢的菜，会逼着自己多夹几筷子，吃的时候手会悄悄收紧。”

“最关键的是，”声音又低了几分，“他不会剥。”

温柔偷偷留意着那边的反应，果真如她所说。

觥筹交错间，姐妹俩将面前的菜品一扫而空。

正餐过后，提前备好的点心和羹汤端上了桌。可巧，有样东西对她们不算陌生。

“这不是前些日子我买过的酥又蜜嘛！”

温晏拿起一个放进嘴里，甜味瞬间化开，淡淡的枣香充盈口鼻，咬下去又酥又软，比宫外那家好吃不知多少倍。

此时，不远处传来一阵讥笑。

“这是宫中独有的金丝枣，可不是什么穷酸百姓吃的冒牌货。”

温晏闻声看过去，隔着几个女眷，说话的人穿着一身天水碧，眉眼精致，捏着小小的金丝枣，指节又细又白，像水葱似的。

“这是桃家二小姐。”温柔小声说道，“还以为好相处呢，没想到…人还挺刻薄。”

那位二小姐继续说道：“金丝枣原产于大食国，名字带个枣，却不是枣。是用当地产的一类种子磨成的粉，要在细细的竹籭里筛足六遍，比米粉还要细，做成枣形。”

“做好之后再用新油炸透，浸入高山蜜中泡两三遍，直到软糯方可。因为自带枣香，才得名金丝枣。”

长篇大论之后，她看向温家姐妹。

眼底尽是嘲弄。

“民间做不了这样费时费力的东西，才用蜜渍枣，又取个酥又蜜的名字，不过是东施效颦。”

旧朝的几位小姐十分捧场，看向二小姐的眼神充满敬佩。

“桃颜小姐果真见多识广，有贵族风范。”

不知谁说了这么一句，众人随声附和。

温晏盯着人的手看了半晌，和小妹说起了悄悄话：“你瞧，那桃家姑娘的手又细又白。”

谁成想，桃颜发现温家两姐妹没什么反应，说话更加肆无忌惮。

“如今小人当道，不知哪来的污糟之徒，没见识的乡野村夫，也与我同坐一席。”

声音不大不小，席面喧闹，根本传不到陛下耳朵里。

温柔脸色有些难看，仍然隐忍不发。

反观温晏，在旁边盯着自己的手看了几个来回，气馁地叹了口气。

“我桃家世代忠良，忠君事主。君君臣臣，如今却不得不易主而事，受如此羞辱。”

“谋逆之辈，当真连畜牲都不如。”

有人听出事态不妙，借着更衣的由头悄然离席。

温晏摸着手上被枪磨出的老茧，耳朵仿佛塞了驴毛，任凭桃颜说什么都没反应。

直到——

“温家上上下下，不过是姓赵的走狗，跪地乞食的奴才，还以为自己有多高贵…啊！”

一道金光闪过，不偏不倚地钉在桃颜身后的柱子上。

原本在座位上老僧入定似的长宁郡主，瞬间飞身上前，拔下那支带血的凶器。

乌黑发髻空了一处，正是金簪原本的位置。

桃二小姐白净细腻的脖子，突兀地添了一道伤痕，约莫两三寸长，鲜血直流。

几个女眷惊惧交加之下，忍不住尖叫出声。

“我没觉得自己比别人高贵。”温晏掂了掂手中的金簪，漫不经心地比划两下，“姑娘怎么凭空污人清白。”

桃颜不露半点慌张，甚至弯起眼睛，坦然道：“桃家早已受尽屈辱，不如今时今日，慷慨赴死。”

温晏忽然笑了。

“你见过死人么？”

“你知道肚子饿得又酸又痛，求着早点死去得到解脱的感觉吗？”

“你见过战场上只要有半分犹豫，立刻就会丢掉性命的场面吗？”

金簪尖锐的锋芒正对女子命门，再进半寸，就能取人性命。

温晏语气和平日截然不同，透着战场上淬炼出的冷硬与肃杀：“箭在弦上，姑娘这条命说没就没。不如再教教我，什么叫宁死不折？”