“南——南边的！”

匕首往下一压，刃口贴着肋骨来回一拨。

皮肉翻开，白骨显现。

马匪发出的惨叫声变了调，整个人剧烈地抽搐。

铜签子在骨孔里被扯得咯吱作响，鲜血顺着他的腋下往下淌，在地上洇出了一小片暗红。

谢昭把匕首收了回来，等到惨叫声低下去才又开口，“南边的牛角山？可你的同伙方才说的是东边的牛角山。你们两个人，总有一个在说谎。”

那马匪疼得已经快说不出整话了，满脑门都是汗，嘴唇抖成了一个筛子，“他……他说错了……就是南边的！是真的！”

“哦。”谢昭的语气依旧平淡，“那匪窝里头有多少人？”

“几……几十个！不不不——七八十个——八九十——我真的记不清了！”

“匪头叫什么？”

“叫……叫……”

他犹豫了，只有一息的停顿，谢昭手中匕首又往下一压，刃口贴着肋骨，又是一拨。

马匪惨叫一声，浑身痉挛，血沫子从翻开的皮肉间渗出来顺着他腰侧的肌肉往下淌。

谢昭没有再看，手腕一转，匕首上的脏污甩了大半落在地上，又用帕子细细擦拭干净后收回鞘中。

“匪头叫什么？”她再问。

“虎爷！都叫虎爷！大名我真不知道——没人知道！他从来不说，我们也不敢问——”

谢昭盯着他看了片刻，没有追问，重新将其蒙眼堵耳。

她转身往屋外走去。那年轻的阿哥收起了供词，抱着这些供纸跟上。

这一套刑罚下来，马匪吐了话还有呕吐物，有谁痛昏死了就用药粉熏醒后接着审。

谢昭不同他们纠缠，见榨不出话了，只等供词都统统被记录下来，继续审问下一人。

每个被审过的马匪每一个都像是在鬼门关前走了一遭。

石屋里弥漫冲天的呛人气味，熏得守在外头的几个青壮都直皱眉头。

谢昭并未对此有过多情绪，只站在石屋外头等着下一个。

阿霁海一直站在不远处望着她，他的阿妹好厉害，厉害得叫他心里头生出了一种说不清道不明的慌。

像是一只养熟了的雀儿，在他掌心里展了展翅。羽翼卷起的风里带着远方的气息。

雀儿若只是一只雀儿，便一辈子窝在他掌心里。

可若是一只鹰呢？