掌勺老汉头也不回地应了一声，手里的炒勺抡得更快了。

谢昭在竹桌旁坐下来，不一会便上了菜。

辣子鸡端上来的时候还在滋滋地冒油，干辣椒段和花椒粒裹着鸡块，红亮亮的。酸汤鱼搁在陶盆里，汤底是用糯米粉和淘米水自然发酵的酸汤，鱼是河里现捞的鲤鱼，片成薄片在酸汤里滚一滚便卷了白边。蒜泥白肉切得薄得透光，浇了一勺泼了滚油的蒜泥酱。

豌豆尖嫩得筷子一夹便要断，清炒过仍是翠绿，搁在满桌子红艳艳的菜中间像是特意留出来的一方喘息之地。

阿霁海夹了一块辣子鸡搁在她碗里，“尝尝。”

谢昭低头咬了一口，鸡肉外酥里嫩，干辣椒的焦香和花椒的麻在舌尖上炸开来。她嚼了两口，眼泪便辣了出来。

阿霁海看着她又辣又停不下筷子的模样，脸上一本正经，可眼睫分明在微微发颤。

阿霁海夹了一筷子豌豆尖盖在她碗里的辣子鸡上头，“吃点素的压一压。”

俩人一筷子接一筷子，辣得直吸溜又停不下来。谢昭吃了大半盘辣子鸡，又喝了两碗酸汤，阿霁海比她吃得还多，米饭添了两碗。

吃到后来，两个人靠在椅背上，桌上只剩几片蒜泥白肉孤零零地躺在盘底。

“饱了。”

“走不动了？”

阿霁海托着下巴，歪着头望她。

“歇一会儿。”

从饭铺出来，城西的百戏正到热闹时候。

谢昭站在人群外围瞧着正在表演的上刀山。

一根数丈高的木柱上插着几十把刀刃朝上的钢刀，赤脚踩着刀锋一节一节往上攀。攀到顶端摸到铜铃再一节一节下来，脚底板不破不伤。

“那个是怎么做到的？”谢昭指着刀山问。

“不单是胆量。”阿霁海站在她身侧，声音压得比平时低了几分，“上刀山之前要念咒请神，山神护体才踩得上去。”

“你上过吗？”

“小时候上过一回。”

“如何？”

“裤子刮破了。”

再往前走去，下火海，烧红的木炭铺了一地，赤脚踩上去滋滋冒着青烟。

踩过火海的阿哥从灰烬里捡起一枚烧红的铁犁头，用牙齿咬住，绕场一周，神色自若。

“在想什么？”阿霁海偏过头来问她。

“在想……”

谢昭正要答话，却忽然看见了喧哗中不寻常的攒动，探头去看，“那边好像有唱对歌的——”

她还没来得及反应，手腕便被阿霁海轻轻握住了。

“我带你去坐秋千，荡高了能看到大半个城。”

谢昭被他半拉半带着往坝子东边走，“看人家唱对歌挺好的——”

“不好。”阿霁海脚下不停，语气忽然固执起来，“他们在找心上人，你过去，万一有人朝你唱怎么办。”

“唱便唱，我不应就是了。”

“不应也不行。”

“你怕什么？”

阿霁海没有回答，只是牵着她的手又紧了几分，银铃在喧闹的人声里头轻轻地晃着。

东边秋千架足有两层楼高，四根粗麻绳吊着一块木板，荡起来的时候整个人都腾了空，裙子被风灌得鼓鼓囊囊的，像是凭空开了一朵花。

“你坐，我来荡。”

阿霁海把旁边的绳子一拽，秋千便悠悠地荡了起来。谢昭坐在秋千上，他在背后掌控力道，要她升多高便多高。

她坐在兀自轻晃的秋千上，由低到高。荡到最高处时候，望着高处便是一整个悬雾城的景象。

满城灯火错落如星，苗歌为景。远处翁摆江在月下泛着银光，那条伏在山脚下的龙又换上了一身银鳞。

她喊他，“再推高些！”

少年便使足了力气，秋千猛地往前一荡，四根麻绳被拉得咯吱作响。

风灌满了她的袖子，阿霁海在底下问。

“够不够高？”

“再高！”

秋千又升高了几分，她感觉自己快要飞出去了。可那种将要坠落的恐惧却让她前所未有地清醒，飞出去的恐惧和留在地上的安稳，两者相较，她竟更贪恋前者。

等她从秋千上下来，阿霁海又带她去看喷火。

一个苗家阿哥举着火把仰头灌了一大口桐油，对着火把猛地一喷，一条火龙便从他嘴里窜了出来，足有丈余长。

火焰在阿霁海的眼睛里翻卷跳跃，把一对杏眼烧成了金色的。

又到了踩高跷的阿哥们踩着丈余高的木跷在人群中穿行，两个高跷阿哥扮演的是苗家传说中的祖公祖婆，一个戴银冠，一个挎长刀，踩在高跷上摇摇晃晃地对唱苗族古歌。

这出戏是讲洪水滔天之后，一对兄妹结了连理，繁衍出苗家十二支系的故事。

铜鼓与芦笙奏着古朴的快慢调调，那调子简单至极，来回不过五六个音。可韵味在于快慢交替之间，快的时候像暴雨打芭蕉，慢的时候像老牛反刍。

扮演兄的高跷阿哥唱完一段会假装摔跤，引得围观的小娃娃们尖叫。

扮演妹的则用一把竹骨伞把他扶起来，伞面一开一合。

人群时而拍手时而起哄，一个个人脸上被松脂灯照得通红。

谢昭看得目不转睛，不知不觉便到了收场时分。

看客陆陆续续散去，少年的手指穿过她指隙间。

他们就这么走了一段路，回到院里时候，云团已经睡得不知今夕何夕。

阿霁海侧过脸来，月华如水洒在他的眉眼间。

“今日和你一起，我好高兴。”

“我亦如此。”