沈辰茫然地扫视了一眼文知钰，反应过来后，气鼓鼓地瞪着两人：“哼！我不与你们争辩。”说完就疾步走出去。

杨叔轻咳一声，忍笑说：“没事，他脾气来得快去得也快，马车已在外等候，我们出发吧！”

文知钰两人笑着点点头，随着杨叔一同乘马车前往太和楼。

太和楼的小厮看到文知钰几人，殷勤地躬身引着她们登上二楼的雅间，雅间被帘幔分成里外两间，里间雅致幽静，很适合密谈一些事情，外间则是给客官叫伶人来弹奏乐曲准备的。

文知钰几人与掌柜核对完宴席的事项，已临近辰时，两辆马车稳稳停在太和楼石阶下，一辆为乌漆朱轮的四马马车，一辆为花梨硬木的两马马车。

只见都行首从那辆两马马车上跳下来，立马上前俯身撩开另一辆马车的青纱车帘，亳州知州缓缓躬身踏出车厢，目光淡然，微微瞥了一眼身旁的都行首，抬手理了理衣襟玉带，缓步踏上酒楼石阶。

太和楼的掌柜早已在一旁候着，看到亳州知州下来，神色恭顺，殷勤上前为亳州知州在前面引路。

沈辰和白令烟也早已在雅间门口恭迎亳州知州，望见知州大人的身影出现在楼道，屈膝（躬）福身行礼：“民女（草民）恭迎知州大人。”

亳州知州微微颔首，淡淡令几人起身，沈辰不急不缓侧身引着亳州知州入雅阁落座。

沈辰在众人入座后，便拍了拍手掌，从雅间的门外缓缓步入一位伶人，伶人指尖轻落筝弦，泠泠清音萦绕在阁中。

亳州知州手指随着筝音在桌上轻叩着，坐姿松弛散漫，嘴角微微上扬，边抿着美酒边欣赏着乐曲。

“不知大人觉得这筝曲，弹奏得如何？”沈辰身体前倾为亳州知州斟满酒后温声询问。

雅间内其他人垂眸静待着亳州知州的回答，亳州知州轻扣桌面的手停了下来，抬眼望向沈辰：“不错，曲风有几分像开封清韶阁的晚笙娘子。”

“大人谬赞，清韶阁晚笙娘子以一手古筝名满天下，承蒙大人夸奖。”沈辰拱手笑道。

亳州知州笑而不语，眼神扫视了一圈，目光在白令烟和文知钰身上停顿了一下：“不知这两位小娘子是何人？”

“小女子白令烟，济世斋白掌柜正是先父，今日有幸得见知州大人，实属荣幸。”

“小女子文知钰，乃是朗州桃源商行掌柜，久仰大人声名，今日承蒙沈郎君引荐，方才有幸赴此雅宴得见大人。”文知钰和白令烟纷纷起身福身行礼。

“哦，文娘子可是为淮南王操办过赏荷宴？听说你们商行的山茶油自带清香，品尝之人，无不交口称赞。”亳州知州饶有兴趣地直起身子问。

文知钰拱手恭敬回答：“是的，承蒙大人厚爱，此次有幸得见大人特备薄礼呈上。”说完拿出一个精致的檀木盒子递给亳州知州。

亳州知州垂眸随意打开檀木盒子的一角，脸上浮现出满意之色：“好，好，文娘子思虑周全，行事有度，实属难得。”

文知钰与另外两人相视一眼，心中都已明白此事时机成熟，便互递了一个眼神。

而一旁没出声的都行首心中早已有新的考究，面上对着三人殷勤不少，眉眼间多了几分熟络直白。

“此次何通判一事多有得罪，望大人海涵。”白令烟微微屈膝福身，语气温柔平和。

亳州知州轻轻摆手：“无妨，究其根本，不过是他贪婪而已，与白娘子无关。”

“草民得知大人年底即将内迁京职，在此恭贺大人荣迁。”沈辰拱手作贺，目含笑意。

亳州知州故作谦虚地朝开封方向一拜，脸上却带着一股傲气：“幸蒙圣上垂怜眷顾而已。”

“大人太过谦虚，不过大人应该也知这内迁分为优调和改授，不知大人此次是哪一种？”沈辰嘴角露出若有若无的笑意。

亳州知州闻言坐直身体，面色正经起来：“沈郎君难道有门路让本官优调吗？”

沈辰瞥了一眼白令烟，白令烟从袖子拿出两通信函递给亳州知州：“恭请大人一览。”

亳州知州面无表情地扫视了一眼三人，忽而一笑，打开手中信函一阅，面色惊讶站起身来：“这难道是三司大人的保举荐书和亳州百姓的称颂公呈！”

“是，民女相信大人凭这两通信函定能优调京职。”白令烟福身恭敬地答道。

亳州知州目光缓缓扫视着这两通信函，嘴角勾起一抹极淡的笑意，神色有些意味深长，指节轻扣着桌面。

雅间内气氛陷入一片沉静，古筝之音仍旧萦绕耳畔，文知钰几人面带笑意自顾默默抿着美酒，而一旁的都行首敛息垂首，沉静端坐，不敢贸然出声。