黃昏的霧氣尚未散盡，禁林邊緣的小徑籠罩著一層濕冷煙靄，靴底踏上去，便濺起泥水與腐葉殘氣，濁重而難散。

一道人影自林中緩步走出。

伊凡·羅齊爾披著深色長袍，衣角沾了幾縷乾草與未乾的水痕，像是才穿越過一場靜默的風暴。他神情冷靜，眉目無波，彷彿剛才那片霧與濕土從未將他沾染。

可還沒走出幾步，他就察覺到前方那抹倚著樹幹的身影。霧氣繚繞，將那道身影勾勒得虛實不定，彷彿是從森林本身抽出的一縷幽魂。

「你又去了啊。」

希洛·塞爾溫手插口袋，懶洋洋地開口，語氣慢條斯理，像是等了很久，只為說出這句話。

「你是不是在那裡藏了什麼？比方說……某個格蘭芬多小鬼的屍體？」

伊凡的腳步沒停，只淡淡抬眼掃了他一眼：「你想太多了。」

「不，我是認真在擔心你。」

希洛咧了咧嘴角，那笑容懶懶的，卻半點沒傳到眼裡。

「一週七天，你有六天傍晚都不見人影，再出現就是滿身禁林味……要不是你身上沒血跡，我都要以為你在裡頭養了一隻變異魔物。」

「或者是清理牠的殘骸？」伊凡語氣平平地補了一句。

希洛失笑出聲，卻不是因為愉快：「行啊，你總算自己承認了。」

風拂過林梢，枝葉沙沙作響，像是在為這場過分輕鬆的對話添上一層說不清的陰影。

隨即，希洛話鋒一轉。

「你知道我在問什麼，伊凡。」

他的聲音低了些，語氣仍是那副懶散吊兒郎當的模樣，卻壓得更深更遠，像一把不動聲色的刀，緩緩貼上喉頭。

「禁林裡，到底發生了什麼事？」

伊凡沒有立刻回答，只是停下腳步，在他面前不遠的石階上站住。霧氣繞著他腳踝打轉，天光自側面斜斜落下，將他冷硬的輪廓拉得更長，像一尊不動的雕像。

「如果我說——什麼都沒發生，你會信嗎？」他的語氣極淡，像是問出口的同時，就知道答案。

「不會。」希洛幾乎是立刻接話，聲音不帶猶豫，「但我也知道你不會說實話。」

短短幾秒鐘的沉默如刀尖般懸在空中，像一場無聲的較量，誰都沒再逼近一步。

最後還是希洛輕輕一笑，像是給這場對峙下了個結論：「反正我又不是校園巡邏隊。我只是好奇而已——你該不會連我都防著吧？」

伊凡低聲嗤笑，語氣一如往常的冷淡：「你啊，從來就不讓人完全放心。」

「真傷人。」希洛攤了攤手，語氣還是懶懶的，眼底卻帶著一點無奈。

然後，他的神色微微一變——戲謔退去，轉為認真，像是在霧氣中看見了一道不太明顯的裂痕。他沒說什麼，只是目光落在伊凡身上，靜靜地停了兩秒。

「不過我勸你一句。」他的語氣比剛才低了些，「如果你真在裡頭碰見什麼不該碰的東西，記得別一個人扛著。」

「我知道。」

「希望你真的知道自己在做什麼，」希洛的語氣這才重新掛上幾分吊兒郎當，「否則你可不是在禁林裡藏屍體，而是自己往火坑裡跳——還沒人能把你撈出來。」

這一次，伊凡笑了一聲，像是真的聽懂了什麼。

「多謝提醒。」

寢室窗外的水波在壁燈下投出粼粼光影，石牆上浮動著銀綠色的暗紋，像一場持續無聲的夢，輕輕攀附在夜色裡。

茱麗葉·塞爾溫坐在床邊，手裡捧著一本筆記，卻已許久未再翻頁。她的視線落在不遠處那張空著的床——枕頭依舊整齊，卻少了日常微皺的痕跡。

西維亞·弗利今日又晚歸了。

直到半刻鐘後，門才輕輕被推開，西維亞帶著風寒的氣息走進來。她神情平淡，動作緩慢，像是魂魄還遺落在某處，遲遲未歸。她沒看茱麗葉，只低聲說了句「晚安」，便直直走向自己的床位。

茱麗葉沉默了一會兒，終於抬起頭：

「妳最近是不是沒怎麼睡？」

西維亞的腳步微微一頓，卻沒有回頭，只是低聲「嗯」了一下。

「我半夜醒過幾次，」茱麗葉將書闔上，「妳都站在窗邊。」

她停了一下，又補了一句：

「連外袍都沒披，就盯著湖面發呆，一站就是很久。」

房間裡安靜了一瞬。

「月光照下來的時候，」她淡淡地說，「妳看起來幾乎不像個人。」

西維亞沒有回答，只是靜靜脫下披風。

「我不是要管妳的事，」茱麗葉補了一句，眼神低垂，「只是提醒妳——最近太顯眼了。」