京城的风向，悄悄变了。

最先察觉异常的，是皇后。

这天傍晚，皇后屏退左右，独坐凤仪宫中，指尖捏着一份不知从哪里递来的密报，眉头紧紧拧在一起。那密报是她安插在朝中的人连夜送来的——上面清清楚楚地写着，有人在暗中散布太子妃是"妖女"的流言，还有人递了密奏参奏太子妃"惑乱储君、改易天命"。

"妖女……惑乱太子……"她低声念着，眼里满是复杂的情绪。

她不是不知道姜清身上有神裔血脉——她早就知道，那是她故去的表妹苏氏的女儿。可她更清楚，这份密报、这些流言，看似冲着姜清，实则字字句句都指向太子。

"这是冲着洲儿来的。"皇后缓缓闭上眼，"有人在朝中，要对洲儿下手了。"

她缓缓睁开眼，目光落在殿外渐渐沉下的暮色里，心里一片清明。太子凯旋在即，功高震主，正是最招人忌惮的时候。这时候抛出"妖女惑主"的流言，无异于在太子最风光的当口，往他背上插一刀——既能让皇帝对太子的战功打个折扣，又能借"妖女"之名，把太子夫妇一起拖下水。好毒的手段，好深的算计。

她沉思良久，终于开口："来人，去把六皇子请来。"

半个时辰后，顾衍入宫见母后。

他毕恭毕敬地行礼："儿臣给母后请安。"

"起来吧。"皇后淡淡开口，打量着自己这个儿子，"衍儿，母后听说，近来朝中有人在传太子妃的闲话。"

顾衍神色不变："儿臣也听说了。大概是有人眼红太子哥哥军功，故意散布流言。"

"哦？"皇后盯着他，"那衍儿以为，这是谁在散布？"

她目光沉沉，落在顾衍脸上，像是要透过他那张温润恭顺的面皮，看到他心底最深处。她太了解自己这个儿子了——他越是表现得云淡风轻，便越说明此事与他脱不了干系。

顾衍垂着眼，声音恭顺："儿臣愚钝，不敢妄加揣测。"

皇后看了他许久，缓缓道："衍儿，你是个聪明孩子。母后只提醒你一句——有些事，做得太绝，是要折福报的。"

她这话说得极轻，却字字千钧。她知道自己这个儿子心有不甘——太子自幼体弱，她却把大半心思都放在太子身上，难免冷落了这个次子。可她不后悔——太子是储君，是国之根本，她身为皇后，必须护着国本。她只是没想到，这份偏心，竟会在这孩子心里，长成这般深的怨怼。

顾衍低着头，没人看见他眼里一闪而过的冷意。折福报？他这辈子的福报，早在前世登基又被拉下马、在这世处处被太子压一头的时候，便已折尽了。他如今要的，从来不是什么福报——是他本该拥有的东西。

"儿臣谨记母后教诲。"

"嗯。"皇后端起茶盏，"退下吧。"

顾衍转身离去。

走到门口时，他忽然停下脚步，背对着皇后，轻声说了一句：

"母后，儿臣斗胆问一句——母后待太子哥哥，为何比待儿臣……偏心这么多？"