"太子妃真是好福气。"席间，不知哪位夫人酸溜溜地开口，"跟殿下同征边关，还生了一对龙凤胎，可真是……集万千宠爱于一身。"

姜清含笑回应："托殿下和皇上的福。"

她话音未落，便觉一道视线从御座方向落下来。

她抬眼，正对上皇帝的目光。

那目光深不见底，带着审视与打量，仿佛要看穿她这个人似的。那目光在她身上停了许久，又缓缓移向她身侧那对龙凤胎，最后落回顾洲身上，眼里的情绪晦暗难明。

姜清心头一凛，面上却不动声色地垂下眼。她想起边关时顾洲对她说的话——皇帝对太子的忌惮已经到了临界点。今日这场接风宴，看似风光，实则步步惊心。满殿的觥筹交错底下，藏着的是父子君臣之间一触即发的暗流。

——

宴罢，姜清随顾洲回东宫。

一路上，两人都沉默着。宫灯次第亮起，把他们的影子拉得长长的，交叠在一处。

回到东宫门口，李公公早已带着一众宫人候着，见他们回来，忙迎上来，老泪纵横："殿下、娘娘，可算回来了！这些日子，老奴日日盼着二位平安……"

姜清笑着安抚了几句，把睡熟的孩子交给奶娘安置。她站在寝殿里，环顾这座阔别数月的东宫——这里的一桌一椅，都还是她走时的模样，连窗边她惯常趴着看夕阳的那方软榻，都铺得整整齐齐。她忽然有种回家的踏实感。无论京里的风多冷，这座东宫，终究是她与顾洲的巢穴。

屏退宫人，顾洲才低声开口："父皇今日看你的眼神，不太对。"

姜清轻轻"嗯"了一声："臣妾也感觉到了。"

她顿了顿："殿下，京里的风，比边关还冷。"

她这话不是矫情——边关的风虽烈，吹在脸上却坦坦荡荡；京里的风却像是从骨缝里钻进来的，阴恻恻的，不知哪一阵便藏着刀子。她一路走来，神裔感应里的警兆就没停过，像一根细弦，始终绷在她心头。

顾洲握住她的手，指尖微凉："孤在。"

他的指尖虽凉，掌心却温，带着令人安心的力道。姜清望着他眼里那抹沉静，忽然觉得，便是前头是刀山火海，只要他站在她身边，她心里便有了底。

"臣妾知道。"姜清反握住他的手，唇角上扬，"有殿下在，臣妾不怕。"

窗外，宫灯摇曳，夜色浓稠如墨。这座巍峨的皇城，像一头沉默的巨兽，正等待着它认定的猎物自投罗网。而姜清与顾洲这对刚刚归来的夫妻，已然站在了风暴的中心——只是他们此刻还不知，那场风暴，会比他们预想的来得更快、更猛。