收起吊坠，恍然发觉许多人在看她，不止安娜与菲奥娜，也不止安德鲁与玛姬，几十号人看着她，好像就等着她说话。

“你们看我干什么？”莉西皱眉。

“等你拿个主意。”有人回答。

“为什么让我拿主意？”莉西疑惑。

“除了你还有谁？”那人理所当然。

莉西是他们当中实力最强的，拥有顶尖的家世，头脑也算得上聪明，无论怎么看，她都应该成为一位领导者。

莉西：……

不想干这种麻烦事。

她指指安德鲁：“那里不是有一位王子吗？与其问我，不如问问他的主意。”

“可是……”

“现在跟随王子，以后进骑士团。”莉西循循善诱，“你们要为将来做打算。”

微言大义，那些人琢磨了会儿，都被说动了，纷纷调转方向，问安德鲁的主意。

安德鲁先是一惊，随即昂首挺胸，自得一笑。他是王子，接受格外的皇室教育，热衷于领导，且并非全无才能。

没多久，他就将涣散的学生们组织起来，报数点名，编列成队，以三顶大帐篷为中心，层层对外排查。

他们合力设下法阵，确保帐篷区域的绝对安全，安全区域外，若发现魔物，则第一时间汇报、警戒、设计绞杀。

就这样，逐步扩大安全区，直到附近的魔物全部清扫干净。

届时，无论是七天已到，导师们如期出现，宣布他们通过试炼，还是导师们迟迟不露面，需要他们继续寻找——

两种情况，都能从容应对。

菲奥娜对安德鲁改观不少：“他不犯贱的时候，还挺像回事。”

安娜点点头说：“是啊。”

说着，倏然叹了口气，明明事情都在往好的方向发展，可她喉咙里还是梗着一口气，呼不出也咽不下，难受得厉害。

水系魔法最擅追踪，因此她是排查小队的主力。由她释放魔力触手，覆盖了四面八方，得到的反馈，一概都是正常。

而其他人得到的，也都是正常。

偏偏这种正常，就是最大的不正常。

异变发生之后，他们捕捉到的异常，就只有那头疑似受到魔物污染的山羊——

但任谁也知道，一头山羊，绝不可能编织出那样真实的幻境，若不是莉西和安德鲁在，整个帐篷差点就被骗住了。

所以，他们附近绝对存在着什么。

而探测不出来，意味着那个存在的实力远超过他们。

他们看似组织有序，拥有一战之力，实际上只是遭到狡诈恶猫戏耍的耗子，何时崩盘，取决于那只猫何时失去耐心。

“莉西呢？她在哪儿？”安娜问。

隐秘的不安烧灼着，心慌无助中，她第一个想到的人是莉西。

“她刚刚还在这儿呢，奇怪，跑到哪去了？”菲奥娜一边伸长了脖子往四周看，一边碎碎念叨，“你看见她的那枚吊坠了吗？真漂亮，也不知道是谁送的，我记得……”

喋喋说了许多，大都是些废话，瞧见莉西大步往这边走来了，她便住了嘴。

在三顶帐篷中间，篝火又点了起来。

长夜将明，晨曦被幽暗的大密林切成薄薄的几片，轻飘飘落在这里，朦胧晦涩。

斑驳光亮中，莉西的脸色万分难看。

“你们有谁见到过科莫？”她开门见山。

“谁是科莫？”安娜不假思索。

同行的学生里，好像没有科莫这个人。

闻言，莉西脸色更差。

她记得一清二楚，科莫表现优异，与她同在精英组，来这儿时，就坐在她后面的那辆马车。

可是刚才，她看遍所有人，没有一个人是科莫。

“我记得他，他养的雪貂很可爱。”菲奥娜说，“喝汤时我还看见过他，他……”

戛然而止。菲奥娜想到，她也很长时间没见到科莫了。

“养雪貂的是伊文，科莫的朋友，他也和我们一组，但他和科莫一样，都不在我们这群学生中。”莉西语速很快。

“可我们没少人啊……”

菲奥娜的脸渐渐白了。

“我记起来了，是有这么两个人。”安娜说，眼神变得疑惑，“点名的时候，每个人都在，但没有他们的名字。”

点名的时候，每个人都在。

每个人都在，但他们不在。

是谁顶替了科莫和伊文，顶替了他们的身份，顶替了别人对他们的认知……被顶替的，仅仅只有他们两个吗？

——是污染。认知污染。

只有高级魔物能做到认知污染。

他们找不到魔物，但魔物无处不在。它换了种攻击方式，就隐藏在他们之间。

晨光大起，天亮了。

“怎么样，还没找到吗？”克拉拉坐镇简陋的指挥营，一边通过通讯水晶球远程处理军务，一边大声对外询问，“艾德林大魔法师不是过来了吗？还没有结果？”

真是天下最离奇之事，昨夜她回程路上，忽然接到小队长的来信——

说是被冻醒了。

睁眼一看，帐篷和学生都不见了，只剩空秃秃的场地，与哨兵茫然相望的、惊醒的小队士兵，以及穿林呼啸的风声。